Administrația Trump a decis să încheie acordurile cu țările europene pentru combaterea dezinformării provenite din state ostile, marcând sfârșitul implicării americane prin Global Engagement Center (GEC). Programul, lansat sub administrația Obama și extins sub Biden, vizava identificarea și expunerea propagandei externe malițioase, dar a fost criticat de republicani drept cenzură și eliminat treptat. Decizia ridică întrebări asupra capacității Statelor Unite de a contracara campaniile de dezinformare rusești și chinezești în Europa, scrie Financial Times
Washingtonul reziliază acordurile cu țările europene pentru combaterea dezinformării venite din Rusia, China și Iran
Statele Unite au informat țările europene că se retrag din eforturile comune de combatere a dezinformării venite din Rusia, China și Iran, potrivit a trei oficiali europeni familiarizați cu situația. Săptămâna trecută, țările europene au primit o notificare de la Departamentul de Stat că SUA vor rezilia memorandumurile de înțelegere semnate anul trecut sub administrația Biden, care vizau crearea unei abordări unitare pentru identificarea și expunerea informațiilor malițioase răspândite de guverne străine cu scopul de a semăna haos.
Această decizie survine după ce administrația Trump a desființat agenții guvernamentale care protejau integritatea alegerilor americane și combateau influența străină malițioasă atât în interiorul, cât și în afara SUA. Memorandumurile făceau parte dintr-o inițiativă condusă de Global Engagement Center (GEC), o agenție a Departamentului de Stat dedicată combaterii dezinformării străine și propagandei teroriste.
James Rubin, care a condus centrul până în decembrie, a descris această mișcare drept un „act unilateral de dezarmare” în războiul informațional cu Rusia și China. „Războiul informațional este o realitate a timpului nostru, iar inteligența artificială nu va face decât să amplifice riscurile”, a spus Rubin.
Centrul a fost înființat în 2011 pentru contracararea propagandei teroriste și extremismului violent online, iar ulterior misiunea sa s-a extins la monitorizarea și expunerea campaniilor de dezinformare internaționale. În decembrie, după ce scepticii republicani din Congres au blocat extinderea mandatului agenției, centrul a fost închis, funcțiile sale fiind reorganizate temporar într-un birou al Departamentului de Stat, care a fost apoi desființat în aprilie de administrația Trump. Rezilierea memorandumurilor marchează pasul final în încheierea programului.
Deși centrul se concentra pe dezinformarea din afara SUA, el a devenit un subiect de dispută pentru unii republicani care l-au acuzat de cenzură și suprimarea vocilor conservatoare. Darren Beattie, subsecretar interimar pentru diplomație publică, a afirmat că GEC „nu doar că nu era în conformitate cu poziția pro-libertate de exprimare a administrației, ci era complet ineficient și jenat în termeni proprii”. Rubin a negat că centrul s-ar fi angajat vreodată în cenzură.
Aproximativ 22 de țări din Europa și Africa au semnat acordurile cu SUA pe parcursul anului trecut, parte din cadrul administrativ Biden pentru contracararea manipulării de stat străine, care urmărea dezvoltarea unei înțelegeri comune a amenințării și o reacție unitară cu statele partenere.
Decizia de a rezilia memorandumurile a fost raportată inițial de The Atlantic. În ultimii ani, Rusia a desfășurat o campanie agresivă de dezinformare pentru a semăna haos și a submina sprijinul pentru Ucraina și ordinea mondială condusă de Occident. În septembrie anul trecut, GEC a acuzat postului rus RT, finanțat de stat, că acționează pentru serviciile secrete ruse și încearcă să manipuleze alegerile prezidențiale din Moldova în favoarea Moscovei. SUA au impus sancțiuni împotriva RT și altor posturi de stat rusești pentru rolul lor în răspândirea dezinformării. Postul a fost interzis în Europa continentală și în Regatul Unit după invazia rusă în Ucraina din 2022, pentru a submina propaganda de război a Kremlinului.
