Lidera regiunii autonome Găgăuzia, Evghenia Guțul, a fost condamnată la șapte ani de închisoare pentru finanțarea ilegală a partidului pro-rus Șor cu fonduri provenite din Rusia. Sentința survine într-un moment de tensiune electorală în Moldova, țară care avertizează asupra încercărilor Rusiei de a influența alegerile parlamentare din această toamnă. Guțul neagă acuzațiile și intenționează să facă apel, în timp ce autoritățile de la Chișinău își prezintă decizia ca pe un pas important în lupta împotriva influenței Kremlinului și a corupției interne, scrie Politico
Un tribunal moldovean a condamnat-o la șapte ani de închisoare pe Evghenia Guțul, guvernatoarea regiunii autonome Găgăuzia, pentru direcționarea de fonduri rusești către partidul ilegal Șor, între 2019 și 2022. Condamnarea are loc în contextul în care Moldova avertizează că Rusia încearcă să influențeze alegerile ce urmează.
Guțul a fost găsită vinovată de faptul că a direcționat în mod constant finanțare din Rusia către partidul pro-rus Șor, în perioada în care a activat ca secretar al acestuia, între 2019 și 2022, precum și de coordonarea activităților partidului și plata protestatarilor. Partidul a fost declarat ilegal de Curtea Constituțională în 2023, din cauza acțiunilor sale de destabilizare a țării, la doar câteva săptămâni după ce liderul său fusese sancționat de Uniunea Europeană pentru legăturile sale cu Moscova.
Procesul s-a încheiat la o zi după ce autoritățile moldovene au avertizat că Rusia își intensifică eforturile de a influența moldovenii din diaspora europeană, în încercarea de a influența alegerile parlamentare cruciale din luna septembrie.
„Rusia și acoliții săi își concentrează acum activ eforturile asupra diasporei moldovenești,” a declarat pentru POLITICO consilierul prezidențial pentru securitate națională, Stanislav Secrieru.
„Inculparea Evgheniei Guțul este unul dintre puținele exemple de succes într-o tendință mai amplă de curățare a spațiului public moldovenesc de oficiali corupți,” a afirmat Oktawian Milewski, politolog stabilit la Varșovia.
Potrivit acestuia, Guțul a ajuns la putere în Găgăuzia în urma unor alegeri fraudate în 2023, în care candidații au oferit așa-numite „cadouri electorale” constând în produse alimentare și bunuri de strictă necesitate.
„Alegerile găgăuze din aprilie–mai 2023 au servit drept teren de testare pentru ceea ce urma să devină, în vara–toamna lui 2024, un plan al Kremlinului de mituire electorală pe scară largă pe întreg teritoriul Republicii Moldova,” a declarat Milewski. „Deși nu avea nicio experiență politică anterioară, Guțul a devenit una dintre principalele voci și fețe ale propagandei Kremlinului în Găgăuzia, dar și pentru opoziția pro-rusă din Chișinău,” a adăugat expertul.
Guțul a fost escortată la închisoare după pronunțarea sentinței, potrivit relatărilor mass-media locale. Totuși, avocatul său, Sergiu Moraru, intenționează să depună apel.
„Acesta nu este un proces, ci o execuție publică. Nu pot spune că există probe, este o ficțiune,” a declarat Moraru pentru postul local TV8.md, după ședința de judecată.
Anterior, în luna iulie, Guțul a negat orice vină, afirmând că nu a încălcat niciodată vreo lege a Moldovei în viața ei.
În martie, Guțul a trimis un apel președintelui rus Vladimir Putin - adresat „dragă Vladimir Vladimirovici” - în care îl ruga să exercite presiuni asupra autorităților moldovenești „pentru a înceta persecuția politică împotriva sa” și îl implora să „folosească întreg arsenalul mecanismelor diplomatice, politice și legale” pentru a o elibera.
Consiliul European a impus sancțiuni împotriva lui Guțul anul trecut pentru promovarea separatismului în Găgăuzia, încercând astfel să răstoarne ordinea constituțională și punând în pericol suveranitatea și independența Moldovei.
Anterior, Rusia a alimentat separatismul și apoi l-a folosit ca pretext pentru a încerca să invadeze și să anexeze părți din alte țări, precum peninsula Crimeea din Ucraina și regiunea Osetia de Sud din Georgia.
Autoritățile moldovene vor prezenta condamnarea lui Guțul drept un exemplu de succes în lupta împotriva rețelelor oligarhice susținute de Kremlin în Moldova, a afirmat Milewski.
„Faptul că sentința a fost pronunțată în plin proces electoral în Moldova oferă, de asemenea, speranțe și încurajări pentru electoratul pro-european,” a adăugat Milewski.
