Administrația Trump ia în calcul un scenariu de escaladare majoră în Golful Persic: ocuparea sau blocarea insulei Kharg, punct vital prin care trec aproape toate exporturile de petrol ale Iranului. Miza este clară — redeschiderea Strâmtorii Hormuz și spargerea presiunii exercitate de Teheran asupra piețelor energetice globale. Dar costul ar putea fi intrarea directă a trupelor americane într-un conflict deschis, cu riscuri militare și geopolitice greu de controlat, conform Axios
Administrația Trump analizează planuri pentru a ocupa sau bloca insula iraniană Kharg, cu scopul de a presa Iranul să redeschidă Strâmtoarea Hormuz, au declarat pentru Axios patru surse familiarizate cu situația.
Președintele Trump nu poate pune capăt războiului — cel puțin în termenii săi — până nu sparge controlul Iranului asupra transportului maritim prin strâmtoare. Între timp, prețurile globale la energie cresc accelerat.
Însă o operațiune de preluare a insulei Kharg, situată la aproximativ 24 km de coastă și prin care trec 90% din exporturile de petrol brut ale Iranului, ar putea expune direct trupele americane focului inamic.
Prin urmare, o astfel de operațiune ar fi lansată doar după ce armata SUA ar reduce suplimentar capacitățile militare ale Iranului din zona Strâmtorii Hormuz. „Avem nevoie de aproximativ o lună pentru a slăbi și mai mult iranienii prin lovituri, să preluăm insula și apoi să-i avem la mână și să folosim asta în negocieri”, a declarat o sursă apropiată de gândirea de la Casa Albă.
O astfel de operațiune, dacă va fi aprobată, ar necesita și mai multe trupe. Trei unități de pușcași marini sunt deja în drum spre regiune. Casa Albă și Pentagonul iau în calcul trimiterea unor forțe suplimentare în curând, a declarat un oficial american.
„Vrea Strâmtoarea Hormuz deschisă. Dacă trebuie să ia insula Kharg pentru asta, o va face. Dacă decide o invazie de coastă, o va face. Dar decizia nu a fost încă luată”, a declarat pentru Axios un înalt oficial al administrației.
„Am avut mereu trupe pe teren în conflicte, sub fiecare președinte, inclusiv Trump. Știu că presa e fixată pe acest subiect și înțeleg miza politică, dar președintele va face ceea ce consideră corect”, a spus un al doilea oficial, subliniind că nu s-a luat încă o decizie.
Senatorul Tom Cotton (republican din Arkansas), care conduce Comisia pentru informații a Senatului, a afirmat că Trump a fost „prudent” că nu a exclus o invazie terestră, deși nu a precizat dacă o susține.
Cotton a susținut că închiderea strâmtorii este un act de disperare din partea Iranului, adăugând că Trump are „nenumărate planuri” pentru un asemenea scenariu.
Deși insula Kharg este esențială pentru industria petrolieră a Iranului, nu există nicio garanție că preluarea ei ar determina Teheranul să accepte pacea în condițiile lui Trump.
Contraamiralul în retragere Mark Montgomery a declarat pentru Axios că o astfel de misiune ar putea expune inutil trupele americane unui risc ridicat, în raport cu beneficiile incerte.
„Dacă preluăm insula Kharg, ei vor închide robinetul în altă parte. Nu înseamnă că vom controla producția lor de petrol”, a spus el.
Montgomery consideră mai probabil ca, după încă aproximativ două săptămâni de atacuri pentru degradarea capacităților Iranului, SUA să trimită distrugătoare și avioane în strâmtoare pentru a escorta petrolierele, eliminând nevoia unei invazii.
Trump intenționa inițial să încheie războiul înainte de vizita planificată în China, la sfârșitul lunii martie.
Criza din strâmtoare l-a obligat însă să amâne această deplasare și să prelungească conflictul peste termenul estimat, potrivit a două surse informate.
Vinerea trecută, armata americană a lansat atacuri aeriene masive asupra a zeci de ținte militare de pe insula Kharg.
Lovitura a fost „un avertisment” menit să convingă Iranul să redeschidă strâmtoarea, au declarat oficiali americani. Totodată, a reprezentat și o etapă pregătitoare pentru slăbirea capacităților militare iraniene pe insulă și pentru pregătirea unei eventuale operațiuni terestre.
„Putem distruge insula oricând dorim. Îi spun mica insulă care stă acolo complet neprotejată. Am distrus totul, mai puțin conductele. Le-am lăsat pentru că refacerea lor ar dura ani”, a declarat Trump joi.
Tot joi, Trump le-a spus reporterilor că „nu trimite trupe nicăieri”, dar a adăugat: „Dacă aș face-o, cu siguranță nu v-aș spune”.
Trei surse au declarat că o ocupație a insulei cu trupe terestre este analizată serios.
O altă opțiune este impunerea unei blocade navale pentru a împiedica petrolierele să ajungă la insulă.
O sursă a precizat că juriștii Pentagonului au fost deja consultați pentru a evalua legalitatea unor astfel de acțiuni.
Pe lângă forța expediționară de 2.500 de pușcași marini care va ajunge în câteva zile, alte două unități de dimensiuni similare se îndreaptă spre regiune.
Casa Albă și Pentagonul discută despre trimiterea unor întăriri suplimentare, însă nu a fost luată nicio decizie. Newsmax și Reuters au relatat primii despre aceste planuri.
O sursă a avertizat că pușcașii marini ar putea fi folosiți în multiple scenarii, nu doar pentru Kharg - de exemplu, pentru evacuarea personalului din ambasadele americane din regiune, dacă situația o va impune.
