Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, urmează să anunțe pe 24 februarie - la a patra aniversare a invaziei la scară largă a Rusiei - intenția sa de a organiza alegeri prezidențiale și un referendum, a relatat Financial Times, citând oficiali ucraineni și europeni. Administrația Trump a presat liderul ucrainean să organizeze ambele voturi până la 15 mai, altfel riscă pierderea garanțiilor de securitate. Demersul marchează o schimbare radicală de poziție la Kiev, unde până acum scrutinul era considerat imposibil în condiții de lege marțială, teritorii ocupate și milioane de cetățeni strămutați.
Ucraina a început pregătirile pentru organizarea alegerilor prezidențiale, în paralel cu un referendum privind orice eventual acord de pace cu Rusia, după ce administrația Trump a exercitat presiuni asupra Kievului pentru ca ambele scrutinuri să aibă loc până la 15 mai, în caz contrar riscând pierderea garanțiilor de securitate propuse de SUA.
Potrivit unor oficiali ucraineni și occidentali, precum și altor persoane familiarizate cu situația, demersul vine pe fondul presiunilor intense exercitate de Casa Albă asupra Kievului pentru a încheia negocierile de pace dintre Ucraina și Rusia în primăvara acestui an.
Planul este aliniat cu eforturile Washingtonului, menționate de Volodimir Zelenski în fața jurnaliștilor vinerea trecută, de a semna toate documentele necesare pentru a pune capăt celui mai mare conflict din Europa de la al Doilea Război Mondial încoace până în luna iunie.
„Spun că vor să finalizeze totul până în iunie… astfel încât războiul să se încheie”, a declarat președintele ucrainean, invocând dorința Casei Albe de a-și concentra atenția asupra alegerilor de la jumătatea mandatului din SUA, programate în noiembrie. „Și vor un calendar clar.”
Organizarea unor alegeri ar reprezenta o schimbare politică majoră pentru un președinte care a susținut în repetate rânduri că un asemenea scrutin este imposibil cât timp țara se află sub lege marțială, milioane de ucraineni sunt strămutați, iar aproximativ 20% din teritoriu se află sub ocupație rusă.
Donald Trump și Volodimir Zelenski au discutat despre încheierea războiului cu Rusia la reședința Mar-a-Lago a președintelui american, în luna decembrie.
Potrivit oficialilor ucraineni și europeni implicați în planificare, precum și altor persoane informate, Zelenski intenționează să anunțe planul privind alegerile prezidențiale și referendumul pe 24 februarie, la patru ani de la invazia pe scară largă lansată de Rusia.
„Ucrainenii au această idee fermă că totul trebuie legat de realegerea lui Zelenski”, a declarat un oficial occidental familiarizat cu situația.
Biroul lui Zelenski nu a răspuns solicitărilor de comentarii. Ambasada SUA la Kiev a refuzat să comenteze.
Oficialii ucraineni și occidentali au subliniat că atât calendarul, cât și ultimatumul american sunt puțin probabil să fie respectate, întrucât depind de mai mulți factori, inclusiv de posibilitatea unor progrese reale în negocierile de pace cu președintele rus Vladimir Putin.
Totuși, planul evidențiază dorința lui Zelenski de a-și maximiza șansele de realegere, oferindu-i totodată asigurări președintelui american Donald Trump că Kievul nu tergiversează un eventual acord de pace, dacă acesta poate fi obținut.
Sprijinul public pentru Zelenski, deși încă semnificativ, a scăzut față de nivelul aproape unanim de acum patru ani, potrivit sondajelor naționale, pe fondul oboselii generate de război și al scandalurilor de corupție din cercul apropiat al președintelui.
Persoane apropiate lui Zelenski afirmă că acesta și echipa sa au transmis administrației Trump că sunt deschiși la acest calendar extrem de accelerat, în pofida dificultăților logistice majore implicate de organizarea unor alegeri în timp de război și într-un interval atât de scurt.
Zelenski a declarat că Ucraina și SUA au ajuns la un acord privind garanțiile de securitate și că este pregătit să îl semneze împreună cu Trump.
Însă președintele american a transmis Kievului că garanțiile de securitate americane sunt condiționate de încheierea unui acord de pace mai amplu, care ar implica, cel mai probabil, cedarea regiunii Donbas către Rusia, acord pe care Washingtonul dorește să îl finalizeze înainte de termenul-limită din 15 mai.
Până în prezent, Zelenski a respins apelurile de a ceda teritorii, afirmând săptămâna trecută că Ucraina „va rămâne pe pozițiile sale”.
Oficialii avertizează că administrația Trump a mai stabilit termene-limită care au fost ulterior depășite, însă Washingtonul lasă Kievului o marjă de manevră extrem de redusă, în contextul apropierii alegerilor din SUA.
Planul ar putea fi amânat și din cauza diferențelor majore dintre Kiev și Moscova în privința chestiunii teritoriale, inclusiv controlul asupra Donbasului și asupra centralei nucleare de la Zaporojie.
Calendarul ar putea fi perturbat și în cazul în care Rusia își intensifică atacurile asupra infrastructurii critice a Ucrainei sau ofensiva terestră din sud-est, unde forțele ruse înaintează lent, dar cu pierderi umane considerabile.
Putin a insistat că își va continua obiectivele maximaliste, inclusiv cucerirea Donbasului prin forță, dacă Kievul și Occidentul nu îi vor accepta cererile, în pofida declarațiilor lui Trump și ale emisarului său special, Steve Witkoff, care susțin că liderul rus ar fi dispus la un acord.
Planul electoral ar putea depinde de capacitatea lui Zelenski de a obține un acord de pace pe care îl consideră echitabil și acceptabil pentru ucraineni. Președintele ucrainean a susținut de mult timp ideea supunerii oricărui acord de pace unui vot național pentru a-i conferi legitimitate.
Conform calendarului de lucru, Parlamentul ucrainean ar urma să petreacă lunile martie și aprilie adoptând modificările legislative necesare pentru organizarea votului în condiții de război. Legea marțială interzice organizarea de alegeri naționale în timpul conflictului.
Experții avertizează că un calendar atât de accelerat ar însemna organizarea alegerilor în timp ce sute de mii de militari se află pe linia frontului, iar milioane de ucraineni sunt strămutați, ceea ce ar ridica serioase semne de întrebare privind legitimitatea scrutinului.
„Șase luni de pregătire pentru alegeri nu reprezintă maximul necesar, ci minimul”, a declarat Olha Aivazovska, președinta consiliului OPORA, un think-tank din Kiev care consiliază autoritățile în domeniul guvernanței democratice, legislației electorale și reformei parlamentare.
Fără un armistițiu, a avertizat Aivazovska, Rusia ar putea perturba cu ușurință procesul electoral. De exemplu, omniprezența dronelor rusești „plasează secțiile de votare din întreaga Ucraină sub amenințare”.
„Nu a existat niciodată o situație ca aceasta. Este complet fără precedent”, a adăugat ea.
Mulți politicieni se opun, de asemenea, organizării alegerilor înainte de încheierea unui acord de pace durabil, susținut de garanții solide de securitate, deoarece o asemenea mișcare ar putea accentua diviziunile politice interne.
„Competiția politică în timpul războiului este nocivă”, a declarat primarul Kievului, Vitali Kliciko. „Ne putem distruge țara din interior… [ceea ce este] obiectivul Rusiei.”
Însă persoane apropiate președintelui afirmă că acesta consideră că cea mai bună șansă de realegere într-o Ucraină care, tradițional, nu favorizează liderii în funcție este anul acesta — cu atât mai mult dacă scrutinul coincide cu referendumul.
Oficiali și experți electorali au adăugat că organizarea simultană a ambelor voturi ar crește probabil participarea.
Un oficial occidental a declarat că Ucraina ar avea nevoie ca cel puțin jumătate dintre alegătorii înregistrați înainte de război să participe pentru ca rezultatul să fie recunoscut de observatorii internaționali și pentru a nu oferi nimănui — în special Rusiei — un pretext pentru a contesta validitatea scrutinului.
„Dacă facem asta greșit… dacă ne grăbim, vom provoca daune enorme calității și integrității viitoare a procesului nostru democratic”, a avertizat Aivazovska. „Și va fi perceput ca ilegitim.”
