Europenii se pregătesc pentru un posibil conflict cu Rusia.
Amiralul italian Giuseppe Cavo Dragone, care prezidează Comitetul Militar al NATO, citează presupusele operațiuni clandestine ale Moscovei pe continent. Oficialii Alianței, a raportat el, „studiază totul”. Acțiunea preventivă este posibilă, deși, a recunoscut Dragone, „este mai departe de modul nostru normal de gândire și comportament”, conform American Conservative
Blaise Metrewell, șeful MI6, agenția de informații externe a Marii Britanii, a afirmat că „exportul haosului este o caracteristică, nu o eroare, a abordării rusești în ceea ce privește angajamentul internațional”. Cel mai înalt ofițer militar al țării sale, mareșalul șef al forțelor aeriene Richard Knighton, a avertizat în mod similar: „Războiul din Ucraina arată disponibilitatea [președintelui rus Vladimir] Putin de a viza statele vecine, inclusiv populația civilă a acestora”.
Times, Edward Lucas, a îndemnat britanicii să „adune hotărârea lui Churchill pentru lupta care urmează”.
Cu toate acestea, unii lideri europeni ezită. Ministrul finlandez de externe, Elina Valtonen, a explicat că a fi mai asertiv era o opțiune, dar „până acum, nu cred că a fost nevoie de asta. Ar trebui, de asemenea, să facem un pas înapoi și să analizăm cu adevărat ce urmărește agresorul. Atunci, probabil, nu ar trebui să fim isterici”.
Cuvinte înțelepte. La urma urmei, europenii nu mai pot conta pe sprijinul automat al Washingtonului. Strategia de securitate națională recent publicată și interviul președintelui Donald Trump pentru POLITICO evidențiază antipatia actualei administrații față de continent, sau cel puțin față de liderii săi liberali. Analistul Sky News, Michael Clarke, a vorbit în numele multora când s-a îndoit că administrația Trump ar susține o reacție dură: „Cred că este destul de clar pentru majoritatea europenilor că americanii nu îi vor susține în confruntarea cu Rusia.”
Ar fi surprinzător dacă Moscova nu ar încerca să perturbe în mod subtil sprijinul aliaților pentru Kiev. Danemarca a acuzat recent guvernul Putin pentru două atacuri cibernetice „distructive și perturbatoare”. Associated Press enumeră 145 de incidente perturbatoare atribuite Rusiei de către oficialii europeni. Piotr Arak, de la Atlantic Council, a afirmat că „Rusia a extins câmpul de luptă în viața de zi cu zi a societăților europene. Obiectivul Moscovei este clar: slăbirea unității occidentale prin crearea unui sentiment constant de vulnerabilitate, fără a depăși pragul care ar declanșa o reacție oficială a NATO”. Un raport recent al Centrului pentru Analiza Politicilor Europene a concluzionat în mod similar: „Europa în ansamblu se află sub un atac susținut”.
Cu toate acestea, amploarea activităților Rusiei este incertă. Guvernele europene tind să-l acuze pe Putin pentru orice eveniment misterios, cum ar fi zborurile cu drone, fără a oferi dovezi ale responsabilității sale. Într-adevăr, Kievul a fost prins acuzând Moscova pentru propriile sale acțiuni. În noiembrie 2022, președintele ucrainean Volodymyr Zelensky a acuzat Rusia pentru atacul cu rachete al armatei sale asupra Poloniei, care a ucis doi rezidenți. Înainte de asta, un grup de oficiali americani și europeni s-au alăturat ucrainienilor în acuzarea Moscovei de dezactivarea conductei de gaze naturale Nord Stream 2 către Germania, o afirmație evident ridicolă, deoarece demascată de Berlin.
Cu toate acestea, să presupunem că Rusia este responsabilă pentru majoritatea actelor de care este acuzată. Chiar și în acest caz, așa cum a insistat Valtonen, europenii „ar trebui să facă un pas înapoi și să analizeze cu adevărat ce urmărește agresorul”.
Europa a acționat prima, lansând un război prin intermediari din ce în ce mai grav împotriva Rusiei. Din perspectiva Moscovei, activitatea sa malignă este o represalie, și nici măcar una foarte substanțială, chiar dacă războiul prin intermediari al aliaților continuă neabătut.
Desigur, acest lucru nu înseamnă că agresiunea brutală a lui Putin împotriva Ucrainei a fost justificată. Cu toate acestea, oficialii aliați poartă o parte din vina pentru conflict, având în vedere că au încălcat în mod imprudent promisiunile făcute Moscovei și au ignorat preocupările de securitate ale Rusiei, exprimate în repetate rânduri. Ce se poate spune despre acțiunile Rusiei? Imaginați-vă cum ar reacționa europenii dacă Moscova ar susține lupta împotriva guvernelor europene, furnizând bani și arme, inclusiv rachete, și provocând pagube și victime substanțiale.
Probabil că Putin a reacționat cu prudență – pentru care a fost aspru criticat în țara sa – deoarece crede că Rusia câștigă și nu vrea să riște un conflict cu NATO, sau cel puțin cu SUA. Fără îndoială, el încă speră să împiedice asistența militară europeană pentru Ucraina.
Potrivit unui raport al Centrului pentru Studii Internaționale, „multe dintre aceste ținte aveau legături cu ajutorul occidental acordat Ucrainei”. În mod similar, Institutul Internațional pentru Studii Strategice a recunoscut că „războiul neconvențional” al Rusiei s-a intensificat „în 2022, în paralel cu invazia Rusiei în Ucraina”.
Europa are motive evidente să fie îngrijorată de operațiunile Rusiei. Ministrul lituanian de externe, Kęstutis Budrys, a citat recenta explozie care a avariat o linie feroviară poloneză către Ucraina ca fiind o „escaladare” periculoasă din partea Rusiei: „ar trebui să tratăm acest lucru cu foarte mare seriozitate, deoarece suntem la câteva minute distanță de victime numeroase”. Ministrul polonez de externe, Radek Sikorski, a declarat: „De data aceasta, nu a fost doar un sabotaj, ca înainte, ci un act de terorism de stat, deoarece intenția clară era de a provoca victime umane”.
Cu toate acestea, exact asta intenționează aliații cu ajutorul acordat Kievului. Să ucidă ruși, mulți ruși. Europa și SUA furnizează arme ofensive, împărtășesc informații de pe câmpul de luptă, elaborează planuri de luptă, îngheață (și poate chiar confiscă) rezerve financiare, impun sancțiuni economice, pedepsesc partenerii comerciali și multe altele. Cu toate acestea, până în prezent, Rusia a reacționat surprinzător de puțin. „Răzbunarea” europeană, care pare a fi o „escaladare” pentru Moscova, ar putea declanșa mai mult decât se așteaptă guvernele continentale.
Liderilor europeni le place să joace dur – de fapt, guvernele cu cele mai mici armate, cum ar fi statele baltice, au fost printre cele mai persistente beligerante. Cu toate acestea, publicul european pare mai puțin înclinat spre război. Un sondaj realizat de Pew Research Center a constatat că majoritatea populației din majoritatea țărilor chestionate nu dorea să-și apere vecinii, chiar dacă se aștepta ca cavaleria americană să vină în ajutorul lor. Generalul Fabien Mandon, șeful forțelor armate franceze, a declanșat o avalanșă de critici când a avertizat că, dacă țara sa „nu este pregătită să accepte pierderea copiilor săi, să sufere economic deoarece prioritatea va fi acordată producției de apărare, atunci suntem în pericol”.
Deși simpatia americană ar trebui să fie de partea poporului ucrainean, Statele Unite au puțin de pierdut în războiul în curs. În cea mai mare parte a istoriei SUA, Kievul a fost guvernat de Imperiul Rus (cunoscut o perioadă sub numele de „Uniunea Sovietică”). Granițele geografice, practicile de guvernare și capacitățile militare ale Ucrainei de astăzi au puțină importanță pentru securitatea Americii. Washingtonul și Moscova nu au dispute teritoriale și concurență economică redusă.
Rusia este o putere în declin, cu o capacitate minimă de a amenința SUA, în afară de rachetele cu încărcătură nucleară, dar puterea de descurajare a Washingtonului rămâne puternică. Mai mult, imediat după încheierea Războiului Rece, Moscova s-a orientat spre Occident, nu spre Est.
Din păcate, decizia administrației Biden de a orchestra războiul Ucrainei împotriva Rusiei este periculoasă și costisitoare.
Acționând ca un beligerant în toate aspectele, cu excepția numelui – cu oficiali americani anonimi care își asumă meritul pentru moartea generalilor ruși și scufundarea navei amiral a flotei ruse din Marea Neagră – creează un stimulent continuu pentru Moscova să riposteze. Ceea ce, la rândul său, incită la beligeranță din partea aliaților. De exemplu, fostul diplomat american Daniel Fried a denunțat „sabotajul și agresiunea rusă [sublinierea adăugată] împotriva Europei”. Tom Tugendhat, fost ministru britanic, a calificat comportamentul Rusiei ca fiind echivalent cu „atacarea NATO”.
Șoimii europeni care se gândesc să transforme războiul rece al continentului cu Moscova într-unul fierbinte ar trebui să-și amintească provocarea generalului Mandon. Puțini par dispuși să-și sacrifice copiii pentru Ucraina. De exemplu, generalul italian Guido Crosetto a anunțat cu emfază: „Suntem atacați și bombele hibride continuă să cadă: este timpul să acționăm”.
Cu toate acestea, țara sa continuă să rămână cu mult în urma standardelor NATO în ceea ce privește cheltuielile militare. Prim-ministrul italian Giorgia Meloni a îndemnat SUA să furnizeze o garanție de securitate pentru forțele europene de menținere a păcii pentru Ucraina, dar a refuzat să angajeze trupe în acest scop. Ca întotdeauna, poziția copleșitoare a Europei rămâne „Să o facă America!”
Statele europene ar trebui să recunoască riscurile înainte de a escalada războiul prin intermediari împotriva Rusiei. Activitățile ascunse ale Moscovei pe continent, departe de a fi o „agresiune” inexplicabilă, sunt în mare parte o reacție la ostilitatea continuă a aliaților față de Rusia. Cu cât intervenția lor în războiul din Ucraina este mai viguroasă, cu atât riposta Moscovei va fi mai distructivă. Sunt Dragone și alți lideri politici și militari europeni pregătiți pentru consecințe?
