Plecarea prematură a premierului britanic Keir Starmer și finalul iminent de mandat al președintelui francez Emmanuel Macron amenință să arunce Europa într-o criză profundă de leadership. În timp ce susținerea pentru Ucraina devine tot mai incertă, marile puteri ale continentului se confruntă cu instabilitate internă sau ezitări strategice, lăsând un gol la vârful alianței occidentale exact într-un moment de maximă presiune geopolitică, scrie The Telegraph
Sir Keir Starmer s-a retras de pe scena internațională în aplauzele colegilor săi și, o premieră pentru un prim-ministru britanic în funcție, cu cea mai înaltă distincție a Franței.
Emmanuel Macron a condus omagiile aduse „rolului istoric” al lui Sir Keir la reuniunea coaliției celor dornici din această lună, conștient fără îndoială că și zilele sale la conducere erau numărate.
Cei doi lideri puseseră capăt anilor de dispute între Londra și Paris privind Brexit-ul, vaccinurile și drepturile de pescuit, pentru a prelua conducerea unei Europe afectate de indiferența lui Donald Trump.
Parteneriatul lor diplomatic a reunit peste 30 de țări pentru a sprijini Ucraina și, în cele din urmă, pentru a desfășura trupe care să garanteze o eventuală încetare a focului. Cele două puteri nucleare ale Europei conduc, de asemenea, planurile de deminare a Strâmtorii Ormuz.
Însă, odată cu plecarea lui Sir Keir și cu imposibilitatea domnului Macron de a mai candida la alegerile prezidențiale de anul viitor, există temeri legate de un vid de putere care ar putea lăsa Europa fără direcție.
Stabilitatea internă a candidaților care ar putea umple acest vid, cum ar fi germanul Friedrich Merz, rămâne incertă. În același timp, pretendenți la șefie mai simpatici față de Rusia, precum Marine Le Pen, așteaptă la pândă și ar putea schimba fundamental sprijinul Europei pentru Ucraina anul viitor.
Sir Keir a decis să se retragă din prima linie a politicii înainte de a fi înlăturat de parlamentarii Partidului Muncii din cauza rezultatelor slabe pe plan intern.
Andy Burnham, succesorul său, este cunoscut ca având un control mai bun asupra agendei interne, dar puțină experiență în politica externă.
De la preluarea puterii, acesta a încercat să își reasigure aliații că ar trebui să se aștepte la un nivel ridicat de continuitate din partea Marii Britanii în privința sprijinului pentru Ucraina și NATO.
Pentru a sublinia acest lucru, domnul Burnham a făcut din Volodîmîr Zelenski prima sa întrevedere față în față cu un alt lider mondial, primindu-l pe președintele ucrainean la Portsmouth la începutul acestei săptămâni.
Îngrijorările privind o „moarte lentă” a coaliției celor dornici sunt însă mult mai concentrate pe plecarea domnului Macron din funcție.
Președintele francez nu are altă opțiune decât să părăsească Palatul Élysée după alegerile prezidențiale de anul viitor, când i se încheie cel de-al doilea mandat.
Totuși, în lipsa unui succesor clar care să asigure continuitatea, favorita caselor de pariuri pentru a-i lua locul este doamna Le Pen, lidera partidului de extremă dreaptă Adunarea Națională.
Aceasta a promis anterior să retragă Franța din comandamentul militar al NATO, să ridice sancțiunile impuse Rusiei și să îndemne Ucraina să accepte un acord de pace în termenii Moscovei.
Liderul de extremă stânga Jean-Luc Mélenchon, văzut drept unul dintre principalii ei rivali la votul programat peste nouă luni, a mers chiar mai departe, promițând retragerea din alianța militară occidentală.
O sursă a declarat pentru The Telegraph că oficialii britanici analizau deja ce ar putea însemna victoriile acestora pentru relațiile anglo-franceze, inclusiv pentru viitorul coaliției celor dornici și schimbul de informații clasificate.
Un oficial occidental a avertizat cu privire la „o problemă majoră” pentru NATO în cazul în care vreunul dintre acești lideri radicali ar ajunge la putere.
Acest lucru a generat discuții suplimentare în cercurile diplomatice despre cine ar putea umple vidul lăsat de domnul Macron și prelua rolul principal alături de Marea Britanie.
Candidatul cel mai evident este domnul Merz, cancelarul Germaniei, care coordonează un proiect de transformare a forțelor armate ale țării sale în cea mai mare armată din Europa.
Însă acesta este blocat în crize interne, conducând un partid tot mai rebel și confruntându-se cu tot mai multe semne de întrebare privind perioada pe care o mai poate rezista la conducere.
Roderich Kiesewetter, parlamentar din partea Uniunii Creștin-Democrate (CDU) a domnului Merz, fost colonel și membru al comisiei pentru afaceri externe din Bundestag, a susținut că liderul partidului său „nu este un Churchill”.
Spre deosebire de Marea Britanie, Franța și alte peste zece țări, Germania a refuzat să trimită trupe într-o viitoare misiune de garantare a oricărei încetări a focului în Ucraina împotriva unor noi atacuri rusești.
Domnul Kiesewetter a declarat că Londra și Parisul au fost „foarte inteligente” să promită public un astfel de sprijin pentru Kiev în încercarea de a intermedia un acord de pace cu Moscova, dar că de la Berlin vine un mesaj diferit.
Expertul în politică externă a declarat că CDU și Partidul Social Democrat, de centru-stânga, au fost afectate de ceea ce el a numit „conexiunea cu Moscova”.
Ambele partide aflate la guvernare sunt divizate din cauza disponibilității unor membri de a negocia cu Moscova și de a reveni la relațiile obișnuite cu Rusia după încheierea războiului din Ucraina.
Domnul Kiesewetter a precizat că acest lucru l-a determinat pe domnul Merz să ezite în livrarea unor arme cruciale, cum ar fi racheta cu rază lungă de acțiune Taurus, sau să refuze sechestrarea navelor din flota-fantomă a Rusiei folosite pentru a eluda sancțiunile occidentale asupra vânzărilor de petrol.
„Domnul Merz trebuie, de asemenea, să lupte împotriva acestei legături cu Moscova”, a spus el.
„Aceasta nu este leadership”
Cancelarul german a zădărnicit, de asemenea, eforturile UE de a interzice libera circulație a diplomaților ruși în Spațiul Schengen și a refuzat să închidă Casa Rusă, un centru cultural din Berlin cunoscut ca fiind o acoperire pentru rețeaua de spioni a Moscovei.
„Asemenea comportamente sunt semnale către Moscova că faci mai puțin decât ai putea”, a declarat domnul Kiesewetter.
„Aceasta nu este leadership și atunci cine ar putea conduce Europa? Avem nevoie de un Churchill. Am avut mai multe momente de tip Churchill, dar nu avem niciun Churchill în Europa până acum.
Cred că fie un eveniment de tipul celui de la 11 septembrie va schimba Europa, fie evaluarea personală a unor lideri politici din Europa care vor spune că acum este momentul lor.”
Dacă Europa nu reușește să sprijine Ucraina sau nu își respectă promisiunile față de Kiev, consecințele geopolitice ar putea fi severe. Viitoarele guverne ucrainene s-ar putea îndepărta de Occidentul nesigur, îndreptându-se către alte puteri din regiune.
Însă cancelarul german nu este singurul lider străin considerat o posibilă verigă slabă.
Donald Tusk, prim-ministrul Poloniei, care conduce una dintre cele mai puternice armate din NATO, a refuzat să se alăture vreunei desfășurări de trupe în Ucraina din cauza proximității țării sale față de Rusia.
El se confruntă cu alegeri la sfârșitul anului viitor, într-o competiție strânsă împotriva partidului de dreapta Lege și Justiție. Domnul Tusk a primit un impuls neașteptat când rivalii săi populiști s-au divizat, un nou partid mai moderat fiind format în această săptămână.
Giorgia Meloni, premierul Italiei, care a refuzat în mod similar să trimită trupe în Ucraina, trebuie de asemenea să organizeze alegeri până la sfârșitul anului viitor.
Deși cei doi lideri, care formează restul Grupului celor Cinci din Europa alături de Marea Britanie, Franța și Germania, sunt așteptați să câștige, este puțin probabil să fie considerați posibili succesori ai domnului Macron.
Dacă plecarea lui Sir Keir de la masa deciziilor a fost marcată de celebrarea activității sale, ieșirea din scenă a domnului Macron va fi cel mai probabil primită cu regret.
Cu excepția cazului în care, bineînțeles, domnul Burnham va reuși să preia de unul singur rolul de lider al coaliției celor dornici.
