Reluarea exhumărilor în fostul sat ucrainean Ostrowki pune Ucraina în fața uneia dintre cele mai controversate file din istoria sa recentă: masacrarea populației poloneze de către milițiile naționaliste ucrainene în timpul Celui de-al Doilea Război Mondial. În ciuda sprijinului masiv oferit de Polonia în războiul actual, dezgroparea adevărului istoric rămâne o condiție fermă pusă de Varșovia, transformând memoria victimelor din 1943 într-o miză geopolitică majoră, scrie Le Figaro
Pe un nou șantier autorizat în cele din urmă de Kiev, arheologii polonezi au exhumat aproximativ cincizeci de cadavre începând din iulie. Pentru ei, fiecare lovitură de mistrie zdruncină decenii de negationism ucrainean cu privire la faptele comise de milițiile lor naționaliste în timpul Celui de-al Doilea Război Mondial.
Accorduri de orgă se strecoară dinspre pădure. O melodie uimitoare după kilometri întregi parcurși printre floarea-soarelui fără a întâlni țipenie de om. La capătul drumului au fost ridicate două corturi albe de șantier. Arheologii, îmbrăcați în salopete, și-au lăsat pentru o clipă mistriile și sitele pentru a asista la ceremonie. De jur împrejur, aproape 700 de cruci din piatră și fier, de toate dimensiunile, se înalță pe mușchiul proaspăt, înfășurate în panglici roșii și albe, culorile Poloniei. În memoria acestor victime, asasinate acum optzeci și trei de ani, și a altor 49 ale căror trupuri tocmai au fost exhumate, preoții îmbrăcați în odăjdii violete își înalță rugăciunile în jurul altarului.
În primul rând, veniți de la Varșovia, președintele Institutului Memoriei Naționale (IPN), Karol Polejowski, schimbă „pacea lui Hristos” cu ministrul responsabil de Biroul pentru Veterani și Victime ale Opresiunii, Lech Parell. Delegația poloneză a venit să constate bilanțul acestei noi etape de exhumări. Niciun oficial ucrainean la orizont. Și nici „activiști” naționaliști, așa cum se temea delegația venită sub escorta gărzilor de corp. Pacea nu s-a așternut încă între cei doi vecini în privința memoriei masacrelor din această regiune a Volîniei. Iar autorizația pentru căutările de aici, din fostul sat Ostrowki, aproape de granița poloneză, se dorește a fi un timid semn de dezgheț.
„Avem o misiune aici: în primul rând față de victime, care au dreptul la o înmormântare demnă. Apoi pentru familii și, în cele din urmă, pentru poporul polonez.”- Karol Polejowski, președintele Institutului Memoriei Naționale
Între 1943 și 1945, în timp ce regiunea se afla sub controlul Germaniei naziste, unități ale Organizației Naționaliștilor Ucraineni (OUN), animate de o dorință de răzbunare după măsurile antiucrainene luate de statul polonez în perioada interbelică, au ucis peste 100 000 de civili polonezi. Represaliile facțiunilor poloneze, în timpul retragerii germane și al sosirii sovieticilor, au provocat între 10 000 și 12 000 de morți și au dus la strămutări masive de populație.
Însă pe acest șantier nu se concepe ca pe teritoriul ucrainean uciderile să fie date uitării, iar autorii lor să fie ridicați la rangul de eroi. Neînțelegerile dintre Kiev și Varșovia au ajuns chiar la apogeu de când, în mai, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a decis să denumească o unitate a armatei ucrainene în onoarea „eroilor UPA” (Armata Insurecțională Ucraineană), principalii actori ai acestor masacre.
Un fapt inacceptabil pentru arheologii și istoricii care lucrează aici. Pentru ei, fiecare lovitură de mistrie, fiecare cernere prin sită contribuie la realizarea dreptății pentru victime. Patruzeci și nouă de corpuri noi au fost exhumate de la deschiderea șantierului la începutul lunii iulie.
„Nu-i învinovățim pe ucraineni în general”, explică cu un zâmbet sincer părintele Thomas Trzaska, care, după ce a dat binecuvântarea, a schimbat odăjdiile și gulerul roman cu un tricou pe care scrie „Peace in practice”. „Războiul pe care îl îndură poate fi tocmai ocazia de a-și clarifica trecutul. Printre civili, unii au vrut să tragă semnalul de alarmă pentru a le permite polonezilor să se adăpostească. Reținem și această parte a istoriei”, ține să sublinieze preotul, el însuși membru al IPN. „Le cerem doar să nu nege. Dar nu vom putea construi relații autentice fără a stabili adevărul. Vorbim despre 2 000 de sate șterse de pe mapă!”, amintește părintele Thomas, invitând totodată vizitatorii să intre în corturi.
Arși de vii, loviți cu topoarele
La umbra pânzelor, rămășițele pământești se odihnesc pe capre din lemn. O pereche de tălpi înnegrite, o duzină de medalioane și boabe de rozariu au fost puse în pungi ermetice, gata să fie trimise la laborator. Cu o grijă infinită, un antropolog de la Institutul Ucrainean al Memoriei Naționale, partener în căutări, curăță de praf fragmentele de oase gri supuse trecerii timpului. Sub pensula sa, vertebrele reconstituite redau formă acestor vieți curmate brusc.
Era 30 august 1943. Dimineața, facțiunile separatiste au încercuit cătunul, au adunat bărbații în școală, iar femeile, copiii și bătrânii în biserică. Au aruncat grenade și au incendiat clădirile. Un al treilea grup a fost dus într-o construcție unde se usca ultima recoltă.
„Unii lideri ai UPA au povestit ei înșiși cum locuitorii au fost culcați cu fața la pământ, loviți în cap cu ciocane și topoare, înainte ca trupurile lor să fie aruncate în gropi”, povestește Thomas Trzaska, arătând o gaură în partea din spate a unor cranii înainte de a continua. „Medicul legist va spune dacă aceste leziuni confirmă relatările lor și pe cele ale supraviețuitorilor. Conform primelor examinări dentare, aproximativ 40% dintre aceste cadavre sunt foarte tinere, poate copii de 6 sau 7 ani.”
La sfârșitul lunii august, în acest loc va răsuna din nou orga pentru a le oferi acestor victime funeralii oficiale. „Avem o misiune aici: în primul rând față de victime, care au dreptul la o înmormântare demnă. Apoi pentru familii și, în cele din urmă, pentru poporul polonez”, afirmă Karol Polejowski. Președintele IPN deplâng o obstrucționare persistentă din partea Kievului în privința căutărilor. Din 2017 până în 2025, autoritățile ucrainene, furioase după demontarea unui monument UPA în Polonia, au respins toate cererile. Cu toate acestea, 300 de trupuri rămân de găsit pe acest site și în satul vecin.
Acest nou șantier a permis identificarea unei noi gropi comune într-un câmp din apropiere. În mijlocul florii-soarelui, arheologii, cu salopetele pătate de pământ, lucrează cu mistria pentru a scoate la suprafață cranii și oase. Șapte corpuri au fost deja identificate la mai puțin de 1 metru adâncime.
Până în prezent, 14 dosare așteaptă pe birourile Institutului Ucrainean al Memoriei Naționale și ale Ministerului Culturii. Conform IPN, opt au fost pur și simplu refuzate de autoritățile regionale. La mijlocul lunii iulie, în timpul unei vizite la Varșovia, Volodimir Zelenski a anunțat un „plan” pentru a calma tensiunile, promițând, pe lângă declasificarea arhivelor, eliberarea unui „număr semnificativ” de permise de lucru. „Așteptăm să vedem ce valorează aceste declarații”, oftează Karol Polejowski, privind sceptic din spatele ochelarilor săi pătrați.
În Polonia, o parte a clasei politice, inclusiv miniștri, a avertizat: atât timp cât istoria nu va fi „pusă în ordine”, aderarea la Uniunea Europeană ar putea fi pusă sub semnul întrebării. Ucrainenii nu au niciun interes să otrăvească relațiile cu un vecin care a primit din 2022 peste 1,5 milioane de refugiați și constituie un aliat indispensabil pentru o apărare comună. Mai puțin înverșunați decât autoritățile lor, trei sferturi din populația poloneză deplâng o instrumentalizare politică de ambele părți, potrivit unui sondaj recent. Aceeași pondere consideră această dispută secundară în fața necesității unui front comun împotriva Rusiei, care profită din plin de pe urma neînțelegerilor. Platformele de verificare a faptelor (fact-checking) au identificat campanii purtând semnătura botilor ruși care readuc în discuție masacrele din Volînia pentru a-i acuza pe ucraineni de „nerecunoștință”.
Când manevrează oasele cu mâinile înmănușate în liniștea pădurii, antropologul Olga Mineiko, singura prezență ucraineană de pe șantier, simte un amestec de tristețe și alinare. Sentimentul de a „pune lucrurile în ordine”, mărturisește ea. „Abordarea rămâne încă foarte unilaterală deoarece, odată cu războiul, nu avem resurse suficiente pentru a reconstitui întregul tablou. Dar subiectul ne atinge îndeaproape. Pentru că conflictul pe care îl îndurăm în est își anunță deja seria de gropi comune. Când ne vom elibera teritoriile, experiența pe care o acumulăm aici ne va fi utilă pentru a le oferi funeralii soldaților noștri. Eroii noștri din prezent.”
