În mai puțin de un an, J. D. Vance a transformat funcția de vicepreședinte într-o platformă executivă de prim rang. Trimis în focarele diplomatice sensibile – din Italia până în Caucaz – și expus direct în crize interne majore, figura sa depășește rolul ceremonial tradițional asociat poziției. Într-un context politic tensionat și cu perspectiva alegerilor din 2028 la orizont, Vance își consolidează metodic statutul de succesor credibil în tabăra republicană, scrie JDD
Stadionul San Siro din Milano, la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de iarnă. Șaptezeci și cinci de mii de oameni în frigul lombard. Torța tocmai a fost aprinsă, sportivii defilează. Pe ecranul uriaș apare o siluetă în costum închis la culoare, alături de o femeie în palton bej. J. D. Vance, vicepreședintele Statelor Unite, stă în picioare, însoțit de soția sa, Usha, în tribuna oficială. Din tribune se aud fluierături.
Vance încasează. La câteva rânduri distanță, Giorgia Meloni își păstrează zâmbetul. Câteva ore mai târziu, Donald Trump relativizează de la Washington: „Oamenii îl apreciază. În mod normal nu este huiduit în această țară.” În mod normal. Băiatul din Middletown, crescut în Ohio-ul industrial de o bunică exigentă, nu se clintește niciun centimetru. Fluierăturile de pe San Siro le primește ca pe sarcasmele establishmentului.
Apărarea Occidentului
În cursul dimineții, s-a întâlnit cu Meloni. Ea celebrează „idealurile care unesc Italia și Statele Unite”. El răspunde metodic despre „spiritul prieteniei, al competiției bazate pe reguli și al solidarității în jurul valorilor comune”. Dincolo de formula olimpică, își reafirmă mesajul privind apărarea moștenirii occidentale.
Trei zile mai târziu, Air Force Two, Boeingul 757 al vicepreședinției, aterizează la Erevan, în Armenia, într-o zonă de fractură unde se intersectează influențele rusă, turcă și iraniană. Vance sosește cu dosare concrete: anunțuri privind cooperarea în domeniul securității, progrese în sectorul nuclear civil, promovarea unui coridor de tranzit est-vest menit să ocolească Moscova și Teheranul.
La memorialul Tsitsernakaberd depune flori. Vorbește despre „un lucru îngrozitor” referindu-se la genocid. Un tweet oficial în care apărea termenul dispare câteva ore mai târziu, concesie diplomatică făcută Ankarei. Vance își continuă deplasarea spre Baku, se întâlnește cu președintele Ilham Aliyev, consfințește un parteneriat strategic și afirmă că relația cu Azerbaidjanul „este construită să dureze”. Două capitale rivale în patruzeci și opt de ore.
Vicepreședintele, trimis singur în prima linie
Constituția americană îi oferă puține atribuții vicepreședintelui. Încrederea președintelui îi poate oferi tot restul. Vance ocupă un spațiu pe care puțini dintre predecesorii săi l-au investit cu o asemenea intensitate, cu excepția lui Dick Cheney, care, timp de două mandate, a influențat decisiv politica externă a lui George W. Bush. Mult timp s-a ironizat rolul improbabil al numărului doi în executiv prin formula: „Tehnic, vicepreședintelui i se cer doar două lucruri: să departajeze voturile în Senat și să rămână în viață.” John Nance Garner, primul vicepreședinte al lui Franklin D. Roosevelt, își rezuma și mai crud funcția: „Nu valorează nici cât o găleată de urină caldă.”
În mai puțin de un an, și spre deosebire de Mike Pence în primul mandat al lui Trump, Vance și-a șters imaginea de intelectual timid, relegat în băncile Senatului și pe platourile de televiziune. S-a impus ca un executiv mobil, trimis în prima linie a crizelor interne, mandatat pe teatre diplomatice sensibile și expus politic.
Departe de dosarele Epstein
La finalul lunii ianuarie, Minneapolis a oferit măsura acestui nou rol. Renée Good și Alex Pretti, doi cetățeni americani, cad sub gloanțele agenților ICE – poliția federală pentru imigrație – în timpul unei operațiuni de amploare în Minnesota. Orașul se inflamează. Acolo trimite administrația pe Vance. Nu un secretar de stat, nu un consilier. Vicepreședintele ajunge într-un oraș în flăcări, se întâlnește cu autoritățile locale și reprezintă linia federală. Într-o țară fără prim-ministru, atunci când executivul vrea să arate că tratează o criză cu seriozitate, dar fără să dea înapoi, își trimite numărul doi în prima linie. Este un rol cu totul nou. Copilul din Appalachia merge singur „la foc” să vorbească în numele țării.
Iar contextul îi este favorabil. Numele său nu este asociat cu dosarele Epstein. Adolescent dolofan și plin de acnee, apoi tânăr soldat desfășurat în Irak înainte de a începe o carieră de avocat: nu a avut nicio legătură cu Little Saint James. Cota sa de popularitate rezistă în mijlocul turbulențelor care afectează atât republicanii, cât și democrații și este, de departe, cel mai bine plasat pentru a câștiga primarele din 2028. Nu este încă candidat, nu este nici figurant, nici dublură. De un an, Vance se antrenează.
