Comitetul de organizare din Seattle a confirmat că festivitățile dedicate comunității LGBT+ vor avea loc conform planului cu ocazia meciului de Cupă Mondială dintre Egipt și Iran. Deși federațiile de fotbal din ambele țări au cerut oficial intervenția FIFA pentru anularea evenimentului, invocând motive culturale și religioase, orașul gazdă își menține decizia. În timp ce FIFA a precizat că acțiunea aparține exclusiv autorităților locale, organizatorii americani afirmă că tradiția locală a toleranței primează în fața presiunilor politice, scrie Reuters
FIFA a desemnat partida Egipt – Iran, programată pe 26 iunie 2026 la Seattle, drept „Pride match” (Meciul Mândriei), un eveniment dedicat comunității LGBTQ+. Inițiativa se dorește a fi un simbol al incluziunii, însă a stârnit deja controverse aprinse, având în vedere că ambele țări implicate incriminează homosexualitatea, iar în Iran aceasta poate atrage inclusiv pedeapsa cu moartea.
Membrii comunității LGBTQ din Seattle declară că speră ca „Meciul Mândriei” de la Cupa Mondială, programat în această vineri între Egipt și Iran – două țări în care homosexualitatea este incriminată –, să reprezinte o oportunitate de a schimba mentalități.
Seattle se mândrește cu reputația sa de oraș primitor, iar steagurile specifice comunității sunt vizibile peste tot, pe tot parcursul anului. De altfel, weekendul dedicat comunității în luna iunie este unul dintre cele mai mari din Statele Unite.
Înaintea tragerii la sorți pentru Cupa Mondială, care a avut loc în decembrie, a fost un pas firesc pentru organizatorii locali să desemneze meciul din 26 iunie, ce urma să fie găzduit de oraș, drept „Meciul Mândriei”.
Apoi a avut loc tragerea la sorți — iar cele două echipe programate să joace în acea partidă au fost Egipt și Iran.
Asociația de Fotbal din Egipt a cerut forului mondial FIFA să interzică orice activități legate de mișcare, argumentând că astfel de evenimente contravin valorilor culturale și religioase ale unei țări cu populație majoritar musulmană. De asemenea, federația din Iran, țară unde relațiile între persoane de același sex pot atrage pedeapsa cu moartea, a depus o contestație oficială la FIFA.
Cu toate acestea, în Seattle nu se pune problema ca meciul să nu se desfășoare conform planului.
„Cupa Mondială va veni și va trece în trei săptămâni”, a declarat pentru Reuters Hedda McLendon, din partea comitetului local de organizare. „Sărbătoarea comunității noastre... are loc în acest weekend de mai bine de 50 de ani. Se va întâmpla în acest weekend și se va întâmpla mult timp după ce Cupa Mondială se va fi încheiat.”
O parte din comunitatea LGBTQ din oraș a avut sentimente împărțite, având în vedere echipele participante, a explicat Jon Cairns, în vârstă de 49 de ani, managerul clubului local Kremwerk.
Totuși, Cairns a adăugat că, în opinia sa, acest context oferă o platformă de promovare a acceptării pe care doar cel mai mare eveniment sportiv din lume o poate pune la dispoziție.
„Reacția mea este: hai să-i primim”, a declarat el pentru Reuters. „Sportul internațional a fost, de-a lungul istoriei, unul dintre cei mai importanți vectori ai schimbării sociale și ai drepturilor și libertăților individuale la nivel mondial, inclusiv în SUA.”
Acesta a oferit ca exemple cele patru medalii de aur câștigate de sprinterul de culoare Jesse Owens la Jocurile Olimpice din 1936 în Germania nazistă, precum și protestul fotbaliștilor Tommie Smith și John Carlos din 1968 (cu pumnul ridicat), momente în care „doar sportul internațional a avut capacitatea de a ajunge la un public atât de numeros”.
