Pentru Uniunea Europeană, consecințele pe termen scurt ale blocării Strâmtorii Hormuz de către Iran — creșterea vertiginoasă a prețurilor la benzină și motorină, precum și o penurie gravă de combustibil pentru avioane care pune în pericol călătoriile în străinătate — ar putea fi eclipsate de implicațiile pe termen lung ale unei închideri prelungite. Un colaps industrial, prețuri mai mari la produse manufacturate transferate consumatorilor sub forma unei inflații dăunătoare, penuria de îngrășăminte și creșterile rezultate ale prețurilor alimentelor, precum și facturile mai mari la utilități pentru gospodării au toate potențialul de a răsturna politica europeană, conform Unherd
Ceea ce este deja numit „cea mai mare criză energetică globală din istorie” ar putea avea consecințe și mai drastice, iar UE este deosebit de expusă, majoritatea economiilor sale majore fiind semnificativ mai dependente de importurile de combustibili fosili decât Marea Britanie. Președinta Băncii Centrale Europene, Christine Lagarde, a descris luna trecută efectele pe termen lung pentru Europa ca fiind „probabil dincolo de ceea ce ne putem imagina în acest moment”.
Nu este de mirare, așadar, că UE a convocat temutul „grup de lucru” european. Comisarul UE pentru energie și locuințe, Dan Jørgensen, a declarat vineri că blocul explorează „toate posibilitățile” pentru a face față unui șoc „de lungă durată”, în care „prețurile energiei vor fi mai mari pentru o perioadă foarte lungă de timp”. Jørgensen a menționat raționalizarea combustibilului și eliberarea rezervelor de petrol de urgență ca posibile măsuri de atenuare a crizei; raționalizarea combustibilului a fost deja introdusă în Slovenia, în timp ce restricții privind combustibilul au fost emise la patru aeroporturi italiene.
Pericolul ca măsuri similare să devină necesare în toată Europa necesită un tip de acțiune decisivă pe care procesul tortuos de luare a deciziilor al UE nu o poate oferi. Mai rău încă, birocrația de la Bruxelles împiedică acțiunea rapidă a statelor membre individuale prin dorința sa imperioasă de a proteja piața unică. Bruxellesul este ocupat să încerce să anuleze măsurile naționaliste luate de Ungaria și Slovacia — două țări ale UE care încă importă cantități mari de petrol și gaze rusești — pentru a menține prețuri mai mici pentru consumatorii interni, taxând mai mult străinii care alimentează la benzinării.
Calculând că ar putea ajunge să suporte consecințele crizei viitoare, liderii UE sunt angajați într-o luptă disperată pentru a arunca vina pe Donald Trump. Cu toate acestea, responsabilitatea se întinde pe mai multe generații succesive de politicieni care au ignorat realitățile strategice naționale și continentale în favoarea unor măsuri ideologice care nu au ținut cont niciodată de o lume marcată de instabilitate geopolitică.
Apelurile pentru noi proiecte europene în domeniul combustibililor fosili — în special dorința Norvegiei de a exploata rezerve suplimentare de petrol și gaze în Arctica — continuă să fie zădărnicite de opoziția bazată pe motive climatice. Moratoriul UE privind extracția de petrol și gaze din Arctica a fost descris luna trecută de un director din sectorul energetic norvegian ca „reducând securitatea aprovizionării Europei”, însă activiștii climatici condamnă acum încercările lobby-ului energetic de a „speria factorii de decizie europeni”. Este pusă sub semnul întrebării și eliminarea treptată a altor combustibili fosili: analiștii din țările care încă se bazează pe cărbune, precum Republica Cehă, pledează pentru o pauză în închiderea iminentă a minelor.
Respingerea întreprinderilor europene suverane din sectorul combustibililor fosili lasă UE extrem de expusă la fluctuațiile globale ale prețurilor. Situația nu este îmbunătățită de încercarea blocului de a întrerupe aprovizionarea cu energie din Rusia — o schimbare radicală de politică care s-a bazat pe o presupusă abundență a ofertei pe piața globală și, în special, pe siguranța aprovizionării cu GNL din Statele Unite, care s-ar putea dovedi un vânzător mai puțin fiabil în cazul unei crize energetice globale în toată regula.
Anumite țări din UE se exprimă din ce în ce mai vocal cu privire la ceea ce consideră a fi o nebunie, și anume refuzul de a face afaceri cu mega-producătorul de energie de la ușa lor. Sâmbătă, prim-ministrul slovac Robert Fico a descris UE ca fiind o „navă sinucigașă” în ceea ce privește politica energetică, solicitând ridicarea sancțiunilor asupra energiei rusești „pentru a salva cetățenii de orbirea ideologică și de incompetența Comisiei Europene”.
Viktor Orbán din Ungaria a făcut ecou comentariilor lui Fico, în timp ce prim-ministrul belgian Bart De Wever a descris normalizarea relațiilor cu Moscova ca fiind „bun simț... În privat, liderii europeni îmi spun că am dreptate, dar nimeni nu îndrăznește să o spună cu voce tare.” Germania, între timp, regretă o altă nebunie din trecut. La sfârșitul lunii trecute, ministrul său al energiei a descris renunțarea țării la energia nucleară drept o „greșeală uriașă”, având în vedere criza energetică iminentă.
Recunoașterea acestor pași greșiți nu va contribui prea mult la atenuarea impactului viitoarelor penurii de combustibil și a unui potențial colaps industrial german care ar trimite unde de șoc în întreaga economie europeană. Indiferent dacă blocul este sau nu capabil să-și revizuiască pașii pentru a configura o politică energetică viitoare mai suverană și mai sigură, un Paște al pocăinței pentru liderii UE prefigurează vremuri grele în viitor.
