În timp ce Rusia își intensifică atacurile asupra infrastructurii critice și a porturilor ucrainene, Vladimir Putin beneficiază de un partener strategic neașteptat pe care, deși nu îl poate controla, îl exploatează din plin: vremea extremă. De la seceta istorică ce a secătuit fluviul Dunărea, transformând o rută maritimă vitală pentru exporturile de cereale într-un canal abia navigabil, până la valurile de căldură care pun o presiune uriașă pe rețelele energetice europene, natura pare să lovească direct în colacul de salvare al Kievului. Ucraina a supraviețuit până acum în fața invaziei grație unei adaptabilități remarcabile, construind constant rute și sisteme de rezervă. Însă, pe măsură ce alternativele înseși cedează sub greutatea schimbărilor climatice, Europa se confruntă cu o nouă realitate: o dublă amenințare care redefinește câmpul de luptă și care îi oferă Moscovei o oportunitate geopolitică pe care se grăbește să o valorifice, scrie o analiza Newsweek
Pe Dunăre, un război european reiese din nou la suprafață din albia râului. În apropierea portului sârbesc Prahovo, seceta a scăzut nivelul fluviului atât de mult încât epavele ruginite ale unor nave de război germane au ieșit la iveală. Până la 200 de ambarcațiuni au fost sabotate și scufundate acolo în septembrie 1944, în timp ce forțele germane se retrăgeau cu disperare din calea avansului sovietic.
Opt decenii mai târziu, același fluviu capătă o nouă semnificație într-un alt război european. Când atacurile rusești fac porturile ucrainene de la Marea Neagră prea periculoase, Dunărea rămâne una dintre rutele pe care Kievul le poate folosi pentru a exporta cereale spre Vest. În această vară, însă, fluviul însuși eșuează ca rută de salvare. În România, debitul său a scăzut atât de mult încât a perturbat grav navigația și producția de energie electrică.
Între timp, Rusia și-a intensificat campania împotriva porturilor din jurul Odesei, orașul vital de la Marea Neagră din sud-vestul Ucrainei. Doar în luna iulie, Ucraina a înregistrat 35 de atacuri asupra navelor din porturi, alte 22 asupra navelor aflate pe mare și 67 de lovituri asupra facilităților portuare. De asemenea, Rusia a lovit infrastructura care duce către rutele alternative ale Ucrainei. Pe 9 august, forțele ruse au atacat podul de la Maiaki, care leagă Odesa de Republica Moldova și România. Institutul pentru Studiul Războiului (ISW) a precizat că podul a fost probabil vizat pentru a întrerupe coridorul terestru utilizat în timp ce exporturile maritime șovăiau.
Președintele rus Vladimir Putin are un aliat neașteptat în această campanie: o Europă mai caldă și mai secetoasă. Nu îl poate comanda și nu favorizează întotdeauna Rusia. Însă această suprapunere devine imposibil de ignorat. Ucraina a supraviețuit unei mari părți din conflict construind sisteme de rezervă: noi rute de export când un port se închide, importuri de energie electrică atunci când producția națională este distrusă, irigații pentru culturi când lipsesc ploile. Căldura extremă și seceta pun unele dintre aceste sisteme sub o presiune uriașă exact când Rusia obligă Ucraina să depindă cel mai mult de ele.
O poveste familiară
Partea familiară a acestei povești este ceea ce Putin poate controla. Rusia a petrecut ani de zile atacând infrastructura care permite Ucrainei să funcționeze ca stat și ca economie de export. Asaltul asupra sistemului energetic a început în toamna anului 2022, când valurile de rachete au lovit centrale electrice și stații de transformare din întreaga țară. Într-o singură zi, Rusia a lansat cel puțin 65 de rachete asupra locuințelor și infrastructurii energetice. A continuat campania extinzând atacurile asupra producției de gaze, porturilor, căilor ferate și podurilor.
Intensitatea rămâne extremă. Rusia a lansat recent unul dintre cele mai mari atacuri cu drone din timpul războiului, iar România a ridicat repetat de la sol avioane de vânătoare pe măsură ce dronele au traversat sau s-au apropiat de teritoriul său în timpul bombardamentelor asupra porturilor ucrainene de la Dunăre, provocând o nouă confruntare diplomatică între București și Moscova.
Răspunsul Ucrainei a fost întotdeauna găsirea unei alte căi. Când navigația pe Marea Neagră devine prea periculoasă, cerealele sunt transportate pe calea ferată, pe șosele și pe Dunăre. Când producția internă de energie scade, energia electrică este furnizată din rețeaua europeană. Când precipitațiile sunt reduse, fermele irigă. Această capacitate de a improviza a fost unul dintre marile avantaje ale Ucrainei.
Ce se întâmplă cu adevărat
Dar ce se întâmplă atunci când opțiunile alternative ajung ele înseși sub presiune? Moscova a remarcat această oportunitate, chiar dacă o descrie diferit.
Pe 10 august, Anatoli Tihonov, șeful Centrului pentru Agribusiness Internațional și Securitate Alimentară din cadrul Academiei Prezidențiale Ruse, a publicat un eseu prin intermediul agenției de stat TASS. Titlul său se traduce aproximativ prin: „O redistribuire caniculara: Cine va plăti pentru recolta slabă a Europei?”. Articolul începe prin a menționa temperaturile care au atins 45°C (113°F) în unele părți ale Europei, pe care Tihonov le numește un „verdict economic” asupra unei Europe slăbite.
Până aici, nimic surprinzător. Partea interesantă este ceea ce crede Tihonov că ar trebui să facă Rusia. El susține că Europa va avea nevoie de mai multe cereale ucrainene, chiar dacă potențialul de export al Ucrainei este diminuat, precum și de alimente din America de Sud, Statele Unite și Rusia. Cumpărătorii europeni bogați, spune el, vor concura pentru provizii cu țările mai sărace din Orientul Mijlociu, Africa și Asia de Sud. El prezintă această situație ca pe un alt exemplu de „logică colonială” occidentală, oferind în schimb Rusia ca pe o alternativă necolonială. Rusia, declară el, „trebuie să profite de acest moment”.
Ucraina oferă o demonstrație și mai directă a motivului pentru care există oportunitatea evidențiată de Tihonov.
Cerealele
Când invazia la scară largă a Rusiei din 2022 a blocat efectiv porturile ucrainene de la Marea Neagră, cerealele au fost redirecționate pe cale rutieră, feroviară și cu șlepuri, iar porturile dunărene precum Ismail și Reni s-au extins rapid. După ce Rusia s-a retras din Inițiativa privind cerealele de la Marea Neagră intermediată de ONU în 2023, Ucraina a reușit în cele din urmă să își creeze propriul coridor maritim. Sistemul improvizat a funcționat bine, dar nu a înlocuit complet capacitățile de dinainte.
Cea mai recentă campanie rusă testează din nou acest sistem. Ministrul ucrainean al Agriculturii, Taras Vîsoțki, a declarat pentru Reuters că puțin peste 30 de milioane de tone de cereale și semințe oleaginoase ar putea să nu mai ajungă pe piețele internaționale dacă blocajele nu sunt rezolvate, în timp ce prețurile au scăzut brusc, iar costurile de transport au explodat. El a precizat că rețeaua feroviară și Dunărea pot prelua împreună doar aproximativ o treime din capacitatea porturilor de la Marea Neagră.
În această vară, Dunărea însăși a început să cedeze. Analiza organizației World Weather Attribution privind seceta europeană din acest an a arătat un tablou complex al precipitațiilor în Europa de Est. Totuși, s-a estimat că condițiile de evaporare intensă experimentate între ianuarie și iunie 2026 au devenit de aproximativ 40 de ori mai probabile din cauza încălzirii provocate de om.
De asemenea, Rusia atacă acum direct și opțiunea de rezervă a Dunării, inclusiv podul de la Maiaki (care face parte din legătura terestră către porturile dunărene), cel mai recent atac având loc pe 9 august. Prin urmare, ruta Mării Negre este atacată, alternativa Dunării este restricționată de secetă, iar infrastructura care deservește această alternativă este la rândul ei vizată de bombardamente.
Energia electrică
Aceeași coliziune s-a manifestat deja și în sectorul energiei electrice.
Rusia și-a intensificat dramatic campania împotriva sistemului energetic al Ucrainei în primăvara anului 2024. Până la începutul lunii iunie, Ucraina pierduse aproximativ 9 gigawați din capacitate. O lună mai târziu a urmat un val de căldură intens. Pe 15 iulie, la Kiev s-au înregistrat 34,4°C (94°F), un record pentru acea dată la momentul respectiv. Operatorul rețelei naționale, Ukrenergo, a impus deconectări de urgență în șapte regiuni, după ce o defecțiune la echipamente a accentuat deficitul în timpul caniculei.
Margarita Zaharciuk, o mamă de 43 de ani din Kiev, a descris pentru Reuters rutina prin care trecea. Deoarece liftul către apartamentul ei de la etajul 12 era inutilizabil în timpul panelor de curent, uneori rămânea afară cu cei doi copii ai ei până la ora 22:00, pentru a nu fi nevoită să-i care pe scări. Când energia electrică revenea, familia se grăbea să spele, să calce, să gătească și să încarce dispozitivele. A fost nevoită să își răcorească fiica de un an, Vasilisa, în chiuvetă. Mâncarea din magazinele locale s-a stricat din cauza întreruperii sistemelor de refrigerare.
Căldura crește cererea de energie electrică, sporind totodată importanța tuturor echipamentelor pe care energia lipsă le-ar fi alimentat: refrigerare, lifturi, aer condiționat și utilaje. Soluția de rezervă a Ucrainei a fost rețeaua europeană. Dimensiunea acestei dependențe a fost cel mai clar vizibilă în această iarnă, când importurile de energie electrică ale Ucrainei au fost cu 41% mai mari în februarie decât în ianuarie.
Apoi direcția s-a inversat. Până în iulie, Ucraina a devenit din nou un exportator net de energie electrică, Ungaria fiind cel mai mare client. Cu toate acestea, această schimbare s-a produs în timp ce Ungaria își descoperi propria dependență de Dunărea afectată de secetă. Centrala nucleară de la Paks, care furnizează în mod normal aproape jumătate din energia electrică a țării, a fost FORȚATĂ să își reducă capacitatea la aproximativ 10%.
România a făcut eforturi și mai mari pentru a-și menține reactoarele în funcțiune. Nivelul scăzut record al Dunării a forțat oprirea unuia dintre cele două grupuri energetice de la Cernavodă. Autoritățile au dinamitat un obstacol stâncos, au dragat albia fluviului și au scufundat patru șlepuri umplute cu piatră pentru a forma un baraj improvizat care să redirecționeze apa de răcire. Pe 11 august, operatorul Nuclearelectrica a avertizat că România ar putea fi nevoită să oprească și ultimul reactor funcțional în următoarele zile, în ciuda acestor măsuri de urgență.
Ceea ce demonstrează acest lucru este că sistemul care asigură opțiunile de rezervă ale Ucrainei conține el însuși o infrastructură sensibilă la condițiile meteorologice. Ungaria reevaluează acum extinderea centralei Paks 2, parțial pentru că reactoarele planificate ar depinde tot de Dunăre pentru răcire, accelerând în același timp planurile pentru capacități eoliene suplimentare.
Incendiile
Sezonul de incendii din 2024 din Ucraina oferă un exemplu și mai grafic al modului în care vremea amplifică daunele provocate de război.
Datele din satelit de la Centrul Comun de Cercetare al Comisiei Europene arată că 965.000 de hectare au ars în Ucraina în 2024, de peste două ori mai mult decât suprafața arsă în întreaga Uniune Europeană în acel an. Cele mai multe incendii majore au avut loc în timpul vremii calde și secetoase de vară, iar distribuția lor a urmat îndeaproape linia frontului.
Un studiu evaluat de colegi (peer-reviewed) publicat anul acesta în revista Fire Ecology, folosind date din perioada 2001-2024, a constatat că creșterea temperaturilor și scăderea precipitațiilor au crescut semnificativ incendiile, în special în regiunile centrale, sudice și estice tot mai aride ale Ucrainei. Războiul a intensificat separat activitatea incendiilor în apropierea frontului, chiar și după ce s-au luat în calcul factorii climatici și de utilizare a terenului.
Bombardamentele de artilerie și rachetele aprind terenurile agricole și pășunile. Minele și munițiile neexplodate fac accesul periculos pentru echipele de pompieri, în timp ce drumurile avariate și instituțiile perturbate îngreunează intervenția inițială. Condițiile mai calde și mai uscate cresc apoi șansele ca o simplă aprindere să se transforme într-un incendiu mult mai mare.
Apa
Problema apei din sudul Ucrainei ar putea avea consecințe și mai grave.
Înainte de distrugerea sa în iunie 2023, barajul și lacul de acumulare Krahovka alimentau 31 de sisteme de irigații din regiunile Herson, Zaporojie și Dnipropetrovsk. În 2021, aceste sisteme au ajutat la producerea a aproximativ 4 milioane de tone de cereale și semințe oleaginoase. Când barajul a fost distrus, Ministerul Agriculturii din Ucraina a avertizat că cel puțin 500.000 de hectare lipsite de irigații s-ar putea transforma efectiv în deșert.
Barajul a fost distrus în timp ce se afla sub ocupație rusă. Ucraina a acuzat Rusia că l-a aruncat în aer, iar Rusia a învinuit Ucraina. Lacul de acumulare Krahovka fusese, de asemenea, principala sursă de apă de răcire pentru centrala nucleară din Zaporojie, aflată sub control rus — cea mai mare din Europa. După ce lacul s-a golit, au fost forate fântâni pentru a furniza apă de înlocuire, dar acestea nu sunt suficiente. Un oficial al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA) a declarat pentru Reuters că consumul de apă ar fi cu „ordine de mărime” mai mare dacă toate reactoarele ar fi repornite.
Paks, Cernavodă și Zaporojie nu sunt cazuri identice. Ungaria și România au pierdut din capacitatea de răcire din cauza secetei care a scăzut nivelul Dunării, în timp ce Zaporojie și-a pierdut sursa principală deoarece un baraj a fost distrus în timpul războiului. Împreună, însă, ele arată cât de multă infrastructură aparent impresionantă, oriunde s-ar afla, se bazează pe o ipoteză mai puțin vizibilă: că cantități enorme de apă vor fi în continuare disponibile la nevoie.
Riscul pentru Rusia
Rusia se confruntă cu propriile riscuri climatice. În 2025, aproximativ 1 milion de hectare de culturi din regiunea Rostov au fost distruse sau afectate de secetă ori îngheț, iar pagubele au fost suficient de grave pentru ca Moscova să ridice starea de urgență agricolă la nivel federal.
Acesta este parțial motivul pentru care eseul lui Tihonov publicat de TASS este atât de revelator. El nu susține că clima aparține Rusiei și avertizează explicit că vremea extremă amenință și agricultura rusă. Argumentul său este că Moscova ar trebui să devină mai capabilă să absoarbă pagubele decât rivalii ei, profitând astfel din punct de vedere comercial și politic.
Ceea ce arată Dunărea în această vară nu este faptul că Ucraina a rămas fără opțiuni, ci că aceste opțiuni se confruntă cu două amenințări simultane.
Rusia a petrecut ani de zile încercând să reducă marja de eroare a Ucrainei. O Europă mai caldă, mai uscată și mai inflamabilă ar putea să o reducă și mai mult. Putin nu poate controla aceste forțe, dar poate totuși să culeagă beneficiile.
