O alertă sanitară urgentă a fost emisă în Marea Britanie, după ce o tulpină extrem de agresivă de meningită a provocat deja decesul a doi tineri și a declanșat o cursă contra cronometru pentru vaccinare în campusurile universitare. Autoritățile medicale britanice se declară îngrijorate de viteza „fără precedent” cu care se propagă boala, în timp ce spitalele și farmaciile sunt luate cu asalt de mii de studenți și părinți îngrijorați, scrie Le Figaro
În timp ce doi tineri și-au pierdut deja viața și îngrijorarea se răspândește în rândul populației, a fost emisă o alertă sanitară urgentă și a fost lansată o campanie de vaccinare într-o universitate.
Îngrijorarea a crescut constant pe parcursul zilei, în ritmul comunicatelor oficiale despre epidemia brutală de meningită apărută în Kent. „Fără precedent”, conform autorităților, aceasta a făcut deja două victime: o elevă de liceu și un student. La sfârșitul după-amiezii, Agenția Britanică de Securitate Sanitară (UKHSA) a emis o alertă sanitară urgentă, după ce s-a aflat că acele cazuri detectate afectează acum și o a doua universitate.
Teama de extindere a epidemiei este intensă. „Ceea ce ne îngrijorează este rapiditatea și amploarea răspândirii bolii, este ceva fără precedent”, a declarat ministrul Sănătății, Wes Streeting. UKHSA a difuzat un mesaj către sistemul de sănătate din întreaga Anglie, furnizând informații despre simptomele de urmărit la pacienți și opțiunile de tratament. Profesioniștilor din domeniul sănătății li se recomandă să aibă un „grad ridicat de suspiciune atunci când un tânăr cu vârsta între 16 și 30 de ani consultă pentru simptome” care ar putea corespunde meningitei. Numărul total de cazuri raportate autorităților sanitare, toți adulți tineri, a crescut la 20.
Directoarea agenției sanitare, profesoara Susan Hopkins, a declarat pentru BBC că autoritățile depun eforturi pentru a înțelege de ce bacteria s-a răspândit atât de rapid în regiunea Canterbury, din sud-estul Angliei. Ea a mărturisit că nu a mai văzut, în întreaga sa carieră, „o epidemie de meningită care să se propage într-un mod atât de exploziv”.
Universitați pustii
Majoritatea cazurilor sunt legate de un club de noapte din Canterbury, Club Chemistry, frecventat în special de studenții de la Universitatea din Kent. În fața deputaților, prim-ministrul Keir Starmer a făcut apel la toate persoanele care s-au aflat în clubul de noapte pe parcursul a trei seri, între 5 și 7 martie, să se prezinte autorităților. Acest lucru ar viza aproximativ 2.000 de persoane. Starmer a transmis, de asemenea, condoleanțe rudelor celor doi tineri decedați: o elevă în ultimul an de liceu, în vârstă de 18 ani, și un student de 21 de ani de la Universitatea din Kent. „Alte persoane sunt grav bolnave”, a precizat Wes Streeting. Ministerul francez al Sănătății a confirmat că o persoană care a frecventat universitatea engleză este spitalizată în stare stabilă în Franța.
O amplă operațiune de vaccinare a fost lansată pe campusul Universității din Kent. Studenți purtând măști stăteau la coadă miercuri în fața centrului sportiv al instituției pentru a se vaccina sau pentru a ridica medicamente, în spații aproape pustii, după cum a constatat o jurnalistă AFP. „Toată lumea simte multă anxietate în acest moment”, a mărturisit pentru BBC Izzy Kenny, studentă în anul patru. Ea povestește că a primit un e-mail de la universitate „care explica situația, simptomele de urmărit și anunța, din păcate, decesul unui student”. De atunci, ea spune că a mai primit „câteva informații scurte, în special pe Instagram”, referitoare la administrarea de antibiotice, dar „asta este cam tot, ca să fiu sinceră”.
Cozi în fața farmaciilor
Canterbury Christ Church University, o altă instituție din oraș, a indicat miercuri că un caz a fost confirmat la unul dintre studenții săi. Până la 5.000 de studenți vor primi oferta de vaccinare, conform UKHSA. Va fi nevoie de aproximativ patru săptămâni pentru ca imunitatea completă să se dezvolte. Susan Hopkins a precizat că vaccinurile deținute de guvern vor fi utilizate pentru pacienții NHS (Sistemul Național de Sănătate), dar nu a exclus posibilitatea de a furniza doze și farmaciilor. Ea a reamintit, de asemenea, că antibioticele reprezintă tratamentul „cel mai eficient pentru a limita propagarea” epidemiei.
Ministrul Sănătății a reamintit că în Regatul Unit există cel puțin 350 de cazuri de meningită în fiecare an. Susan Hopkins a precizat că tulpina detectată circulă de cinci ani. „Ea infectează o nouă populație neimunizată, care nu a fost niciodată expusă bacteriei, ceea ce poate duce la forme grave la anumiți indivizi”, a adăugat ea. Cercetătorii se străduiesc să determine dacă această propagare neobișnuită se datorează unei eventuale tulpini mutante a meningococului B.
Dovadă că anxietatea cuprinde populația, marele lanț de farmacii Boots a implementat un sistem de coadă virtuală pe site-ul său, ca urmare a „cererii foarte mari” pentru vaccin.
