Abordarea actuală a conducerii de la Kiev privind războiul de uzură împotriva Rusiei reprezintă o „sinucidere națională”, susține Iulia Mendel, fostă purtătoare de cuvânt a președintelui Volodimir Zelenski într-o analiză de opinie, publicată în prestigioasa revistă britanică T
Pentru americanii care urmăresc războiul ruso-ucrainean, ultimele luni trebuie să pară foarte stranii. În prima jumătate a verii, discursul venit de la Kiev – preluat de numeroase publicații occidentale – era că Ucraina câștigă. Apoi, la scurt timp după summitul NATO din iulie, Kievul a anunțat că nu mai are interceptoare pentru a preveni o catastrofă la iarnă. Ni s-a spus că țara avea nevoie de 300 de rachete pentru a supraviețui. Chiar dacă aceste 300 de rachete vor sosi, este puțin probabil să protejeze o țară atât de mare precum Ucraina de volumul uriaș al atacurilor balistice și al loviturilor cu bombe ghidate lansate de Rusia. Acum suntem în septembrie, iar Ucraina susține că se confruntă cu un deficit de 27 de miliarde de dolari în finanțarea apărării. Se pare că există o diferență uriașă între campania de relații publice și realitatea din Ucraina.
Cunosc câte ceva despre această campanie de PR. Am fost prima purtătoare de cuvânt a președintelui Zelenski, preluând funcția odată cu el în 2019. Am plecat în 2021 și am rămas alături de președinte pe măsură ce lupta împotriva invaziei ruse. Însă, până în 2025, am ajuns la concluzia că Ucraina nu va putea niciodată să câștige acest război pe cale militară. Singura soluție este o pace negociată.
Sub actualul regim ucrainean, șansele de pace par îndepărtate. La sfârșitul lunii iunie, președintele Volodimir Zelenski a aprobat o campanie de 40 de zile de atacuri cu drone cu rază lungă de acțiune în interiorul Rusiei, pentru a forța Kremlinul să pună capăt războiului. Trebuia să fie o „operațiune de influențare”, concepută pentru a le arăta rușilor adevăratul cost al conflictului. Dar tot ucrainenii au avut cel mai mult de suferit. În schimb, Kremlinul a escaladat, aducând mai multă distrugere, mai multă moarte și nicio negociere care ar fi putut salva vieți. Se pare că Rusia doar s-a simțit încurajată de aceste atacuri, iar Kremlinul și-a reiterat pur și simplu condițiile pentru oprirea agresiunii.
Desigur, Rusia este cea care a început acest război. Forțele sale au torturat, violat, deportat și ucis ucraineni. Nu există nicio simetrie morală între Kiev și Kremlin. Totuși, este clar că eroismul ucrainean din 2022 a apus de mult. Politicile de război ale Kievului s-au transformat într-o mobilizare permanentă și într-un PR de suprafață – tot ce se mai oferă acum sunt lozinci goale și poziționări morale. Situația disperată de pe străzile Ucrainei este ascunsă pentru ca refuzul de a face un compromis să poată fi prezentat drept curaj.
În 2022, când a început războiul, întreaga țară s-a ridicat să se apere. Bărbații s-au așezat la coadă la centrele de recrutare, iar orașele pe care Moscova a încercat să le cucerească au rezistat cu succes. Toate acestea au stârnit, în mod firesc, admirație în întreaga lume – și glorificare în presa și cercurile politice occidentale. Astăzi, aceeași glorificare a devenit o povară de neîndurat. Există cảmântul că establishmentul politic occidental ar prefera să vadă Rusia arzând decât Ucraina salvată. Pierderile noastre zilnice sunt tratate ca un preț acceptabil pentru acest scop.
Ucraina a pierdut mai mult de jumătate din populație în cei 35 de ani de când și-a declarat independența față de Uniunea Sovietică. Cea mai mare prăbușire demografică a avut loc de la invazia la scară largă a Rusiei. Conform celor mai lucide estimări, doar 20 până la 25 de milioane de oameni mai rămân în teritoriul pe care Kievul îl mai controlează. Aproximativ jumătate sunt la vârsta pensionării. În cel mai bun caz, patru milioane de bărbați sunt la vârsta înrolării. Rusia poate apela la un bazin de recrutare de aproximativ 10 ori mai mare. Purtarea unui război de uzură este, prin urmare, o sinucidere națională, nu un act de bravură. Cu toate acestea, aceasta este strategia pe care o urmărește guvernul Zelenski.
Economia spune aceeași poveste. Ucraina depinde acum în întregime de ajutorul occidental, care se micșorează. Banii care trebuiau folosiți pentru reconstrucția țării sunt înghițiți de război. Datoria publică a depășit 110% din PIB. Prin comparație, Rusia nu a fost nevoită să se împrumute la o asemenea scară pentru a-și purta războiul și continuă să vândă energie Uniunii Europene. Din 2022, țările europene au plătit Moscovei peste 230 de miliarde de dolari pentru combustibili fosili – mai mult decât au oferit Kievului ca ajutor sub toate formele. În ciuda nenumăratelor pachete de sancțiuni, Rusia continuă să facă bani și are o poziție fiscală mult mai puternică decât majoritatea statelor UE. În acest timp, Ucraina este schilodită de moartea oamenilor săi și de distrugerea bazei sale productive, în timp ce datoriile se acumulează.
De la „operațiunea de influențare” din această vară, peste 90% din depozitele ucrainene au fost lovite, sistemul nostru energetic a fost distrus, iar o catastrofă umanitară va sosi odată cu zăpada iernii. În al cincilea an de război la scară largă, oferta statului pentru civilii din regiunile cele mai afectate este adesea pur și simplu: plecați. Oamenilor de pe linia frontului, care nu au bani și nici mijloace, li se spune să meargă în altă parte.
În fiecare zi, Ucraina pierde tot mai mulți oameni. Cei care doresc pentru copiii lor servicii medicale și educație adecvate sunt prepared să emigreze. Numărul persoanelor care mor în Ucraina este de aproximativ patru ori mai mare decât cel al nașterilor. Națiunea piere, și totuși războiul continuă greoi.
Finlanda a pierdut teritorii după un război devastator, dar a reușit să-și păstreze națiunea și viitorul. Ucraina ar putea deveni în continuare o frontieră între Vest și Rusia: înarmată, lucidă și în viață. Însă actuala strategie ne împinge pe o altă cale: cea a Afganistanului.
Vestul a cheltuit 20 de ani turnând trilioane de dolari în acel conflict. Tot ce a obținut a fost o corupție înfloritoare, decenii de moarte și, în cele din urmă, căderea Kabulului în mâinile talibanilor. Ca și în Ucraina, a existat o cenzură puternică în presa occidentală. Majoritatea celor care transmiteau din regiune au fost intransigenți în sprijinul lor pentru mașinăria de stat afgană și pentru război, indiferent de situație.
Vedem multe paralele similare în Ucraina. În mod extraordinar, corupția rivalizează cu războiul în sondajele de opinie publică privind cea mai mare problemă națională. Există persoane în guvernul ucrainean care fac milioane de dolari din acest război. Tocmai am fost sancționată de guvernul Zelenski pentru că am spus acest lucru în mod public.
Între timp, bărbații ucraineni obișnuiți nu își părăsesc casele luni de zile de frica patrulelor de recrutare care îi vânează pe străzi. Există rapoarte despre persoane cu dizabilități trimise pe linia frontului, despre bărbați care mor în mod misterios în birourile de recrutare, despre femei care se luptă pentru a-și salva soții de la a fi răpiți în plină zi. Conform ombudsmanului ucrainean, doar 2-3% dintre cei luați pe sus în raziile de recrutare ajung vreodată pe linia frontului. Mulți plătesc, uneori zeci de mii de dolari, pentru a scăpa. Corupția din jurul acestui sistem se ridică la miliarde de dolari anual. Nu îmi acuz poporul că refuză să lupte pentru o mașinărie în care nu mai crede.
Dacă scopul acestui război a fost crearea unei căi pentru ca Ucraina să adere la NATO, această perspectivă este deja exclusă. Dacă scopul a fost recuperarea teritoriilor, Ucraina pierde și mai mult teren, nu îl recuperează. Dacă a fost protejarea democrației, atunci legea marțială din timpul războiului a ucis-o deja. Libertatea de exprimare a fost sever restricționată, instituțiile au fost corupte, drepturile politice de bază au fost suspendate, constituția a fost încălcată, iar opozanții politici au fost persecutați. Toate acestea cu o indiferență față de viața umană care ar fi recunoscută drept profund autoritară oriunde altundeva.
Războiul din Ucraina a pierdut orice teorie plauzibilă a victoriei. În acest moment, nu face decât să umple buzunarele unui cerc restrâns și corupt de elite, în timp ce țara însăși piere. Ucraina poate alege în continuare calea Finlandei: să oprească sângerarea, să păstreze ce se mai poate păstra, să restaureze economia și un mod de viață la care oamenii să se poată întoarce. Cealaltă cale este deja vizibilă. Este o cale pe care pierdem pământ și oameni în fiecare zi – și, odată cu ei, șansa ca Ucraina să mai existe pentru a putea învinge.
