Participarea președintelui Volodimir Zelenski la reînhumarea lui Andrii Melnik, lider al naționalismului ucrainean acuzat de colaborare cu Germania nazistă, marchează o nouă etapă în politica memorială a Kievului. În contextul războiului declanșat de Rusia în 2022, Ucraina își reconfigurează rapid raportarea la trecut, ceea ce generează reacții dure din partea Israelului și a Poloniei, care denunță glorificarea unor figuri implicate în episoade istorice extrem de controversate, scrie Le Monde
Figura sa era puțin cunoscută marelui public ucrainean. Însă repatrierea rămășițelor sale pământești, celebrată cu mare fast într-un cimitir din Kiev, a marcat o nouă etapă în felul în care Ucraina își privește trecutul. Ceremonia de reînhumare a lui Andrii Melnik (1890–1964) și a soției sale, Sofia Fedak-Melnik (1901–1990), a fost prezidată de Volodimir Zelenski pe 25 mai, în prezența mai multor personalități, printre care fostul președinte ucrainean Viktor Iușcenko, șeful administrației prezidențiale, Kirilo Budanov, și președintele Parlamentului, Ruslan Stefanciuk.
Numindu-l pe Andrii Melnik „o mare personalitate ucraineană”, Volodimir Zelenski a depășit o limită într-unul dintre cele mai sensibile subiecte memoriale ale țării, pe care până acum îl abordase cu extremă prudență.
Andrii Melnik nu a fost însă o figură obișnuită. Reprezentant important al naționalismului ucrainean din secolul XX, el a fost unul dintre liderii Organizației Naționaliștilor Ucraineni (OUN) și a condus facțiunea care avea să-i poarte numele (OUN-M), după scindarea mișcării de gruparea condusă de Stepan Bandera, devenit principalul său rival.
În lupta lor pentru independența Ucrainei față de URSS, susținătorii OUN au colaborat cu Germania nazistă și au participat la Holocaust. Andrii Melnik a fost internat pentru scurt timp în lagărul de concentrare de la Sachsenhausen, în Germania, în 1944, atunci când ambițiile independenței ucrainene au intrat în conflict cu obiectivele de dominație ale celui de-al Treilea Reich.
Decedat în exil, în Luxemburg, în 1964, Melnik a rămas mult timp o figură marginală în Ucraina, fiind comemorat în principal în cercurile naționaliste ale diasporei.
Reacțiile la reînhumarea liderului OUN-M au fost imediate în Israel. Ministerul israelian de Externe și-a exprimat „regretul” față de decizia autorităților ucrainene. De asemenea, Yad Vashem a denunțat pe 25 mai, într-un mesaj publicat pe X, o inițiativă care ridică „grave motive de îngrijorare”.
„A aduce omagiu liderului unei mișcări care a sprijinit și a colaborat cu Germania nazistă în timpul persecuției și exterminării a milioane de evrei afectează integritatea morală indispensabilă memoriei Holocaustului”, a transmis instituția.
O poziție delicată
Această schimbare a politicii memoriale promovate de președintele ucrainean nu s-a oprit aici. Ea s-a confirmat câteva zile mai târziu, pe 27 mai, când Volodimir Zelenski a atribuit unei unități militare numele unor „eroi ai Armatei Insurecționale Ucrainene” (UPA).
Decizia a reaprins disputa memorială dintre Kiev și Varșovia, care durează de decenii și privește masacrele împotriva populației civile din timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
În timp ce Ucraina prezintă UPA, aripa armată a OUN, drept o mișcare de rezistență națională împotriva puterii sovietice, Polonia amintește implicarea acesteia în masacrele împotriva civililor polonezi din Volînia, în nord-vestul Ucrainei. Varșovia atribuie luptătorilor UPA moartea a peste 100.000 de polonezi în perioada 1943–1944.
„Prin omagierea bandiților din UPA, președintele Ucrainei m-a insultat pe mine și pe toți compatrioții noștri masacrați”, a reacționat fostul președinte polonez și laureat al Premiului Nobel pentru Pace, Lech Wałęsa.
Mai previzibil, având în vedere pozițiile sale ostile față de Kiev, președintele naționalist al Poloniei, Karol Nawrocki, a declarat că această glorificare a UPA demonstrează că „Ucraina nu este pregătită să facă parte din familia europeană”.
Evoluția lui Volodimir Zelenski în privința acestor chestiuni memoriale are loc într-un context în care invazia lansată de Kremlin în februarie 2022 a transformat profund relația ucrainenilor cu propria istorie.
Autoritățile de la Kiev lucrează în prezent la crearea unui panteon național destinat să reunească diferite figuri ale naționalismului ucrainean de-a lungul secolelor. Astfel, Zelenski se află într-o poziție delicată: între riscul de a nu răspunde unei narațiuni naționale tot mai centrate pe lupta împotriva Moscovei și consecințele externe ale unor asemenea decizii memoriale.
„O sfidare la adresa Rusiei”
Mult timp sursă de profunde diviziuni în societatea ucraineană, aceste figuri ale naționalismului sunt reabilitate într-un ritm accelerat după 2022.
„Invazia re-legitimează, într-o anumită măsură, lupta naționaliștilor ucraineni de la mijlocul secolului XX, care vedeau Rusia drept principalul inamic”, explică sociologul Anna Colin Lebedev.
„Cu cât războiul continuă și cu cât Rusia demonstrează mai clar că dorește să distrugă ceea ce definește Ucraina, cu atât mai mult ucrainenii vor considera justificată acea veche luptă, fără să acorde neapărat atenție contextului istoric.”
Potrivit cercetătoarei, războiul simplifică narațiunea istorică și estompează realitatea colaborării cu regimul nazist.
„Ceea ce este pus în valoare astăzi nu este lupta acestor figuri alături de naziști, ci lupta lor împotriva Moscovei, care este împărtășită în mod evident de mulți ucraineni.”
Anna Colin Lebedev explică această reabilitare și prin dorința unei părți a societății ucrainene de a provoca Rusia. Astfel, o figură precum Stepan Bandera este reevaluată pozitiv de o parte a opiniei publice.
„Mulți ucraineni au impresia că îi sfidează pe ruși”, observă cercetătoarea. „Dar înțeleg mai puțin că acest lucru poate fi perceput și ca o sfidare la adresa Uniunii Europene.”
Schimbarea de poziție a lui Volodimir Zelenski, provenit dintr-o familie evreiască și din afara bastioanelor naționaliste ale vestului Ucrainei, reflectă și modificarea raporturilor de forță din societate.
Decizia de repatriere a rămășițelor lui Andrii Melnik a venit după numirea, în iunie 2025, a istoricului Oleksandr Alfiorov la conducerea influentului Institut al Memoriei Naționale, acesta susținând reabilitarea acestor figuri controversate.
Influența unor comandanți militari foarte vizibili pe front poate explica, de asemenea, evoluția poziției lui Zelenski.
„În prezent, este dificil pentru autoritățile ucrainene să respingă o solicitare venită din partea unor ofițeri carismatici”, explică Anna Colin Lebedev.
„În contextul războiului, există un spațiu enorm acordat mișcării naționaliste, în timp ce vocile care insistă asupra complexității acestor alegeri istorice au tot mai puțin loc pentru a fi auzite”, concluzionează cercetătoarea.
