Un virus identificat inițial în China, transmis posibil prin contactul cu fructe de mare crude, a fost asociat cu o afecțiune oculară persistentă care poate duce la complicații severe, inclusiv pierderea vederii. Cercetătorii avertizează că infecția afectează presiunea intraoculară și provoacă inflamații puternice, iar în lipsa tratamentului poate evolua spre orbire. Descoperirea ridică îngrijorări privind un posibil risc de sănătate publică la scară globală, scrie Medical Xpress
Un virus care infectează în mod obișnuit animale marine, precum creveții și peștii, a trecut la oameni și provoacă o boală oculară cronică în anumite cazuri, potrivit unui studiu publicat în revista Nature Microbiology. În ultimii ani, numărul persoanelor din China diagnosticate cu o afecțiune numită uveită anterioară virală cu hipertensiune oculară persistentă (POH-VAU) a crescut, fără o explicație clară. Simptomele includ o presiune oculară extrem de ridicată și inflamație.
Cercetătorii au suspectat că nodavirusul mortalității latente (CMNV) ar putea fi cauza, deoarece pacienții diagnosticați cu această afecțiune au fost în mod constant testați negativ pentru virusuri oculare comune, precum herpesul sau zona zoster. În plus, investigații anterioare identificaseră particule virale necunoscute în țesutul ocular al unor pacienți, care semănau ca formă și dimensiune cu CMNV.
Pentru a aprofunda cercetarea, oamenii de știință din China au recrutat 70 de persoane diagnosticate cu această afecțiune între ianuarie 2022 și aprilie 2025.
Echipa a analizat țesuturi prelevate în timpul intervențiilor chirurgicale oculare cu ajutorul microscoapelor electronice și a observat particule virale similare, cu o dimensiune de aproximativ 25 nanometri. În grupul de control, format din voluntari sănătoși, nu au fost identificate particule asemănătoare CMNV. Pentru a confirma identitatea virusului, cercetătorii au utilizat un anticorp marcat cu aur, care se leagă exclusiv de CMNV. Secvențierea materialului genetic a arătat o potrivire de 98,96% cu varianta întâlnită la animalele acvatice.
„Acest studiu arată că un virus provenit de la animale acvatice este asociat cu o boală emergentă la oameni”, au scris cercetătorii în lucrarea lor.
Cum a ajuns însă un virus specific animalelor acvatice să infecteze acest grup de pacienți?
Factori de risc
Cercetătorii au intervievat pacienții cu privire la stilul lor de viață, iar aproape trei sferturi dintre aceștia manipulau frecvent fructe de mare crude fără mănuși sau consumau animale acvatice crude. „Manipularea frecventă, fără protecție, a animalelor acvatice și consumul acestora în stare crudă au fost raportate în mod obișnuit ca evenimente de expunere”, a precizat echipa.
Pentru a confirma că virusul este cauza bolii, și nu doar un agent prezent întâmplător, echipa a realizat studii pe culturi celulare și a infectat șoareci de laborator cu virusul. Rozătoarele au dezvoltat simptomele caracteristice observate la pacienții umani, inclusiv creșterea presiunii intraoculare.
Risc global?
Acesta este primul studiu care demonstrează că un virus provenit din mediul acvatic poate fi asociat cu o boală oculară specifică la oameni. Iar problema ar putea depăși granițele Chinei.
În cadrul studiului, cercetătorii au realizat și o analiză globală pentru a evalua răspândirea virusului. CMNV a fost identificat în 49 de specii, inclusiv crabi și moluște, în Asia, Africa, Europa, Antarctica și pe continentul american.
