Într-o analiză publicată de BBC, experții militari și istoricii trag un semnal de alarmă: amenințarea venită din partea Rusiei împinge Marea Britanie spre cea mai periculoasă perioadă din ultimele decenii. În timp ce guvernul britanic redeschide „cartea de război” și îndeamnă populația să își facă rezerve de urgență și să își întărească reziliența civică, se pune o întrebare esențială: după 80 de ani de pace pe propriul sol, mai sunt britanicii, sau societatea europeană în general, pregătiți psihologic pentru o asemenea confruntare?
Dacă Marea Britanie s-ar trezi brusc în stare de război, oamenii ar ști ce au de făcut și ce s-ar aștepta de la ei?
Guvernul britanic vrea ca toată lumea de acolo să înceapă să se pregătească pentru perturbări majore ale vieții. Vrea ca oamenii să facă rezerve de conserve și apă de băut, să-și consolideze reziliența civică și să planifice posibilitatea unui război.
Au început lucrările la așa-numita „carte de război” a guvernului, care nu a mai fost actualizată de decenii.
Cel mai înalt grad militar al Regatului Unit a tras un semnal de alarmă. Șeful Statului Major al Apărării, Sir Richard Knighton, a declarat săptămâna aceasta că amenințarea din partea Rusiei înseamnă că Marea Britanie traversează cea mai „periculoasă” perioadă din cariera sa de 35 de ani în forțele armate.
Dar care este amenințarea? În 1940, pericolul unei invazii germane în Regatul Unit era foarte real. Însă șansele ca tancurile rusești să înainteze pe Whitehall sunt cu siguranță neglijabile.
„Nu de tancuri trebuie să vă faceți griji”, spune istoricul Margaret MacMillan, autoarea cărții War: How Conflict Shaped Us („Războiul: Cum ne-a modelat conflictul”).
„Este vorba despre tăierea cablurilor de pe fundul oceanului. Este vorba despre pătrunderea cibernetică în sistemele de care depind atâtea lucruri. Posibilitatea unui război asimetric, a unui război cibernetic, crește într-un ritm amețitor.”
Dar sunt britanicii pregătiți? După 80 de ani fără război pe propriul sol, sunt ei, ca societate, pregătiți psihologic pentru el? Sunt gata să aprobe creșteri masive ale cheltuielilor pentru apărare și să facă sacrificiile pe care acest lucru le-ar putea impune în alte domenii ale vieții lor naționale? Sau amenințarea pare prea neverosimilă pentru a fi reală?
Moștenirea Primului Război Mondial
„Cred că ne-am obișnuit cu ideea că pacea este starea normală de fapt și că va dura”, spune MacMillan.
„Așadar, nu, nu cred că suntem pregătiți psihologic... dar cred că începem să conștientizăm că războiul este ceva mai aproape de noi decât ne-am dori să credem.”
Imaginile video de arhivă care îi arată pe britanici în 1913 bucurându-se de zile la cursele de cai sau urmărind meciuri de crichet contrastează puternic cu ceea ce a urmat în timpul ororilor Primului Război Mondial.
„Într-un fel, acum seamănă puțin cu verile acelea edwardiene de dinaintea anului 1914, când se vorbea mult despre război, bet ideea de a merge efectiv la luptă părea atât de neverosimilă încât depășea orice imaginație, și cred că exact în acest punct ne aflăm în prezent”, explică generalul britanic în rezervă Sir Richard Shirreff, fost Comandant Suprem Adjunct al Aliaților în Europa.
Europa nu a fost întotdeauna atât de refractară la război. În 1914, centrele de recrutare erau luate cu asalt de voluntari dornici să își servească țara. În Marea Britanie, acea generație a fost crescută cu povești eroice despre construirea imperiului, în care războiul era o goană glorioasă a cavaleriei, ducând la o victorie rapidă și la întoarcerea tuturor acasă de Crăciun.
Dar experiența a ceea ce a devenit cunoscut drept Marele Război s-a întipărit adânc în conștiința populară și dăinuie în imaginația noastră colectivă.
Unul din opt bărbați care s-au înrolat în Regatul Unit și-a lăsat oasele pe câmpiile din Flandra și Franța, Mesopotamia și Gallipoli. Supraviețuitorii și-au sculptat durerea de negrăit în peisaj prin ridicarea a mii de monumente ale eroilor. Durerea acelui conflict a atins fiecare comunitate din țară.
Acest conflict, remarcă Margaret MacMillan, a schimbat fundamental modul în care Europa privea războiul.
„Experiența Primului Război Mondial a arătat cât de îngrozitor este războiul modern... Iar ideea că războiul ar putea avea ceva plin de farmec nu a mai revenit cu adevărat după aceea.”
O criză a neîncrederii
Europenii, și în special elitele conducătoare din Europa Occidentală, au căzut prada unei „crize a neîncrederii” care durează de decenii, susține Andrew Michta, un academic american de origine poloneză, profesor de studii strategice la Școala Hamilton din cadrul Universității din Florida.
El susține că Regatul Unit, la fel ca multe națiuni europene, are niveluri foarte scăzute de pregătire psihologică și că autoritățile nu sunt oneste cu privire la amenințările iminente.
„Germanii s-au dezarmat total în ultimii 30 de ani. Regatul Unit este, de asemenea, în mare măsură dezarmat și, cel mai important, pe plan mental. Nu există nicio pregătire pentru ceea ce se întâmplă, deoarece elitele politice nu se adresează cetățenilor într-un mod care să prezinte onest gravitatea situației”, atrage atenția Michta.
Când Uniunea Sovietică s-a prăbușit la începutul anilor 1990, multe țări europene au început un proces de reducere a pregătirii militare întins pe parcursul a zeci de ani, tăind dramatic cheltuielile pentru apărare, în credința că amenințarea din partea Rusiei dispăruse.
Michta evidențiază dependența masivă a Germaniei de energia rusă prin intermediul conductelor de gaze Nord Stream – care transportau cantități uriașe de gaze din Rusia către Germania pe sub Marea Baltică –, considerând-o o dovadă a convingerii greșite că Berlinul și-ar putea gestiona relația cu Moscova prin mijloace politice și economice.
„Așadar, am trăit 20 de ani de concesii (appeasement) în Europa, conduse de lipsa de voință sau de curaj a elitelor... de a explica limpede cum se schimba situația și cât de rapid o făcea.”
Generalul Sir Richard Shirreff susține că invazia inițială a Rusiei în Ucraina din 2014 a fost adevăratul moment de cotitură, momentul în care Rusia s-a dezvăluit ca fiind o amenințare tenace la adresa securității occidentale.
„Realitatea este că Rusia se consideră în război cu NATO încă din 2014. Nu un război convențional, ci un conflict conceput să submineze integritatea statelor sau a alianțelor vizate.
Nu aș subestima niciodată Rusia. Nu este exclus ca ei să încerce să destabilizeze NATO, de exemplu, încercând să preia controlul asupra arhipelagului norvegian Svalbard (Spitsbergen) sau prin alte acțiuni indirecte.
Așadar, pentru asta trebuie să fim pregătiți.”
Implicarea cetățenilor
Această „criză a neîncrederii”, cum a numit-o Michta, nu este resimțită uniform. Cu cât mergi mai spre est și te apropii de granița cu Rusia, cu atât populația unei națiuni este mai alertă la amenințare și mai pregătită psihologic.
Suedia nu a mai purtat un război de 200 de ani și a dus o politică de neutralitate timp de secole. Însă, după invazia la scară largă a Ucrainei de către Rusia în 2022, a renunțat la această poziție și a devenit, într-un timp foarte scurt, una dintre cele mai pregătite psihologic țări din Europa.
„Rusia este în mod evident periculoasă”, declara luna trecută premierul suedez aflat la final de mandat, Ulf Kristersson, pentru revista The Economist.
„Nu știm când se va termina [războiul din Ucraina], dar modul în care se va finaliza va defini situația de securitate din partea noastră de lume pentru cel puțin o generație.”
Suedia aplică un sistem de serviciu militar parțial obligatoriu, în care toți absolvenții de liceu trebuie să se înregistreze pentru evidența militară. Forțele armate selectează – și recrutează – cei mai buni candidați. Recruții efectuează apoi până la 15 luni de instruire obligatorie înainte de a reveni în viața civilă, fie pentru a se angaja, fie pentru a merge la facultate. În același timp, ei devin parte a rezervei vaste a țării.
„Există un nivel ridicat de implicare civică”, remarcă Minna Alander, analist la think-tank-ul Stockholm Centre for Eastern European Studies. „În 2022 și 2023 era aproape o glumă pe internet că toată lumea își dorea să fie convocată. Uneori, oamenii se frustrează dacă nu primesc ordinul de chemare de multă vreme. Este o așteptare certă.
Suedia a identificat, de exemplu, ingineri constructori cu competențe relevante, să zicem, în domeniul furnizării de electricitate, care ar putea fi chemați la exerciții în caz de avarii majore. Astfel, Suedia are acces la acest grup de specialiști care știu exact ce au de făcut și cum pot fi activați.”
Întrebat dacă Rusia ar trebui privită ca un potențial agresor chiar și după încheierea războiului din Ucraina, Kristersson a răspuns: „Da. Avem o experiență de câteva sute de ani în acest sens... Cunoaștem destul de bine Rusia.”
Cele trei republici baltice – Lituania, Estonia și Letonia – cunosc și ele foarte bine Rusia, din moment ce și-au recăpătat independența față de Moscova abia în anii 1990. Trupele germane au invadat Lituania în anii 1940 și se află acum din nou pe pământ lituanian, de data aceasta la invitația autorităților, pentru a sprijini apărarea țării împotriva pericolului de la est. O mie de militari britanici conduc o forță multinațională în Estonia din același motiv.
Lecția Finlandei
Totuși, spre finlandezi își îndreaptă privirea o mare parte a Europei pentru a învăța despre pregătirea psihologică în masă și reziliența civică.
Abordarea Finlandei față de apărare și securitate își are, de asemenea, rădăcinile în istorie. Dintre cei 100.000 de cetățeni nordici care și-au pierdut viața în al Doilea Război Mondial, 90% au fost finlandezi, căzuți în așa-numitul Război de Iarnă din 1939–1940 împotriva Uniunii Sovietice. Această țară mică a respins atunci atacul uriașului său vecin și și-a păstrat independența.
Finlanda are astăzi o frontieră de 1.287 de kilometri cu Rusia. După invazia la scară largă a Ucrainei din 2022, Finlanda a renunțat rapid și ea la neutralitatea sa istorică și s-a alăturat NATO, alături de Suedia.
Statul finlandez menține serviciul militar obligatoriu universal pentru bărbați, iar la acesta se adaugă și femei voluntare. Odată finalizat stagiul, militarii intră în componența rezervei Finlandei. Această dinamică reduce considerabil prăpastia dintre armata profesionistă și populația civilă.
„Dacă stagiul militar este organizat corect, el conectează fiecare familie la filosofia de securitate națională. Bunicul tău, străbunicul tău și fiii tăi, cu toții trec prin aceeași pregătire militară”, explică generalul în rezervă cu trei stele Arto Raty, fost secretar permanent al Ministerului Apărării din Finlanda.
„Mobilizăm întreaga societate pentru a sprijini armata. Fiecare spital are planurile sale prestabilite pentru situații de criză. La fel și fiecare companie de alimentare cu apă. Interesant este că instituțiile în care finlandezii au cea mai mare încredere publică astăzi sunt armata, forțele de apărare și poliția. Nu același lucru se întâmplă în majoritatea țărilor.”
De asemenea, armata finlandeză organizează anual o serie de cursuri adresate liderilor din societate – parlamentari, miniștri, directori de companii private și de utilități publice, reprezentanți din sănătate, ba chiar și din ONG-uri sau biserici.
„Îi instruim în managementul crizelor, astfel încât să înțeleagă exact cum va funcționa societatea în caz de urgență. Facem asta în fiecare an, începând din 1960.”
Cu o populație de 5,5 milioane de locuitori, Finlanda dispune de o forță militară profesionistă de 23.000 de oameni. Prin comparație, Marea Britanie are 70.000 de militari la o populație de 66 de milioane. Însă Finlanda are în același timp o rezervă instruită de aproape 1 milion de persoane și poate mobiliza rapid o armată de rezervă de 280.000 de oameni.
În 2025, Finlanda a alocat pentru apărare 2,5% din PIB, un nivel comparabil cu cei 2,3% cheltuiți de Regatul Unit în aceeași perioadă.
Ar trebui oare restul Europei să suporte costurile urmării modelului finlandez, în condițiile în care perspectivele unui război convențional cu Rusia par extrem de îndepărtate?
„O armată de 70.000 de oameni pur și simplu nu va face față în tipul de război cu care ne vom confrunta”, avertizează generalul Sir Richard Shirreff. „Așadar, nu văd cum am putea genera capacitatea militară necesară fără o formă de rechemare sub arme.”
El este de părere că modelul norvegian ar putea constitui un punct de plecare pentru a schimba mentalitatea britanică vizavi de conflict:
„Acolo, fiecare absolvent de liceu este înregistrat pentru serviciul militar... și face un an de instruire, după care merge la universitate. Ulterior, când concurează pentru un loc de muncă, dacă are stagiul militar trecut în CV, este văzut drept candidatul ideal... La asemenea practici ar trebui să ne uităm.”
„Argumentul trebuie prezentat cu onestitate de liderii politici care trebuie să privească populația direct în ochi și să spună: «Acest lucru trebuie făcut pentru a fi în siguranță»”, a adăugat el.
