Ediția din 2026 a Cupei Mondiale promitea spectacol total, fluiditate și meciuri mult mai puțin fragmentate, datorită noilor directive FIFA care le cer arbitrilor să lase jocul liber și să evite întreruperile inutile. Realitatea din teren, însă, a transformat rapid această „clemență” într-o sursă uriașă de controverse. De la penalty-uri evidente trecute cu vederea și intervenții lipsite de reacție ale sistemului VAR, până la cartonașe roșii uitate în buzunar în momente cruciale, fanii și analiștii din întreaga lume încep să își pună o întrebare legitimă: asistăm la o modernizare a fotbalului sau la un arbitraj cu dublu standard, configurat subtil în favoarea marilor forțe ale turneului?, se întreaba RMCSport
Deși arbitrajul de la această Cupă Mondială din 2026 lasă mai mult loc spectacolului, arbitrii fiind mult mai indulgenți decât de obicei, câteva erori evidente au stârnit mari controverse, de la penalty-uri neacordate până la cartonașe roșii uitate în buzunar. Cu o singură concluzie: aceste scăpări avantajează, în general, marile națiuni.
S-au terminat vremurile când se fluiera la cel mai mic contact. De la debutul Cupei Mondiale 2026 (11 iunie - 19 iulie), jocul este cel care primează: noile reguli implementate în timpul competiției, gândite pentru a limita timpii morți, permit meciuri mai cursive și cu un ritm mai alert. Însă, deși arbitrii lasă jocul mai liber ca de obicei, câteva faze au dat mult de discutat. Cauza: o toleranță exagerată... chiar și în careul de pedeapsă, uneori la contacte dure, fără ca sistemul VAR să-l sâcâie pe arbitru pentru a revedea imaginile.
Penalty-urile acelea neacordate
Învingători cu 3-1 în fața Senegalului, apoi cu 3-0 împotriva Irakului, „Les Bleus” sunt pe primul loc în Grupa I înaintea ultimului meci din faza grupelor contra Norvegiei (vineri, ora 22:00, ora României). Deși băieții lui Didier Deschamps au un parcurs fără greșeală până acum, aceștia s-ar fi putut impune la scoruri chiar mai drastice. În meciul cu „Leii din Teranga”, Kylian Mbappé a fost oprit brusc în careu de Sadio Mané și era convins că a obținut un penalty. VAR-ul a intervenit... însă Alireza Faghani a rămas la decizia inițială, acordând aut de poartă. O hotărâre care a lăsat mască arbitri din întreaga lume.
Căpitanul naționalei Franței a fost bruscat din nou în careu luni, în meciul cu Irakul. Din nou, niciun fluier. Ceva mai devreme în meci, fundașul irakian Amir Al-Ammari îl faultase pe Upamecano în timp ce acesta avea mingea în careu. Nicio reacție din partea arbitrului și nicio reluare a fazei pe transmisiunea TV...
Argentina scapă basma curată
Din fericire, aceste erori evidente nu au cântărit în rezultatul final al meciurilor Franței. Însă alte echipe, care au înfruntat națiuni mai puternice, au avut de suferit de pe urma fazelor litigioase. Începând cu Algeria, învinsă în meciul de debut de Argentina, datorită unui hat-trick reușit de Lionel Messi. Un hat-trick care s-ar putea să nu fi existat niciodată... dacă legenda fotbalului ar fi fost eliminată pentru o intrare foarte dură, cu talpa pe gamba lui Aïssa Mandi, la scorul de 0-0. Nu s-a acordat nici cartonaș roșu, nici măcar galben și nu a existat nicio alertă de la VAR... Fază care a stârnit neînțelegerea multor observatori.
În schimb, un penalty destul de discutabil a fost acordat Argentinei („Albiceleste”) după intervenția VAR, în al doilea meci, împotriva Austriei. Deși Lionel Messi l-a ratat, el a deschis ulterior scorul... în urma unei faze la faza de pornire a căreia austriecii au reclamat un fault nesancționat al lui Alexis Mac Allister asupra lui Xavier Schlager. „M-a dărâmat cu totul. Golul nu ar fi trebuit validat”, a protestat acesta în fața presei austriece.
Ghana și Senegalul, dezavantajate de arbitraj?
Un alt meci plin de polemici a fost Anglia - Ghana. Deși „The Three Lions” (Cei trei lei) au fost frânați (0-0) după victoria categorică împotriva Croației, fiind incapabili să-și concretizeze dominarea și numeroasele ocazii, meciul ar fi putut lua o turnură nefavorabilă pentru ei. În minutul 67, Prince Kwabena Adu, scăpat în viteză, a fost izbit de Jordan Pickford, care a ieșit greșit din careu. Decizia arbitrului? Lovitură liberă pentru... englezi, în condițiile în care portarul nici măcar nu atinsese mingea. „Și de ce nu e roșu aici? Pentru că e Anglia?!”, „Ghana este furată”, „E strigător la cer, arbitrajul e diferit chiar și cu VAR”, „E cartonaș roșu și lovitură liberă în orice zi a săptămânii”, au reacționat revoltați internauții pe rețelele sociale.
Scăpat din nou spre poartă zece minute mai târziu, Prince Kwabena Adu a fost împins din spate în careu... dar nici de această dată VAR-ul nu a intervenit și nu s-a dat penalty. Un alt moment bizar: Jude Bellingham, numit omul meciului, a fost surprins acoperindu-și gura cu mâna în timpul unui schimb de replici cu atacantul ghanez, Jordan Ayew. Ori, conform noii reguli introduse de FIFA pentru această Cupă Mondială pentru a stopa comportamentele rasiste și/sau jignitoare, un jucător care își acoperă gura trebuie eliminat automat, așa cum s-a întâmplat cu paraguayanul Miguel Almirón. O situație care ridică mari semne de întrebare privind un arbitraj cu dublu standard.
Alte faze au făcut de asemenea vâlvă, în special la meciul Norvegia - Senegal. Învinși cu 3-2, senegalezii (articolul original menționează greșit „Three Lions” aici, fiind vorba de Senegal) ar fi putut (trebuit?) să beneficieze de un penalty cu zece minute înainte de final, când Idrissa Gana Gueye a primit un cot în figură de la Møller Wolfe. Un fault cât se poate de clar, conform publicației Archivo VAR. „VAR-ul continuă să adune decizii ridicole la Cupa Mondială. Wolfe deschide brațul în careu și îl lovește pe Guèye direct în față, fără măcar să ajungă la minge. Este un penalty clar”, a scris contul X de analiză, atașând imaginile fazei.
