Pe 14 ianuarie 2026, Mykhailo Fedorov a fost numit ministru al apărării al Ucrainei. La doar șase luni după aceea, a fost demis, conform American Conservative.
Una dintre principalele sarcini ale lui Fedorov, mai importantă chiar decât rezolvarea problemei lipsei de rachete interceptoare Patriot, a fost reformarea sistemului de recrutare și mobilizare al țării sale. Însă lipsa de personal rămâne o problemă cronică, forțând guvernul să recurgă la soluții nepopulare precum „busificarea” (termenul ucrainean pentru capturarea bărbaților de vârstă de recrutare de către patrule mobile). Măsuri dure precum acestea au dus la proteste de amploare în orașul Lviv la începutul acestei luni și reprezintă un punct fierbinte în societatea ucraineană.
Însă adevăratul motiv din spatele demiterii sale ar putea fi altul — și anume riscul de a demasca mitul popular conform căruia Ucraina ar fi reușit să întoarcă soarta atât în război, cât și în lupta sa internă împotriva corupției interne.
De câteva săptămâni, guvernele și mass-media din Ucraina și ale partenerilor săi occidentali au promovat narațiunea conform căreia, grație inovațiilor în tehnologia dronelor, achizițiilor și strategiei, Ucraina nu numai că a stopat avansul Rusiei, ci chiar câștigă războiul.
Faptele, însă, nu confirmă acest lucru. Atacurile reușite cu drone ucrainene adânc în teritoriul Rusiei cauzează într-adevăr probleme Moscovei, dar nu schimbă calculele acolo unde contează: pe frontul de luptă din estul Ucrainei. În timp ce Zelensky distrage atenția opiniei publice cu imagini ale atacurilor cu drone asupra rafinăriilor, trupele ruse continuă o ofensivă acerbă în Donbas. Deși condițiile locale variază, în ansamblu Ucraina pierde în mod constant mai mult teritoriu decât recucerește (Rusia nu a suferit o pierdere netă lunară de teritoriu încă din toamna anului 2023). Perspectiva ca Rusia să obțină în cele din urmă controlul asupra Donbasului – unul dintre obiectivele sale centrale de război – rămâne extrem de plauzibilă.
Această realitate ajută la explicarea motivului pentru care Zelensky ar dori să-și demită ministrul apărării. Dacă soarta războiului s-ar întoarce într-adevăr în favoarea Kievului, demiterea uneia dintre figurile cele mai responsabile pentru acest succes nu ar avea prea mult sens. Dar când privim imaginea de ansamblu — lipsa persistentă de efective, contraatacuri ineficiente, o poziție care se prăbușește în locuri precum orașul fortificat Konstantinovka — această mișcare devine mai ușor de înțeles.
Și, după cum am văzut, trecerea la războiul cu drone de rază medie și lungă, una dintre prioritățile-cheie ale lui Fedorov, nu poate, de una singură, să inverseze situația. (Trebuie menționat, de asemenea, că, așa cum a remarcat recent fostul comandant-șef al Ucrainei, „Rusia își păstrează capacitatea de a riposta cu o forță egală sau mai mare”; represaliile lui Putin, care includ utilizarea rachetelor balistice și hipersonice, tind să provoace pagube mai mari decât propriile lovituri ale Ucrainei asupra Rusiei.)
Fedorov însuși l-a învinuit personal pe comandantul-șef al Forțelor Armate Ucrainene, Oleksandr Syrskyi, pentru pierderile tot mai mari suferite de Ucraina pe câmpul de luptă. „Războiul s-a schimbat complet”, a spus Fedorov. „În această configurație [cu Syrskyi ca comandant], personal nu știu cum poate fi câștigat războiul.”
Între timp, Syrskyi și mulți alți generali de rang înalt din Ucraina nu erau impresionați de strategia lui Fedorov privind dronele, preferând în schimb să se concentreze pe tactici mai tradiționale, inclusiv asalturi cu pierderi mari de vieți omenești.
Fedorov era figura reprezentativă a războiului cu drone de înaltă tehnologie; Syrskyi era figura reprezentativă a războiului convențional. Confruntarea dintre cei doi devenise critică. „Ei bine, nu pot permite ca Ministerul Apărării și Statul Major General să se certe între ei în timp ce țara se află în război. În mod ideal, amândoi ar trebui înlocuiți. Dar nu pot face asta în același timp”, a spus Zelensky.
Era o situație de nesuportat. „Dacă părțile nu pot rezolva o problemă, va trebui să o rezolv eu”, a recunoscut Zelensky, și a făcut acest lucru demitându-l pe Fedorov.
Dar acest lucru a provocat o reacție extrem de puternică în Ucraina. Așa că, o săptămână mai târziu, Zelensky a cedat presiunii publice (și, poate, și disensiunilor din cadrul armatei) și l-a demis și pe Syrskyi.
Pe lângă opiniile sale privind strategia, Fedorov a deranjat o serie de persoane discutând despre cultura corupției din domeniul achizițiilor din domeniul apărării. Programul de drone cu rază lungă de acțiune a costat foarte mulți bani, iar Fedorov a găsit acești bani prin rezilierea unor contracte profitabile cu companii care aveau legături strânse cu guvernul și cu Statul Major General. Auditul său a identificat cheltuieli excesive de miliarde și a împiedicat companiile din domeniul apărării, favorizate până atunci, să mai primească contracte.
Dar poate că cea mai gravă greșeală a lui Fedorov, cel puțin în ochii lui Zelensky, a fost faptul că popularitatea sa ca reformator militar talentat începea să-l facă să pară o amenințare politică. Syrskyi, pe de altă parte, era o figură mai în vârstă, mai convențională și mai puțin carismatică, cu șanse reduse de a atrage atenția de care se bucurase Fedorov atât în țară, cât și în străinătate.
Zelensky are o istorie de a-i marginaliza pe potențialii rivali. Fostul comandant-șef Zaluzhnyi a fost îndepărtat din lumina reflectoarelor prin numirea sa în funcția de ambasador în Regatul Unit. Kyrylo Budanov, șeful serviciului de informații militare al Ucrainei, a avut o serie de dezacorduri publice cu Zelensky (privind politica religioasă, capacitatea Ucrainei de a desfășura războiul cu drone și perspectivele de pace), iar rezultatul final a fost transferul său în funcția de șef de cabinet al lui Zelensky, asigurându-se astfel că va rămâne în umbra președintelui și va fi responsabil pentru orice probleme ar apărea.
Demiterea lui Fedorov poate fi, așadar, interpretată ca o continuare a acestei tendințe. Ea pune sub semnul întrebării o mare parte din narațiunea optimistă privind perspectivele Ucrainei, atât în ceea ce privește acest război, cât și orice va urma.
