Datele recente indică o scădere vizibilă a cerințelor formale legate de diversitate, echitate și incluziune (DEI) în universitățile din Statele Unite. Însă dincolo de această aparență de recul, tot mai multe indicii sugerează că fenomenul nu dispare, ci se adaptează. Sub presiunea politică și legislativă, instituțiile academice par să abandoneze limbajul explicit, fără a renunța la practicile și obiectivele de fond care au definit agenda DEI în ultimul deceniu, scrie Unherd
În această săptămână, grupul de advocacy Heterodox Academy a raportat că declarațiile DEI cerute candidaților pentru posturi academice sunt în „declin accentuat”, pe baza unei comparații între anunțurile de angajare pentru cadre didactice din 2025 și 2024. La prima vedere, acest lucru pare o victorie clară pentru cei care încearcă să respingă biasul de stânga înrădăcinat și conformismul ideologic din campusurile americane.
Dar această victorie este mai puțin decisivă decât pare. În timpul așa-numitei „Marii Treziri” („Great Awokening”), activismul intersecțional pentru justiție socială, sub umbrela DEI (diversitate, echitate, incluziune), a devenit busola declarată a corporațiilor din Fortune 500, misiunea aproape sacră a universităților și o prioritate transversală a administrației Joe Biden. Personalul care a implementat aceste programe face acum parte din „Rezistența” la administrația Donald Trump și la eforturile statelor conservatoare de a demonta aceste inițiative ideologice.
Un flux constant de dovezi indică faptul că universitățile se conformează doar formal presiunilor politice de a elimina programele DEI. În realitate, ele recurg la redenumirea sau rebranduirea activităților, ceea ce înseamnă că practicile de angajare de fond rămân neschimbate. Aceste dovezi includ declarații ale unor responsabili DEI și reprezentanți ai admiterilor universitare care descriu metode de evitare a restricțiilor, precum și întrebări persistente ridicate de investigatori, atât din interiorul, cât și din afara mediului academic.
Universitățile au fost avertizate de Departamentul Educației sub administrația Trump să elimine programele DEI sau să riște pierderea finanțării federale, iar cel puțin 17 state au interzis utilizarea declarațiilor de diversitate în procesul de angajare sau a conținutului DEI în predare. Ca urmare, solicitările de angajamente DEI din partea candidaților pentru posturi academice au scăzut de la 25% în 2024 la 11% în 2025, potrivit Heterodox Academy. Însă, în mare parte, universitățile au transformat aceste declarații din obligatorii în opționale, „sugerând că, deși solicitările formale au scăzut, multe instituții continuă să ia în considerare materialele legate de DEI în evaluarea candidaților”, se arată în raport.
În timp ce universitățile eliminau limbajul DEI din declarațiile lor de misiune și proclamau neutralitatea instituțională, mai mulți responsabili DEI din colegii — trei doar în Carolina de Nord — au fost concediați după ce organizația Accuracy in Media a publicat înregistrări realizate sub acoperire, în care aceștia se lăudau că ocolesc restricțiile impuse. „Chiar dacă încă facem asta, nu mai avem voie să spunem”, afirma într-un videoclip un administrator al Florida A&M University, precizând că DEI „nu mai poartă această denumire” în cadrul instituției.
Un fenomen similar se observă și în procesul de admitere, unde discriminarea pozitivă a fost interzisă de US Supreme Court. În diverse podcasturi, responsabili din domeniul admiterilor au explicat că au dezvoltat metode alternative, eufemistic numite „admitere holistică” sau „contextuală”, prin care rezultatele la testele standardizate sunt ajustate sau ponderate în funcție de „contextul” sau „experiența de viață” a candidatului — termeni înțeleși pe scară largă ca substituenți pentru rasă sau identitate de gen. Nu este surprinzător că ratele de admitere pentru minoritățile rasiale au rămas stabile sau chiar au crescut în unele universități de elită după eliminarea discriminării pozitive.
Rezistența establishmentului academic este amplă. Atunci când Harvard University a refuzat să se conformeze cerințelor administrației Trump de a elimina programele DEI, autoritățile federale au blocat peste 2,2 miliarde de dolari în granturi. În acest an, Departamentul de Justiție al SUA a deschis o anchetă privind practicile de admitere bazate pe criterii rasiale la trei școli de medicină din California și Ohio.
De cel puțin o jumătate de secol, mediul universitar a funcționat ca incubator pentru viziunea DEI, antirasism și justiție socială. Acest sistem de credințe bazat pe identitate pune accent pe privilegii și opresiune ca dinamici definitorii ale societăților occidentale, considerate susținute de structuri de eurocentrism, colonialism și capitalism. Ar fi naiv să se creadă că aceste convingeri, consolidate de-a lungul mai multor generații, vor dispărea peste noapte.
