Bulgaria a solicitat sprijinul Uniunii Europene pentru a contracara posibile campanii de dezinformare și influență străină înaintea alegerilor parlamentare din 19 aprilie, într-un context de nervozitate tot mai mare la Sofia față de riscul manipulării online. Oficialii și analiștii bulgari fac trimitere explicită la cazul României, unde ascensiunea fulgerătoare a candidatului Călin Georgescu în noiembrie 2024 a fost asociată de catre UE cu o campanie coordonată pe TikTok, devenită între timp un semnal de alarmă regional pentru vulnerabilitatea alegerilor din Europa de Est, scrie Politico
Bulgaria a cerut Uniunii Europene ajutor pentru a combate ingerințele venite din partea Rusiei înaintea alegerilor care vor avea loc mai târziu în această lună, potrivit unei corespondențe analizate de POLITICO.
Într-o mișcare rară pentru o țară membră a UE, oficialii bulgari au solicitat săptămâna trecută serviciului diplomatic al blocului comunitar sprijin pentru a identifica — și, în cele din urmă, a opri — campaniile derulate de actori străini care încearcă să manipuleze opinia publică prin intermediul rețelelor sociale și al site-urilor de propagandă, folosind un mecanism european conceput ca răspuns la amenințările venite din partea Rusiei și Chinei.
Solicitarea Bulgariei face parte din efortul guvernului de a combate interferențele externe. Ministerul bulgar de Externe a creat săptămâna trecută o unitate temporară pentru coordonarea răspunsului la astfel de ingerințe și l-a cooptat pe jurnalistul de investigație Christo Grozev, cunoscut pentru activitatea sa anterioară în cadrul grupului de investigații online Bellingcat, pentru a consilia această structură.
Guvernul se pregătește pentru posibile tentative de influențare a alegerilor înaintea scrutinului parlamentar din 19 aprilie. Este al optulea scrutin organizat în Bulgaria în ultimii cinci ani și îi opune pe fostul președinte de stânga Rumen Radev, aflat în fruntea sondajelor, și pe veteranul lider de centru-dreapta Boyko Borissov.
Un raport recent al Centrului Bulgar pentru Studiul Democrației arăta că Bulgaria „are unul dintre cele mai permisive medii informaționale din UE pentru manipularea malignă de tip nedemocratic și unul dintre cele mai nepregătite răspunsuri instituționale”, avertizând asupra existenței unor rețele active de conturi de influență pro-rusă care urmăresc să semene diviziune.
Solicitarea Sofiei a inclus și o cerere de sprijin din partea serviciului diplomatic al UE, Serviciul European de Acțiune Externă (SEAE / EEAS), care coordonează activitatea serviciilor europene de securitate în detectarea și analiza campaniilor prin care actori străini încearcă să manipuleze opinia publică — activând astfel un mecanism folosit cel mai frecvent pentru protejarea țărilor din vecinătatea UE, precum Republica Moldova, împotriva ingerințelor Moscovei.
De asemenea, Sofia a cerut ca Uniunea Europeană să activeze un proces numit sistem de răspuns rapid, în baza Digital Services Act (DSA), pentru a discuta direct cu marile platforme de social media precum Meta, Google, TikTok și altele, în vederea identificării și blocării campaniilor de dezinformare pe măsură ce acestea se desfășoară, potrivit corespondenței consultate. Comisia Europeană a confirmat săptămâna trecută că a început deja acest proces.
Bulgaria a solicitat sprijinul UE „având în vedere riscul crescut al unor campanii coordonate de dezinformare și al unor ingerințe externe care ar putea submina integritatea procesului electoral”, a transmis guvernul într-o adresă către Comisia Europeană și Serviciul European de Acțiune Externă.
Un oficial care cunoaște direct conținutul solicitării, căruia i s-a acordat anonimatul pentru a putea dezvălui detalii confidențiale, a declarat că Bulgaria „a păstrat întotdeauna tăcerea în astfel de chestiuni și a negat că ar exista orice fel de ingerință. Acum însă, Ministerul de Externe este mult mai sensibil la acest subiect și l-a ridicat la rang de prioritate”.
Serviciul European de Acțiune Externă folosește așa-numita trusă de instrumente FIMI (Foreign Information Manipulation and Interference – Manipulare și Interferență Informațională Străină) pentru a partaja informații provenite de la autoritățile naționale și europene care monitorizează dezinformarea și ingerințele, precum și pentru a coordona răspunsurile. Acest mecanism poate duce inclusiv la expunerea publică a actorilor statali ostili implicați în campanii hibride de interferență și chiar la sprijinirea unor decizii ale UE de sancționare a grupurilor străine de dezinformare.
Guvernul bulgar s-a întâlnit, de asemenea, cu reprezentanți ai TikTok la jumătatea lunii martie pentru a discuta problema dezinformării în timpul campaniei electorale.
„Codul electoral bulgar conține reguli solide privind campania politică, însă acestea se aplică doar presei tradiționale”, a declarat Georgi Angelov, analist senior în cadrul companiei de tehnologie Sensika, o firmă de cercetare care monitorizează conținutul online. „O mare parte din dezinformare s-a mutat în mediul online.”
„După ce am văzut în România, aceasta este o tendință foarte periculoasă”, a spus Angelov, făcând referire la victoria-surpriză obținută în noiembrie 2024 de candidatul anti-NATO aproape necunoscut Călin Georgescu, în urma acuzațiilor privind o campanie coordonată pe TikTok. TikTok a negat în mod constant că nu ar fi gestionat corespunzător riscurile din România.
Serviciul diplomatic al UE a declarat, într-un comunicat, că este pregătit să sprijine statele membre ale Uniunii împotriva dezinformării, „în special prin intermediul Sistemului de Alertă Rapidă pentru schimburi de informații în timp real”, care permite emiterea de alerte în cazul în care serviciile de securitate detectează campanii de dezinformare și care face parte din setul de instrumente FIMI.
„Alegerile reprezintă o competență națională. Organizarea și desfășurarea acestora se află pe deplin în mâinile statelor membre”, a subliniat serviciul.
