De la mijloc de transport accesibil la un bun de lux cumpărat de speculanți cu zeci de mii de dolari, animalele de povară au devenit noua monedă de schimb și principala cale de supraviețuire într-o regiune devastată de război. Traficanții de pe piața neagră și disparția aproape totală a transportului motorizat sunt considerate principalele cauze pentru creșterea uriașă a valorii măgarilor.
Prețul unui măgar în Gaza a crescut de la aproximativ 1.000 de dolari înainte de război la 30.000 de dolari în prezent, potrivit unuia dintre cei mai experimentați medici veterinari din enclavă.
Creșterea spectaculoasă a valorii acestor animale de povară se datorează dispariției aproape totale a transportului privat motorizat din Fâșie, precum și apariției unui grup restrâns de bișnițari de pe piața neagră, care s-au îmbogățit masiv din specularea ajutoarelor umanitare interceptate.
De asemenea, numărul măgarilor s-a înjumătățit în ultimii trei ani, ceea ce a dus la o criză severă de animale de muncă.
„Este puțin ieșit din comun, iar oamenii mă tot întreabă: «Ești sigur de cifra asta?»”, a declarat pentru The Telegraph dr. Ahmed Thabet, medic veterinar din Gaza.
„Mă întreabă: «Nu cumva vrei să spui 3.000 de dolari?», iar eu le spun: «Nu». Prețul mediu al unui măgar înainte de război era între 1.000 și 1.200 de dolari. Recent ajunsese la 20.000 de dolari, iar săptămâna trecută am fost martor la o tranzacție de 30.000 de dolari.”
Informațiile privind prețurile au fost confirmate de o a doua sursă din Gaza, care a menționat că valoarea cailor, măgarilor și catarilor variază în funcție de starea lor de sănătate.
„Un măgar puternic și sănătos costă între 60.000 și 70.000 de șecheli – adică aproximativ 19.000 - 23.000 de dolari. Un cal se vinde cu 80.000 până la 90.000 de șecheli, în timp ce un catar bun ajunge în prezent la circa 110.000 de șecheli [35.000 de dolari]”, a declarat Abu Sanad Alsawarkah (33 de ani), negustor de animale.
„Acum două săptămâni am cumpărat o măgăriță și puiul ei de o lună cu 80.000 de șecheli (26.000 de dolari) și i-am vândut pentru un profit mic. Prețurile se schimbă de la o săptămână la alta.”
Dr. Thabet a explicat că aceste prețuri au sens în contextul unui război în care piesele auto de bază sunt aproape imposibil de găsit, iar un litru de ulei de motor poate ajunge până la 1.000 de dolari.
„Acest lucru transformă deținerea unui animal de muncă într-un uriaș avantaj”, a spus el. „Transportă orice... dărâmături, gunoi, bunurile familiilor... poți obține un profit frumos de pe urma lor.”
Alți localnici notează că un număr uriaș de măgari au murit în timpul războiului din cauză că nu a existat hrană suficientă. Proprietarii de animale au fost nevoiti să folosească substitute inadecvate, cum ar fi lintea crudă sau orezul nefiert, care s-au dovedit de multe ori fatale. În plus, sute de măgari au fost uciși de muniție și bombardamente.
Muncă epuizantă și lipsă de medicamente
Dr. Thabet, care locuiește în Gaza împreună cu soția și cei trei copii ai săi din 2017 (după ce și-a încheiat studiile în Iordania și Germania), conduce în prezent un serviciu veterinar specializat pentru animalele de muncă din Gaza, finanțat de organizația caritabilă britanică Safe Haven for Donkeys. Printre susținătorii acesteia se numără Prințesa Alexandra de Kent și personalitățile TV Desmond Lynam și Kay Burley.
Fluxul de ajutoare în Gaza s-a îmbunătățit considerabil de la încetarea operațiunilor militare majore și intrarea în vigoare a unui armistițiu provizoriu în urmă cu un an, însă prețurile rămân mult peste nivelurile dinaintea războiului.
Dr. Thabet a menționat că un număr restrâns de persoane s-au îmbogățit „de-a dreptul fabulos” prin interceptarea și revânzarea alimentelor și a altor bunuri în perioada dinaintea armistițiului. Acești „stăpâni ai războiului” își folosesc acum banii pentru a cumpăra măgari și alte animale de povară, încercând să domine piața transporturilor din Fâșie.
„În ciuda creșterii livrărilor de camioane comerciale și umanitare în lunile iunie și iulie, accesul la piață rămâne o provocare pentru majoritatea gospodăriilor; trei sferturi dintre acestea raportând dificultăți, cauzate în principal de lipsa de bani lichizi și de costul ridicat al alimentelor de bază”, se arată într-un raport publicat în august de Programul Alimentar Mondial (PAM).
Dr. Thabet a adăugat că măgarii și celelalte cabaline supraviețuitoare din Gaza sunt bine hrănite în prezent, dar sunt supuse unei munci extreme. Leziunile și rănile cauzate de hățuri și hamuri sunt cele mai frecvente afecțiuni, dar sunt greu de tratat din cauza lipsei acute de instrumente veterinare și medicamente. De asemenea, multe animale suferă de afecțiuni musculo-scheletice dureroase, probleme dentare, afecțiuni gastro-intestinale și probleme la nivelul copitelor.
Unul dintre principalele spitale veterinare din Gaza, Centrul Thabet pentru Științe Veterinare, a fost bombardat și distrus complet în timpul războiului, aproape toate stocurile fiind pierdute. Dr. Thabet și echipa sa, formată din alți doi veterinari și un asistent, lucrează acum printre ruinele clădirii.
„Avem doar câteva instrumente pe care le-am putut salva și medicamente extrem de puține, dar facem tot ce putem”, a declarat el pentru The Telegraph.
El a adăugat că organizația caritabilă refuză să cumpere medicamente și alte produse de pe piața neagră pentru a nu alimenta inflația care distruge economia locală. În schimb, face demersuri pentru deblocarea și introducerea în Gaza a două transporturi mari de echipamente și medicamente veterinare.
„Din populația estimată de aproximativ 5.000 de cabaline dinainte de război, se crede că aproape jumătate a murit, iar animalele supraviețuitoare sunt folosite intensiv la muncă”, a precizat Safe Haven for Donkeys într-o solicitare recentă adresată Programului Națiunilor Unite pentru Dezvoltare (PNUD).
„Aceste animale rămân esențiale pentru comunitățile vulnerabile, dar sunt expuse la penurii severe de hrană, medicamente, îngrijire veterinară și echipamente... Fereastra umanitară actuală prin intermediul PNUD oferă o oportunitate rară și oportună pentru a rezolva această problemă.”
Alte surse au subliniat că nu doar prețul măgarilor a explodat în Gaza. Prețurile tuturor animalelor de crescătorie au scăpat de sub control: o singură oaie costă între 6.000 și 8.000 de dolari, în timp ce un miel de doar o săptămână se vinde cu 800 până la 1.000 de dolari.
