Aflat la bordul unui F-15 Strike Eagle doborât în centrul Iranului, un ofițer navigator american a supraviețuit miraculos unei căderi de la mare altitudine cu parașuta avariată, urmată de două zile de urmărire prin munți. La insistențele Pentagonului, aviatorul povestește pentru prima dată pentru CBS culisele unei operațiuni de salvare de o complexitate fără precedent, desfășurată în plin teritoriul inamic, conform Le Figaro
La insistențele secretarului Apărării, Pete Hegseth, ofițerul navigator salvat în aprilie anul trecut după prăbușirea avionului său de vânătoare F-15 a povestit la televiziunea americană cele 48 de ore de supraviețuire pe teritoriul iranian.
Toate televiziunile americane își doreau acest interviu de când Departamentul Apărării dezvăluise culisele operațiunii spectaculoase de salvare din Iran. În aprilie anul trecut, un avion de vânătoare american F-15 Strike Eagle a fost doborât pe cerul iranian. Cei doi piloți, catapultați la timp, s-au trezit în spatele liniilor inamice, într-o zonă rurală din provincia Ispahan, chiar în centrul țării. Forțele americane au pus la cale o operațiune ieșită din comun pentru a-și recupera aviatorii înaintea iranienilor, implicând 92 de comandouri pe teren și o manevră de diversiune a CIA.
„Ziua aceea era o zi de război ca oricare alta pentru noi, până în momentul în care am fost loviți de o armă iraniană”, a povestit pentru prima dată, în fața camerei, unul dintre cei doi aviatori, identificat după indicativul „Bravo”. Militarul a acordat un interviu postului de știri CBS News, în cadrul emisiunii săptămânale 60 Minutes — una dintre cele mai urmărite din Statele Unite —, difuzată duminică. Avionul de vânătoare ar fi fost lovit de o rachetă sol-aer portabilă cu ghidaj în infraroșu de tip Verba, echivalentul rusesc al rachetei americane Stinger, furnizată recent Iranului de către Rusia. „Cred că cel mai bun mod de a descrie acel moment este ca și cum te-ar lovi un tren de marfă”, a explicat ofițerul responsabil cu sistemele de armament ale F-15, aflat pe scaunul din spate.
După ce au luat în câteva secunde decizia de a se catapulta din aparat, pilotul a povestit că s-a trezit în cădere liberă, fără a reuși să își deschidă complet parașuta avariată. „La un moment dat, am privit în sus și nu am văzut nicio parașută. Am trăit cea mai terifiantă scenă din viața mea. Așa că m-am oprit brusc. Și m-am rugat.” Aviatorul a încercat să elibereze cât mai mult pânza parașutei. A lovit în cele din urmă solul cu o viteză de peste 110 kilometri pe oră… și a supraviețuit. „Un miracol al vremurilor moderne”, a comentat el la CBS.
Grav rănit
A suferit totuși răni grave: și-a rupt un braț și a suferit fracturi la umăr și la coloana vertebrală. „Eram rănit, dar toți ne antrenăm pentru a ne adapta și a depăși dificultățile.” Pilotul a povestit că a analizat rapid mediul înconjurător. Noaptea întunecată începea să lase locul zorilor. A descoperit că aterizase într-una dintre numeroasele văi ale munților Zagros, înconjurată de creste aride. Ofițerul a luat decizia de a se îndepărta rapid de locul prăbușirii și de a câștiga altitudine, urcând pe una dintre crestele stâncoase din apropiere.
„Sosirea salvatorilor pe această creastă a fost unul dintre cele mai frumoase momente din viața mea.”— Bravo, unul dintre piloții salvați
În paralel, armata americană le-a localizat poziția și a monitorizat mișcările inamicului. O recompensă fusese promisă pentru capturarea piloților americani, iar sute de oameni periau deja zona. Unii s-ar fi apropiat la doar câteva sute de metri de „Bravo”. Celălalt pilot, numit „Alpha”, aterizase la aproximativ opt kilometri distanță. Pe el l-a localizat armata americană mai întâi. În plină zi, un raid format din mai multe elicoptere a fost trimis pentru a-l recupera. Escadrila a fost atacată cu focuri de armă inamice, dar a reușit să îl extragă pe pilot fără incidente.
În emisiunea difuzată duminică, Pete Hegseth a explicat că nu a fost posibilă salvarea imediată a celui de-al doilea pilot și că a trebuit să se ia decizia de a mai aștepta 24 de ore, lăsându-l pe militar fără apă și fără hrană încă o zi. „Bravo” nu era echipat decât cu un pistol simplu, un aparat de comunicații care îi permitea să contacteze armata și o baliză de localizare.
Operatiunea de salvare
Al doilea raid, din care Ministerul Apărării a prezentat imagini cu ocazia emisiunii, a implicat două avioane de mari dimensiuni care au aterizat pe o pistă improvizată în plin deșert. Au fost desfășurate elicoptere ușoare Little Bird, concepute special pentru operațiuni de exfiltrare. O echipă a reușit să ajungă la aviatorul care aștepta în ascunzătoarea sa. „Sosirea salvatorilor pe această creastă a fost unul dintre cele mai frumoase momente din viața mea”, a mărturisit el.
Însă a fost nevoie de exfiltrarea a mult mai mult decât militarul rănit. Trenurile de aterizare ale avioanelor folosite pentru acest al doilea raid s-au blocat în nisip. „A fost necesară intervenția unei unități clandestine a US Air Force pentru a exfiltra escadronul Bravo și cei peste 90 de membri ai forțelor speciale din Iran”, a povestit duminică amiralul Brad Cooper, care conduce operațiunile americane în Orientul Mijlociu. Ulterior, aparatele blocate la fața locului au fost distruse pentru ca nicio tehnologie valoroasă să nu cadă în mâinile iranienilor.
Pe lângă amiralul Brad Cooper și Pete Hegseth, narațiunea a fost însoțită de comentariile șefului de stat-major american, Dan Caine. Potrivit CNN, acesta din urmă nu ar fi fost foarte încântat de ideea de a detalia desfășurarea acestei operațiuni fără precedent, temându-se să nu dezvăluie informații sensibile despre starea forțelor americane în conflictul aflat încă în desfășurare.
CBS, nicio coincidență
Dar Pete Hegseth ar fi insistat. El l-ar fi convins personal pe ofițerul navigator, inițial sceptic, să depună mărturie, în timp ce coechipierul său a refuzat. Alegerea de a încredința realizarea interviului postului CBS nu este nici ea întâmplătoare. Canalul de știri a fost profund reorganizat de la preluarea sa de către jurnalista Bari Weiss, fostă jurnalistă la The New York Times, fondatoare a publicației online The Free Press și considerată ca având o linie conservatoare. Bari Weiss ar fi intervenit direct pe lângă Pete Hegseth pentru a obține acest interviu și pentru a consolida noul format al emisiunii-amiral 60 Minutes, intens modificată în timpul verii.
Relatarea acestei salvări, reușită în condiții deosebit de dificile, a fost astfel acuzată că servește narativului administrației Trump, care încearcă să își apere acțiunile militare din Orientul Mijlociu cu mai puțin de două luni înainte de alegerile de jumătate de mandat (midterms). Cu toate acestea, Pentagonul a avut întotdeauna grijă să pună în valoare succesul operațiunilor sale militare, mai ales când acestea sunt la fel de spectaculoase ca această salvare din spatele liniilor inamice. Un birou din cadrul Ministerului Apărării este chiar însărcinat să colaboreze cu eventuale producții de la Hollywood. F-15 Strike Eagle și întoarcerea teferi a celor doi piloți vor apărea, poate, într-o zi pe marele ecran.
First on 60 Minutes: With broken bones and a bounty on his head, a U.S. Air Force officer recounts how he evaded capture in Iran. https://t.co/hrXl2fC0g2
— CBS News (@CBSNews) September 14, 2026
An American Air Force officer was shot down over Iran. Wounded and alone, with the enemy closing in, he spent 50 hours trying to survive as he waited for a rescue. For the first time, he tells his story. This Sunday on 60 Minutes. pic.twitter.com/ndxQ0hPbJK
— 60 Minutes (@60Minutes) September 8, 2026
“I don’t have this story without faith,” says Bravo, the U.S. Air Force officer who was rescued from Iran.
— 60 Minutes (@60Minutes) September 14, 2026
“I am not saying faith is [a] replacement for training,” he says. “Training helps us understand what we do. But faith is the backstop of all of my actions.”… pic.twitter.com/No5Ty8kOpO
