Reconfigurarea rolului Sarah Rogers în arhitectura diplomației publice americane marchează o etapă în care libertatea de exprimare este asumată explicit ca ax central al noii strategii externe a Statelor Unite. În numele apărării acestui principiu, administrația Trump combină finanțări de amploare, discurs politic direct și implicare activă în dezbaterile interne europene, tensionând relația transatlantică. În centrul acestei abordări se află transformarea „Vocei Americii” dintr-un instrument clasic de informare într-un vehicul al unei confruntări ideologice deschise, în care libertatea de exprimare devine nu doar un drept fundamental, ci și un teren major de competiție geopolitică, conform Politico
Diplomatul american Sarah Rogers promite 500 de milioane de dolari pentru a lupta împotriva „cenzurii” online și îi atacă dur pe elitele europene din cauza migrației în masă.
Depinde pe cine întrebi: ea este fie încă un troll MAGA care se amestecă în democrația europeană, fie cea mai bună speranță de a o salva.
Ceea ce nu i se poate reproșa niciodată lui Sarah Rogers, subsecretar de stat al SUA pentru diplomație publică, este că ar vorbi în politețuri diplomatice.
Având la dispoziție sute de milioane de dolari, ea s-a poziționat ca persoana de contact pentru campania președintelui american Donald Trump de a salva Europa de ceea ce Casa Albă a numit „ștergere civilizațională”.
Pentru Rogers, acest lucru înseamnă susținerea mișcărilor aliniate MAGA împotriva migrației în masă, atacarea elitelor politice din întreaga Europă și ducerea unei campanii fără scuze împotriva legilor care reglementează discursul online — adesea în termeni de o directivitate uluitoare.
„Germania, în mod infam, mai are foarte puțini evrei, dar a importat hoarde de violatori barbari”, a postat Rogers în ianuarie pe contul ei oficial X.
Rogers a explicat că comentariul ei despre „hoardele de violatori” a fost deliberat provocator. Intenția ei a fost de a demasca modul în care restricțiile Germaniei privind libertatea de exprimare au dus la investigarea unor politicieni de extremă dreapta pentru că au postat în 2018 despre „hoarde de musulmani barbari, violatori în grup” formate din imigranți bărbați. Politicienii nu au fost nici urmăriți penal, nici condamnați.
„Ca americancă, am voie să îi numesc așa”, a adăugat Rogers în postarea sa pe X.
Dar nu a fost un incident izolat.
Postarea a surprins atât stilul ei deliberat incendiar, cât și disponibilitatea de a contesta ceea ce ea susține că sunt reguli europene de exprimare excesiv de restrictive, despre care spune că amenință companiile americane de tehnologie și tradițiile democratice ale continentului.
Spre deosebire de multe roluri din cadrul Departamentului de Stat al SUA, treaba subsecretarului de stat pentru diplomație publică nu este în primul rând să vorbească cu ambasadori sau oficiali, ci să prezinte argumentele direct cetățenilor din alte țări. Și, de la preluarea mandatului în octombrie, Rogers și-a transmis mesajul direct publicului european, prin apariții publice și pe rețelele sociale.
Adesea, intervențiile ei agravează liniile de fractură despre care mulți europeni cred că ar trebui să distingă libertatea de exprimare de rasism, și știința de conspirație.
„Exemple de lucruri pe care le-am văzut descrise ca fiind false sunt lucruri de genul: ‘Bandele de exploatare sexuală (grooming gangs) din Anglia sunt predominant pakistaneze’. Acest lucru este adevărat”, a declarat Rogers în fața unei audiențe la Prosperity Institute, un think tank libertarian de piață liberă cu sediul la Londra, în decembrie. „‘Vaccinurile Covid nu previn în totalitate transmiterea’. Ghici ce? E adevărat. ‘Covid a scăpat dintr-un laborator’. CIA spune că e adevărat. ‘Există diferențe medii de IQ între grupurile rasiale’. Mulți oameni de știință spun că e adevărat.”
(Un raport din 2025 comandat de guvernul britanic a declarat că nu există suficiente date pentru a oferi o imagine națională a etniei membrilor bandelor de exploatare sexuală, menționând în același timp unele cazuri proeminente în care suspecții provin predominant din medii asiatice. Studiile sugerează că vaccinurile COVID reduc, dar nu previn transmiterea. Majoritatea oamenilor de știință spun că mediul este factorul principal din spatele diferențelor de IQ identificate între grupurile etnice, iar dovezile pentru diferențele rasiale înnăscute sunt intens contestate.)
Abordarea ei a atras critici dure din partea oficialilor europeni care avertizează că stilul ei confruntațional riscă să înstrăineze aliații țării sale. De asemenea, a provocat neliniște în rândul oficialilor americani și chiar al unor susținători, care sunt tulburați de atacurile ei la adresa Europei.
Trump, totuși, pare să aprobe. Recent, el a nominalizat-o pentru a conduce agenția care supraveghează radiodifuzorul internațional finanțat de guvern, Vocea Americii — un rol pe care l-ar îndeplini în paralel cu funcția sa actuală.
Aceasta nu este doar o promovare obișnuită: există puține platforme potențial mai directe și mai puternice pentru a livra o dietă mediatică de tip Trump cetățenilor europeni.
În timp ce aliații și criticii se pregătesc pentru ceea ce urmează, un lucru este clar: Rogers este abia la început.
Nediplomație
Pentru o figură atât de polarizantă precum a devenit Rogers, ea a urmat un parcurs timpuriu convențional, studiind la universități din Ivy League (relații internaționale la Dartmouth, apoi Columbia Law School) în drumul său spre a deveni avocat în New York. Apoi a ajuns partener la firma sa și a câștigat un caz de profil înalt privind libertatea de exprimare pentru National Rifle Association of America, apărarea grupului de lobby împotriva unei încercări a unui organism de reglementare din New York de a constrânge băncile să rupă legăturile cu lobby-ul pro-arme.
O persoană din Marea Britanie care o cunoaște pe Rogers, la fel ca alții cărora li s-a acordat anonimatul pentru a vorbi liber, a descris-o în tiparul avocatului american clasic și dur: bătăioasă, vorbind repede, amuzantă — și, dacă ai ghinionul să te afli de cealaltă parte în instanță, cineva care va „litiga pentru a te distruge”. Deși alții din administrația Trump, cum ar fi vicepreședintele JD Vance, pot fi impertinenți și confruntaționali, stilul litigios al lui Rogers este deliberat și distinctiv al ei.
„Vin din săli de judecată unde modul în care găsești un adevăr este să te asiguri că fiecare parte sau fiecare pachet de interese într-o controversă are un avocat puternic”, a declarat Rogers într-un interviu recent pentru Semafor. „Și simt că trebuie să fiu avocatul puternic pentru acel spirit al internetului care a fost — pe care mulți dintre noi ni-l amintim că a adus atâtea contribuții favorabile culturii și economiei noastre — internetul unde poți merge pentru a fi liber.”
Rogers a acceptat să fie intervievată pentru acest articol, dar după ce a amânat apelul promis, Departamentul de Stat l-a anulat și a spus că ea va oferi doar răspunsuri scrise la întrebările POLITICO. Câteva zile mai târziu, Departamentul de Stat a anulat și acea ofertă, fără explicații.
În schimb, purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, Tommy Pigott, a trimis prin e-mail câteva observații: „În câteva luni, Sarah Rogers a reinventat total diplomația publică. Libertatea ei de exprimare neînfricată lovește în inima complexului industrial global de cenzură — contracarând adversarii noștri, provocând aliații noștri atunci când este necesar și asigurându-se că vocea Americii este mai puternică și mai clară ca niciodată.”
În lunile care au trecut de când a preluat funcția, Rogers a devenit una dintre cele mai divizive figuri din politica transatlantică. Conexiunile ei cu influencerul MAGA Charlie Kirk, care a fost asasinat în 2025 (ea a lucrat la un caz privind libertatea de exprimare împreună cu el), au ajutat-o să obțină postul de subsecretar, potrivit unui oficial american, iar ea dă dovadă de același entuziasm pentru cauză pe care l-a avut și el.
Susținătorii ei din dreapta europeană au salutat nerăbdarea ei de a interveni în războaiele culturale ale continentului, unde libertatea de exprimare este una dintr-un lung șir de plângeri împotriva establishment-ului liberal.
Pe parcursul călătoriilor sale recente în Europa, Rogers a apărut într-un panel de discuții cu consilierul politic al prim-ministrului naționalist al Ungariei, Viktor Orbán (înainte de recentele alegeri), s-a întâlnit cu un membru de rang înalt al partidului populist Reform UK al lui Nigel Farage și a găzduit la Washington un politician din partidul de extremă dreapta Alternativa pentru Germania.
În timp ce vizita Irlanda — unde mulți giganți tehnologici americani își au sediul central în UE — Rogers a anunțat o finanțare americană de 500 de milioane de dolari pentru a „promova libertatea digitală printr-o serie de inițiative internaționale viitoare”. Ea a purtat deja discuții exploratorii despre acordarea de granturi grupurilor de presiune care împărtășesc unele priorități cu administrația Trump.
Pentru cei din Europa care se tem că libertatea fundamentală de exprimare este distrusă, ea este deja un erou.
„Sunt un mare fan al lui Sarah”, a declarat Toby Young, membru conservator al Camerei Lorzilor și militant pentru libertatea de exprimare. „Lupta pentru libertatea de exprimare în Europa poate părea adesea o bătălie pierdută, așa că a avea o figură politică atât de importantă din cea mai puternică țară din lume de partea ta este un imens impuls moral.”
Fred De Fossard, de la think tank-ul Prosperity Institute, a declarat că echipa sa este întotdeauna dornică să lucreze cu oameni care „militează pentru protejarea libertății de exprimare”. El a declarat pentru POLITICO: „Acestea sunt principii fundamentale care stau la baza atât a constituției britanice, cât și a celei americane.”
Când vine vorba de libertatea de exprimare, un oficial american care o cunoaște pe Rogers a descris-o ca fiind o absolutistă. Iar comentariile ei publice arată că nu este o fană a curentului european centrist. Ea a criticat Spania pentru reprimarea „discursului instigator la ură”, Germania pentru legea sa care interzice jignirile și a acuzat Marea Britanie că încearcă să curețe arhivele instanțelor după ce guvernul britanic a ordonat ștergerea unui portal web de date juridice din motive de protecție a datelor.
Ea a criticat, de asemenea, administrația predecesorului lui Trump, Joe Biden, pentru că a încercat să „facă hărțile mai gay” în Europa Centrală — printr-un grant guvernamental de 72.000 de dolari care finanța un proiect de cercetare LGBTQ+ ce mapa experiențele queer și trans. „Cehia și Slovacia sunt țări grozave”, a postat Rogers pe X (ambele țări UE sunt conduse de simpatizanți MAGA). „Îmi pare rău că predecesorii mei v-au ‘queer-it’ hărțile!”
Pentru criticii lui Rogers, ea întruchipează tot ceea ce este perturbator și periculos în ostilitatea lui Trump față de establishment-ul european. În aparițiile publice, pe scenă sau în interviuri, livrarea ei rapidă, vehementă și articulată este la fel de subtilă ca un claxon de mașină — și la fel de probabil să provoace.
„Toată lumea are voie să spună orice dorește despre orice democrație din Europa”, a declarat prim-ministrul de centru-dreapta al Suediei, Ulf Kristersson, într-un interviu. „Dar cred că tradiția pe care o avem în mod normal este una foarte bună: cooperăm cu prietenii și vecinii și nu ne amestecăm.”
Un diplomat UE a descris fluxul de atacuri pe rețelele sociale ale lui Rogers la adresa guvernelor europene ca fiind „preponderent absurd”. Un al doilea diplomat UE și-a exprimat frustrarea că mai multe „mizerii MAGA” sunt îndreptate împotriva presupușilor aliați ai Americii.
„Mustrarea cenzorilor”
În decembrie, Casa Albă a publicat scriptura fondatoare a politicii externe din era Trump: o nouă Strategie de Securitate Națională. Scurtul său capitol despre Europa s-a concentrat pe necesitatea de a muta politica continentului spre naționalism și de a-l salva de „ștergerea civilizațională” ca urmare a migrației în masă.
Activitatea diplomaților americani detașați în Europa trebuie să fie aceea de a sprijini partidele „patriotice” din regiune, se arată în document. Trump însuși a declarat ulterior pentru POLITICO, într-un interviu pentru „The Conversation” cu Dasha Burns, că ar susține candidați individuali dacă aceștia ar putea orienta țara lor într-o direcție pe placul său.
Rogers a luat în mod clar această misiune la inimă. Fondul de finanțare de 500 de milioane de dolari recent anunțat de ea va finanța programe care împărtășesc valorile guvernului SUA, axate pe confidențialitate, tehnologie de verificare a vârstei și libertatea de exprimare.
Ea postează adesea în sprijinul Free Speech Union, o organizație britanică și grup de susținere fondat de Young, care a sprijinit recent un bărbat care s-a confruntat cu urmărirea penală pentru arderea unui Coran.
Young este bine cunoscut ca și comentator și politician conservator, dar organizația sa a sprijinit persoane atât de stânga, cât și de dreapta. El a declarat pentru POLITICO că a vorbit cu Rogers despre posibilitatea ca Departamentul de Stat să finanțeze unele dintre organizațiile surori ale FSU din întreaga lume, deși nu grupul britanic pe care îl conduce.
„Departamentul de Stat care utilizează ajutorul extern pentru a finanța organizații care promovează valorile pe care Statele Unite le susțin, cum ar fi libertatea de exprimare, este complet legitim și nu este ceva unic pentru această administrație”, a spus Young. „Cu alte cuvinte, dacă acest lucru s-ar întâmpla — și este un mare dacă — nu ar fi ‘politic’. Doar afaceri ca de obicei pentru Departamentul de Stat.”
Rogers a prezentat un argument similar. „Ideea că avem un fond special secret pentru extrema dreaptă este o minciună”, a declarat ea pentru POLITICO în februarie. „Ceea ce este adevărat, însă, este că Departamentul de Stat continuă practica sa de lungă durată de a acorda granturi societății civile, artelor și culturii în sprijinul priorităților americane. Nu ar trebui să fie nicio surpriză că libertatea de exprimare este una dintre acele priorități.”
Ceea ce este nou, însă, este faptul că mașinăria Departamentului de Stat — și, potențial, și Vocea Americii — este reorientată de la susținerea valorilor convenționale pe care SUA le împărțeau cu centriștii europeni către o agendă aliniată MAGA. Administrația Trump a încercat să închidă Vocea Americii, dar a fost împiedicată să facă acest lucru de către Congres și de o hotărâre a unei instanțe federale.
Rogers și-a expus filosofia într-o notă către personalul Departamentului de Stat, consultată de POLITICO, atunci când a preluat funcția anul trecut.
„Țările care pretind că împărtășesc valorile occidentale ar trebui să se comporte ca atare; atunci când, în schimb, arestează comedianți pentru tweet-uri, ar trebui să fim pregătiți să răspundem”, a scris ea, referindu-se la reținerea unui comedian irlandez pe aeroportul Heathrow pentru postarea unor comentarii critice la adresa ideologiei de gen. „Mustrarea cenzorilor nu este suficientă, totuși — este, de asemenea, treaba noastră să promovăm o viziune afirmativă pentru libertatea de exprimare. Salut toate ideile în acest sens.”
Două acte legislative sunt deosebit de ofensatoare pentru Rogers: Actul privind serviciile digitale (DSA) al UE și ceea ce ea descrie ca fiind „tiranicul și absurdul” Act privind siguranța online din Marea Britanie.
Ambele, crede ea, suprimă libertatea de exprimare și încurajează cenzura insidioasă în interiorul SUA — deoarece firmele americane de tehnologie precum Meta, Google și X trebuie să respecte regulile din Marea Britanie și UE dacă doresc să opereze pe piețele europene.
În lupta lor împotriva autorităților de reglementare europene, Rogers și colegii ei din Departamentul de Stat au mers până la a sancționa oficialul UE despre care susțin că a fost „creierul” legii DSA: fostul comisar european al Franței, Thierry Breton. De asemenea, l-au sancționat pe cetățeanul britanic Imran Ahmed, un militant împotriva urii online care a lucrat anterior pentru mai mulți politicieni importanți de centru-stânga din Partidul Laburist. Ambii bărbați au descris sancțiunile ca fiind nejustificate.
„Dacă îți petreci cariera ațâțând cenzura discursului american, ești nedorit pe pământ american”, a anunțat Rogers pe platforma X a miliardarului Elon Musk.
Ce vor europenii
Rogers spune că nu doar consolidează alianțele politice de dreapta, ci se întâlnește cu alegătorii din Europa acolo unde ea crede că mulți se află cu adevărat: sătui să li se spună ce pot spune și temători că migrația le va schimba societățile dincolo de orice recunoaștere.
„Administrația Trump este uneori în dezacord cu Bruxelles-ul pe aceste teme”, a declarat Rogers în fața unei audiențe la Budapesta, în februarie. „Dar dacă te uiți la sondajele din aceste țări europene, nu suntem în dezacord cu pluralitatea sau majoritatea europenilor. De aceea, oamenii care controlează pârghiile cenzurii sunt atât de speriați să permită disidența.”
Într-adevăr, nu se poate nega sprijinul pentru politicile pe care Rogers le promovează în rândul multor alegători din țările europene — inclusiv în cele cu guverne centriste sau de stânga.
În Marea Britanie, Farage promovează o agendă anti-imigrație și pro-libertate de exprimare și se află constant pe primele locuri în sondajele de opinie. Același lucru este adesea valabil și pentru partidele de dreapta dură și de extremă dreaptă din Franța și Germania.
În Italia, politicienii considerați odinioară dincolo de limita acceptabilului la extrema dreaptă a politicii europene — care promovează valorile tradiționale ale familiei, leadership-ul cultural de dreapta și vizează migrația și drepturile LGBTQ+ — se află la putere într-o coaliție remarcabil de stabilă de trei ani și jumătate.
În ceea ce privește libertatea de exprimare, există, de asemenea, un sprijin semnificativ pentru unele dintre temele campaniei lui Rogers.
În noiembrie, raportul Eurobarometru al Parlamentului European a constatat că „amenințările la adresa libertății de exprimare” se numără printre cele mai presante preocupări pentru alegători — 67% declarând că sunt „foarte îngrijorați”. În Marea Britanie, un sondaj comandat de guvern vara trecută a constatat că 49% din public înclină spre opinia că oamenii se simt prea ușor ofensați în zilele noastre. Sprijinul a crescut la mai mult de jumătate în rândul bărbaților, al creștinilor și al persoanelor albe — exact grupurile pe care politicienii europeni de centru-dreapta s-au bazat adesea pentru voturi.
În desfășurarea campaniei sale, Rogers nu s-a sfiit să îi înfrunte nici pe cei aflați la conducere. „Britanicul de rând vrea să fie o persoană liberă”, a spus Rogers în timpul comentariilor sale la think tank-ul Prosperity Institute din Londra.
Libertatea de exprimare, a spus ea, este „cea mai faimoasă libertate a Americii” și „cea pe care sunt cea mai mândră să o port înainte și să vă ajut pe voi, băieți, să o câștigați înapoi pe mica voastră insulă”.
Efectul de recul
Unii dintre susținătorii lui Rogers se tem că abordarea ei confruntațională — și uneori patronatoare — ar putea avea un efect invers.
„Adesea, oamenilor nu le place să fie criticați din străinătate”, a spus persoana care o cunoaște pe Rogers citată mai sus, care îi susține obiectivele. „Nu-mi place discursul despre Marea Britanie ca stat eșuat. Marea Britanie are probleme, dar cred că sunt rezolvabile.”
În timp ce aproximativ două treimi din alegătorii UE sunt îngrijorați de amenințările la adresa libertății de exprimare, Eurobarometrul a constatat că aproape exact aceeași proporție — 68% — erau foarte îngrijorați de „discursul instigator la ură online și offline”. (Cifre similare au ridicat îngrijorări cu privire la dezinformare, deepfakes și faptul că platformele de social media sunt controlate de „câteva companii mari”.)
Deși Rogers a identificat fără îndoială o luptă pe care milioane de oameni din Europa vor să o ducă cu politicienii care le fac legile, alegătorii de pe continent se tem, de asemenea, de un „sat fără câini” online, unde nimeni nu este protejat — de minciuni, știri false, abuzuri și chiar violență. „Vestul Sălbatic” al rețelelor sociale nu este locul unde mulți părinți europeni spun că vor să fie copiii lor.
Totuși, Rogers pare să păstreze încrederea generală a superiorilor săi. Deși nu este apropiată personal nici de președinte, nici de șeful ei nominal, secretarul de stat Marco Rubio, nu există niciun semn că aceștia nu o plac, a declarat un al doilea oficial american familiarizat cu activitățile ei. Nominalizarea ei pentru funcția de CEO al agenției care supraveghează Vocea Americii subliniază și mai mult acest sprijin. Dacă va fi confirmată, ea va mânui o portavoce puternică pentru a-și susține cauza, difuzând conținut pe care îl aprobă direct publicului european.
În același timp, oficialii din cadrul administrației Trump recunosc riscurile potențiale ale abordării sale. Tachinarea constantă a Europei de către Rogers, în special pe tema libertății de exprimare, i-a frustrat pe unii, inclusiv de la Casa Albă, care se tem că ea merge prea departe. „Președintele ar prefera să se concentreze pe probleme de comerț și securitate care îi afectează cu adevărat pe americani”, a declarat același oficial american.
Există indicii și în Europa că rezistența la constrângerea de tip Trump se trezește, pe măsură ce consecințele economice ale războiului din Iran încep să se facă simțite.
Mulți dintre aliații tradiționali ai Americii au refinat cererea președintelui de ajutor în operațiunea militară SUA-Israel din Golful Persic. Și chiar și unii dintre simpatizanții naturali ai lui Trump, cum ar fi partidul anti-migrație AfD din Germania, au criticat războiul din Iran. Liderul partidului AfD, Alice Weidel, a ordonat chiar ca vizitele membrilor săi din parlament în SUA să fie limitate semnificativ în viitor sau chiar sistate.
Atât Trump, cât și Vance l-au susținut pe aliatul lor loial Orbán, dar liderul maghiar a pierdut totuși alegerile din această lună la o diferență mare. Din ce în ce mai mult, politicienii europeni de toate orientările se tem că daunele economice cauzate de noul conflict din Orientul Mijlociu vor fi vaste și de lungă durată — și o problemă și pentru alegătorii lor.
În cele din urmă, provocarea lui Rogers ar putea fi aceea că este emisarul unui președinte care este din ce în ce mai nepopular în străinătate. Încercările lui Trump de a constrânge aliații europeni cu privire la anexarea Groenlandei și alăturarea la războiul împotriva Iranului au consternat deopotrivă alegătorii și liderii politici.
Amenințările administrației Trump împotriva criticilor săi din mass-media și reprimarea protestelor din campusuri au stârnit, de asemenea, îngrijorare peste Atlantic. Primul diplomat UE citat anterior a declarat că SUA ar trebui să își facă ordine în propria casă în ceea ce privește libertatea de exprimare înainte de a le ține lecții europenilor.
„Avem o mulțime de oameni marginali care susțin exact aceste gânduri în Europa — mulți dintre ei în parlamentele noastre”, a spus diplomatul. „Se pare că suntem bine cu libertatea de exprimare, de fapt.”
