Germania transmite unul dintre cele mai ferme semnale militare din ultimii ani. Comandantul Luftwaffe, lt. gen. Holger Neumann, afirmă că forțele aeriene germane sunt pregătite să intervină "în această seară" în cazul unui atac rus asupra NATO și să apere „fiecare centimetru” al teritoriului alianței. Declarațiile vin pe fondul accelerării reînarmării europene și al temerilor tot mai mari privind o confruntare directă cu Rusia pe flancul estic al NATO, scrie The Telegraph
Germania este pregătită să „lupte în această seară” împotriva Rusiei și va apăra „fiecare centimetru” al teritoriului NATO, a declarat șeful forțelor sale aeriene într-un interviu exclusiv pentru The Telegraph.
În primul său interviu acordat unei publicații britanice, lt. gen. Holger Neumann, comandantul Luftwaffe, a spus că forțele sale ar lansa lovituri aeriene devastatoare asupra Rusiei dacă aceasta ar ataca alianța occidentală.
Într-un avertisment suplimentar adresat Moscovei, el a subliniat că nu există „zone diferite de securitate” în NATO, ceea ce înseamnă că un atac asupra Estoniei ar declanșa același răspuns ca un raid aerian asupra Londrei.
Lt. gen. Neumann a declarat că Peninsula Kola din nord-vestul Rusiei, Kaliningrad și Marea Neagră ar suporta consecințe severe din partea NATO dacă alianța ar fi nevoită să se apere.
Declarațiile șefului Luftwaffe se numără printre cele mai dure făcute de un lider militar german în ultimii ani și reflectă o schimbare fundamentală la Berlin, către reînarmare și un rol mai activ în securitatea europeană.
În timp ce Marea Britanie se confruntă cu dificultăți în refacerea armatei — și este zguduită de demisia lui John Healey din funcția de ministru al Apărării și a lui Al Carns din poziția de ministru pentru forțele armate — acesta a promis sprijin german în domeniul apărării aeriene prin NATO, dacă Londra îl va solicita.
Lt. gen. Neumann coordonează un amplu program de reînarmare al forțelor aeriene germane, parte a planului lui Friedrich Merz de a construi „cea mai puternică armată convențională din Europa”.
El a lăudat pachetul de finanțare de mai multe miliarde de euro al guvernului german, care vizează creșterea „masivă” a stocurilor de sisteme de apărare aeriană, inclusiv rachetele Patriot, Iris-T și Arrow 3.
Mai presus de toate, el a dorit să înlăture îngrijorările potrivit cărora Germania ar ezita să răspundă militar Rusiei în cazul unui atac asupra statelor mai mici de pe flancul estic al NATO.
Vorbind pentru The Telegraph la sediul Kommando Luftwaffe din Spandau, lângă Berlin, lt. gen. Neumann, 57 de ani, a spus: „Dacă ajungem la un conflict — sperăm niciodată — dar dacă se întâmplă, vom apăra fiecare centimetru al teritoriului nostru. Este un mesaj important, în special pentru Nordul Îndepărtat și pentru aliații noștri baltici.
Trebuie să fie clar că nu există zone diferite de securitate: NATO este NATO, până la ultimul centimetru. Trebuie să depunem un efort foarte puternic pentru a supraveghea și, dacă este necesar, a acționa în anumite regiuni.”
El s-a referit explicit la Kaliningrad, o exclavă rusă strategică înconjurată de state NATO, la Sankt Petersburg, la Peninsula Kola — unde Moscova își concentrează armele nucleare — și la Marea Neagră, unde se află flota rusă.
Șeful Luftwaffe a intervenit într-o dezbatere tot mai tensionată în Europa privind disponibilitatea reală de a intra în război cu Rusia pentru apărarea aliaților mai mici de pe flancul estic al NATO.
Estonia, Letonia, Lituania și Polonia au fost supuse unor acțiuni tot mai agresive din partea Rusiei în ultimele luni, inclusiv atacuri cu drone, despre care oficialii occidentali se tem că ar putea reprezenta o etapă premergătoare unei incursiuni.
Orice răspuns defensiv al NATO la un atac rusesc ar fi copleșitor, deoarece ar însemna „32 contra X”, a spus șeful aerian, referindu-se la cele 32 de forțe aeriene ale alianței.
În ciuda deceniilor de subinvestiții în armata germană — proces care este acum inversat rapid — el a insistat că forțele aeriene sunt pregătite să „lupte în această seară” dacă Rusia ar ataca.
„Lupta în această seară înseamnă că, dacă cineva mă sună acum și spune că avem această situație, trebuie să fim pregătiți imediat - și suntem pregătiți., a spus el
Vom acționa cu tot ce avem în Germania, în forțele aeriene, dar și în NATO, pentru a ne apăra țara, valorile, populația și alianța.”
Lt. gen. Neumann conduce forțele aeriene de la Kommando Luftwaffe, o bază care a fost în timpul Războiului Rece o bază RAF și, anterior, o academie de pregătire pentru piloți naziști.
În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, piloții care au participat la raidurile asupra Londrei în timpul Blitzului au fost instruiți de Reichsmarschall Hermann Göring. În mod ironic, academia era modelată după RAF Cranwell din Lincolnshire.
Astăzi, istoria bazei pare inversată: șeful Luftwaffe afirmă că Germania ar fi dispusă să apere spațiul aerian al Marii Britanii, dacă i s-ar cere ajutorul.
Ofițerul aerian spune că are o legătură specială cu RAF, deoarece s-a pregătit la RAF Cottesmore, în Rutland.
„Marea Britanie este un aliat NATO, deci dacă apare o astfel de situație, NATO ar putea desfășura mijloace de apărare aeriană în Marea Britanie pentru protecție, a spus el.
Întrucât este o misiune NATO, desigur am fi prezenți. Dacă Marea Britanie trebuie să își crească propriile capacități, aceasta este o decizie a șefului Statului Major al RAF.”
După cum a relatat The Telegraph, apărarea aeriană a Marii Britanii este într-o stare precară. Unii oficiali se tem că, în caz de război, ar fi atât de suprasolicitată încât țara ar putea fi nevoită să aleagă între apărarea bazelor nucleare și apărarea Londrei.
Deși este optimist în privința pregătirii NATO, lt. gen. Neumann avertizează aliații să nu subestimeze forțele aeriene ruse, în ciuda absenței lor relative de pe câmpul de luptă din Ucraina.
La patru ani de la invazia la scară largă, Rusia nu a obținut superioritate aeriană — capacitatea de a lansa atacuri fără opoziție.
S-a speculat că reticența Rusiei de a-și folosi aviația ține de performanța slabă și de problemele de echipament, instruire și moral. Dar Neumann spune că ar fi o greșeală să se tragă concluzii rapide.
„Regula numărul unu: nu-ți subestima adversarul”, a spus el.
El a remarcat capacitatea de adaptare a armatei ruse și faptul că aceasta a învățat din războiul din Ucraina, în timp ce NATO a funcționat într-o stare relativ pașnică.
El a spus: „Modul în care Rusia luptă în Ucraina a evoluat de-a lungul a peste patru ani. Există platforme foarte puternice, precum Su-35 sau Su-57.
MiG-31 rămâne un sistem foarte capabil și trebuie să luăm în calcul tot ce zboară: rachete de croazieră, rachete balistice, rachete hipersonice — lista continuă.”
Șeful Luftwaffe a fost sceptic față de ideea unei desprinderi de Statele Unite, în contextul îngrijorărilor privind fiabilitatea angajamentului american sub Donald Trump.
„Sunt un mare susținător al NATO și al legăturii transatlantice. Nu îmi place ideea autonomiei europene. Vreau să fiu un partener european puternic în cadrul alianței și tocmai de aceea trebuie să dezvoltăm noi înșine capacități esențiale.”, a spus el
Aceasta este o poziție larg împărtășită în elita militară germană, care a rezistat presiunilor Washingtonului privind preluarea funcției de Comandant Suprem al Forțelor Aliate din Europa (SACEUR).
Funcția a fost deținută de generali americani de la înființarea NATO în 1949, însă administrația Trump a sugerat că Germania ar trebui să fie dispusă să o preia.
Este unul dintre domeniile în care Germania este încă ancorată, în opinia unor analiști, în doctrina de securitate de dinainte de războiul din Ucraina.
În rest, forțele aeriene germane trec printr-o transformare majoră în cadrul NATO. Timp de decenii, rolul Luftwaffe a fost în principal transport și recunoaștere, inclusiv în Afganistan, unde loviturile aeriene erau realizate de piloți americani și britanici.
Dacă ar izbucni un război cu Rusia, întreaga forță aeriană germană ar urma să fie mobilizată pe flancul estic al NATO — un lucru pe care anterior nu îl putea sau nu dorea să îl facă.
„În trecut, am trimis contingente Eurofighter pe flancul estic sau unități Patriot. Dar nu am făcut niciodată acest lucru la scară completă. Aceasta este misiunea următoarelor luni.” a spus Neumann
Născut în 1968 la Ulm, în Germania de Vest, Neumann a devenit pilot de vânătoare la începutul anilor ’90, după căderea Zidului Berlinului. A pilotat aeronave Tornado și Eurofighter și a fost desfășurat în Afganistan în 2014.
Mama sa a lucrat ca secretară în Luftwaffe, iar el spune că acest lucru, alături de fascinația din copilărie pentru Star Wars, i-a influențat cariera.
„Era un vis din copilărie. Mama îmi spunea că de la cinci ani vorbeam despre zbor.”, a spus el
În biroul său, aflat în baza Kommando Luftwaffe, se găsesc detalii personale, inclusiv casca de pilot semnată cu indicativul „Hawk” și un model Lego al căștii lui Luke Skywalker.
Întrebat dacă germanii sunt pregătiți să se confrunte cu propriul lor „Darth Putin”, el a răspuns: „Din experiența mea, oamenii sunt mai pregătiți decât par atunci când ajunge momentul.”
