Eșecul referendumului din Islanda privind reluarea negocierilor de aderare reprezintă o lovitură dură pentru ambițiile europene, atât în materie de extindere, cât și în privința influenței în regiunea Arctică. Refuzul insulei arctice scoate la iveală o realitate incomodă pentru Bruxelles: UE pare să își fi pierdut atractivitatea în fața statelor bogate și stabile, devenind o opțiune dezirabilă aproape exclusiv pentru țările cu probleme economice, scrie L'Express
Este Uniunea Europeană condamnată să devină un club de țări pe cât de lipsite de resurse, pe atât de falite? « Nu »-ul Islandei privind redeschiderea negocierilor de aderare la UE, în cadrul referendumului de sâmbătă, 29 august, este o dezamăgire pentru Cei 27, care contau pe candidatura sa pentru a spera că li se va alătura, în sfârșit, o țară bogată, stabilă și cu o democrație ireproșabilă.
Ultima dată când UE s-a extins cu țări înstărite a fost acum mai bine de 30 de ani, odată cu intrarea simultană a Suediei, Finlandei și Austriei. Încă de la aderarea lor, în 1995, aceste state au devenit contributori neti la bugetul comunitar. În schimb, de la începutul secolului XXI, cele trei valuri succesive de extindere au adus în Uniune un total de 13 țări din Europa Centrală, Răsăriteană și Sudică care, toate — inclusiv cele mai dinamice, precum Polonia, Cipru sau Malta, primesc mai mulți bani de la Bruxelles decât varsă în bugetul acestuia.
Islanda ar fi făcut opinie separată, iar acesta a fost, de altfel, unul dintre principalele argumente ale susținătorilor taberei « nu » la referendum: aceștia au subliniat că insula arctică nu a avut nevoie de UE pentru a deveni prosperă. PIB-ul său pe cap de locuitor depășește 80 000 de euro, adică cu 30% mai mult decât media Uniunii. Acordul său de a redeschide negocierile (lansate deja în siajul crizei financiare din 2009, dar suspendate în 2013) ar fi putut, de asemenea, să încurajeze bogata Norvegie să își relanseze propriile tratative cu Bruxelles-ul. Populația norvegiană a respins perspectiva aderării de două ori, la referendumurile din 1972 și 1994, însă dezbaterea privind o nouă încercare s-a intensificat în ultimele luni la Oslo.
Alături de Islanda și Norvegia, dar și de Elveția, Liechtenstein și, de la Brexitul din 2020, Regatul Unit, singurele state din Europa Occidentală și Nordică care nu sunt membre UE sunt mai bogate decât media europeană. În schimb, cele care bat la ușa ei, fie că vin din Balcani sau din teritoriile răsăritene ale Uniunii, sunt mai sărace. Negocierile sunt în plină desfășurare, în special cu Muntenegru, Albania, Ucraina și Republica Moldova.
Cu toate acestea, chestiunea bugetară nu trebuie supraestimată, deși a jucat un rol major în Brexit. Norvegia și Islanda plătesc deja contribuții de solidaritate pentru dreptul de a face parte din piața unică și cotizează, de asemenea, la programele comunitare de care beneficiază (Horizon pentru cercetare sau Erasmus+ pentru mobilitatea studenților, de exemplu). Elveția, care are acorduri bilaterale speciale cu Bruxelles-ul, își plătește și ea partea. Prin urmare, nu există o ostilitate de principiu din partea lor de a fi contributori neti.
Dezbaterile din aceste țări gravitează mai degrabă în jurul temei-cheie a suveranității naționale, existând un refuz de a participa la politici comune care le-ar putea obliga să își împartă resursele — cum este cazul Islandei sau Norvegiei pentru pescuit — sau să renunțe la elemente esențiale ale identității lor naționale — precum Elveția pentru politica sa de neutralitate armată, care i-a permis să fie ocolită de cele două războaie mondiale din secolul trecut.
Cu toate acestea, victoria « nu »-ului la referendumul islandez reprezintă un dublu eșec strategic pentru Uniune. Nu doar că acest refuz îi complică dorința de a-și relansa extinderea, dar îi zădărnicește și pretenția de a juca un rol protector în Extremul Nord în fața ambițiilor rusești și chineze, precum și a poftelor americane asupra Groenlandei. Dacă dorește să rămână credibilă, UE trebuie să se întrebe cum poate deveni mai atractivă pentru țări înstărite precum Islanda, Norvegia sau chiar Regatul Unit. Acest lucru ar presupune o reevaluare dureroasă a anumitor politici comune din domeniile agriculturii, pescuitului sau solidarității financiare. Acesta este prețul pe care Uniunea trebuie să îl plătească pentru a rămâne relevantă într-o lume guvernată tot mai mult de legea celui mai tare.
