Sancționarea penală a cetățenilor care au folosit apeative satirice la adresa cancelarului Friedrich Merz, precum „Pinocchio” sau „Fritz cel Mincinos”, a declanșat un val de nemulțumiri și a unit partidele din Bundestag într-o concluzie neobișnuită: legea privind protejarea politicienilor împotriva insultelor trebuie reformată. Deși liderii politici din întreg spectrul sunt de acord că cadrul legislativ actual creează impresia unui privilegiu nejustificat, divergențele privind modul și momentul în care articolul din Codul Penal ar trebui modificat blochează, pentru moment, o schimbare concretă, scrie Politico
Anchetarea penală a persoanelor care l-au numit pe Merz „Pinocchio” și „Fritz cel Mincinos” a stârnit apeluri la reformă din partea tuturor spectrelor politice.
Partidele politice din Germania au ajuns la un punct neobișnuit de acord: legea care îi pedepsește pe cetățeni pentru insultarea politicienilor trebuie modificată, în urma anchetelor controversate vizând persoane care l-au ironizat pe cancelarul Friedrich Merz numindu-l „Pinocchio” și „Fritz cel Mincinos” („Lügenfritz”).
Dar, deși politicienii din întreg spectrul politic sunt de acord că legea trebuie corectată, aceștia nu reușesc să convină asupra modului și momentului în care să fie schimbată, conform unui sondaj realizat de POLITICO în rândul parlamentarilor responsabili de acest domeniu din fiecare partid reprezentat în Bundestag.
„Luăm în serios criticile potrivit cărora, în practică, s-ar fi putut crea impresia unui privilegiu juridic special pentru politicieni”, a declarat Susanne Hierl, deputată din partea Uniunii Creștin-Democrate (CDU), partidul de centru-dreapta al lui Merz. „O astfel de tratare preferențială nu a fost niciodată intenția legiuitorului.”
Moritz Oppelt, ministrul de justiție din partea CDU al landului Baden-Württemberg din sud-vestul Germaniei, a susținut aceeași idee, argumentând că legea ar trebui să își îndeplinească doar scopul original: protejarea politicienilor locali, care sunt adesea ținta unor atacuri deosebit de virulente.
„Politicienii de rang înalt pot și trebuie să fie capabili să reziste unor critici dure”, a spus el. „Este esențial pentru democrația noastră și face parte din modul în care înțelegem democrația în Germania ca oamenii să fie liberi să discute deciziile politice de la nivel federal și regional și să le critice foarte dur. Aceasta nu înseamnă că jignirile în sfera politică ar trebui să devină o normă. Există, bineînțeles, limite.”
Variațiuni ale acestei opinii își găsesc consensul în întregul spectru politic fragmentat al Germaniei. Partidul Stângii (Die Linke, de extremă stângă) și partidul Alternativa pentru Germania (AfD, de extremă dreaptă) doresc abolirea completă a legii, în timp ce CDU, Verzii și Partidul Social Democrat (SPD, de centru-stânga) susțin revizuirea acesteia.
„Politicieni precum Friedrich Merz îi jignesc zilnic pe oamenii obișnuiți din această țară, numindu-i leneși sau prefacuți”, a declarat Luke Hoss, parlamentar din partea Stângii, făcând referire la afirmațiile cancelarului conform cărora germanii ar trebui să muncească mai mult pentru a stimula creșterea economică. „Prevederea creează o infracțiune specială care li se aplică doar politicienilor și ar trebui eliminată.”
Tobias Peterka, parlamentar AfD, a declarat că criticile dure vin la pachet cu funcția. „Oricine intră de bunăvoie în politică și exercită o autoritate publică trebuie — așa cum a subliniat în repetate rânduri Curtea Constituțională Federală a Germaniei — să tolereze critici mai dure decât un cetățean privat, nu mai puțin dure”, a argumentat el.
Deși o versiune a legii care oferă protecție specială politicienilor — Articolul 188 din Codul Penal — există încă din 1951, guvernul fostului cancelar Angela Merkel a înăsprit legislația în 2021, ca parte a unor eforturi mai ample de combatere a extremismului de dreapta și a discursului de instigare la ură.
Reforma a survenit după uciderea în 2019 a deputatului CDU Walter Lübcke de către un extremist de extremă dreaptă și pe fondul atacurilor verbale și fizice asupra politicienilor locali în timpul pandemiei de COVID-19. Lübcke fusese un susținător ferm al politicii Germaniei privind refugiații sub administrația Merkel.
Legea se aplică insultelor aduse public sau prin intermediul rețelelor sociale atunci când acestea au legătură cu rolul public al politicianului și sunt considerate a le împiedica semnificativ activitatea. Făptuitorii riscă până la trei ani de închisoare sau o amendă pentru insultarea politicienilor; defăimarea și „calomnia malițioasă” atrag pedepse și mai severe.
Însă opinia publică s-a întors împotriva legii după câteva anchete și urmăriri penale recente împotriva unor cetățeni obișnuiți pentru jignirea politicienilor. Un bărbat a fost amendat pentru că l-a numit pe Merz „Lügenfritz” („Fritz Mincinosul”), iar altul pentru că l-a numit „Fotzenfritz” (o poreclă defăimătoare inventată de o revistă satirică). „Fritz” este un diminutiv comun pentru Friedrich.
Andy Hüttner, un pensionar în vârstă de 66 de ani din sud-vestul Germaniei, a fost investigat pentru că a scris „Vine Pinocchio” la o postare pe Facebook a poliției locale referitoare la măsurile de securitate pentru o vizită planificată a lui Merz.
„Am crezut că a-l numi pe domnul Merz «Pinocchio» era cât se poate de potrivit, deoarece a promis atât de multe și a livrat atât de puțin”, a declarat Hüttner pentru POLITICO. „Nu mi-a trecut nicio secundă prin minte că mi s-ar putea întâmpla ceva din cauza acelui comentariu.”
După ce vestea anchetei a stârnit un scandal mediatic — și condamnarea din partea subsecretarului de stat american pentru diplomație publică, Sarah Rogers — dosarul a fost clasat.
Conform legii germane, insultarea oricărei persoane (Beleidigung) poate constitui o infracțiune penală, însă legea destinată politicienilor înăsprește pedepsele pentru insulte și defăimare.
Cu toate acestea, există un consens tot mai mare că legea care încearcă să le ofere protecție suplimentară politicienilor a mers prea departe.
Deputata CDU Hierl a declarat că politicienii locali au în continuare nevoie de protecție. „Prin urmare, vom reanaliza cu atenție atât formularea Articolului 188, cât și modul în care este aplicat”, a spus ea.
Verzii, aflați în opoziție, sunt de acord că legea ar trebui să se concentreze pe protejarea politicienilor locali.
„Arogarea sau abrogarea Articolului 188 din Codul Penal german ar transmite un semnal greșit”, a scris Lena Gumnior, parlamentară din partea partidului, într-o declarație. „Aș putea totuși să prevăd o reformare a Articolului 188, astfel încât să se aplice doar persoanelor care dețin funcții alese la nivel municipal.”
Ministrul de justiție din partea SPD, Stefanie Hubig, a declarat în iunie că politicienii trebuie să poată tolera mai multe critici decât cetățenii obișnuiți, reiterând în linii mari poziția Verzilor și a CDU. În iunie, miniștrii de justiție din landurile germane au solicitat restrângerea aplicării legii, astfel încât să vizeze doar aleșii municipali.
În prezent însă, nici partidul CDU al lui Merz, aflat la guvernare, nici Verzii din opoziție nu pregătesc un proiect legislativ pentru perioada de după vacanța parlamentară.
Un proiect de lege al AfD pentru abrogarea Articolului 188 a fost respins prin vot de Bundestag, iar deși partidul a introdus de atunci un alt proiect, partidele centriste s-au angajat să nu colaboreze cu extrema dreaptă, menținând un așa-numit „cordon sanitar” (firewall) în jurul acesteia.
Partidul Stângii a depus, de asemenea, o moțiune parlamentară privind Articolul 188, o altă dovadă a consensului larg privind modificarea legii — chiar dacă politicienii din partidele tradiționale nu au pus încă acest lucru în practică.
