Guvernul britanic a anunțat o propunere de reglementare prin care platformele de socializare, precum Instagram, TikTok și YouTube, vor deveni indisponibile în mod implicit pentru adolescenții de 16 și 17 ani, între miezul nopții și ora 06:00. Inițiativa vizează, de asemenea, dezactivarea automată a funcțiilor care pot crea dependență, precum redarea automată și derularea infinită, cu scopul de a îmbunătăți somnul și concentrarea tinerilor. Deși măsura este prezentată ca un pas important pentru siguranța online, ea a stârnit deja dezbateri aprinse: criticii din rândul asociațiilor de părinți o consideră ineficientă deoarece adolescenții pot dezactiva restricția din setări, în timp ce unii experți avertizează că blocarea accesului pe timp de noapte ar putea izola tinerii vulnerabili care au nevoie de asistență sau suport emoțional în momente de criză, scrie BBC
Adolescenții mai mari din Marea Britanie se vor confrunta cu o restricție de acces pe rețelele sociale în timpul nopții, a anunțat guvernul – deși aceștia vor putea dezactiva această opțiune prin modificarea setărilor contului.
Măsura ar însemna ca aplicații precum Instagram, TikTok și YouTube să devină indisponibile în mod implicit pentru tinerii de 16 și 17 ani între miezul nopții și ora 06:00.
De asemenea, guvernul dorește ca funcțiile considerate „addictive” (care creează dependență), cum ar fi redarea automată (auto-play) și derularea infinită (infinite scroll), să fie dezactivate automat. Autoritățile susțin că, în combinație cu restricția de timp, aceste măsuri vor îmbunătăți capacitatea de concentrare a adolescenților, calitatea somnului și viața de familie.
Cu toate acestea, activiștii pentru siguranța online, cum este Ellen Roome – care crede că fiul ei de 14 ani, Jools Sweeney, a murit în 2022 din cauza unei provocări online care a sfârșit tragic –, consideră că planul nu este suficient de ferm, tocmai pentru că adolescenții pot opri pur și simplu această restricție din setări.
„Cred că nu este deloc în regulă să oferi un produs pe care îl poți opri cu un simplu buton. E ca și cum i-ai oferi unui tânăr de 17 ani o sticlă de alcool, dar ai pune-o doar puțin mai departe de el; o poate trage înapoi oricând dorește. Mi-aș fi dorit cu adevărat măsuri mult mai dure și mai ferme în această privință”, a declarat ea în cadrul emisiunii Today de la BBC Radio 4.
Noile planuri vin în continuarea anunțului din luna iunie, conform căruia minorilor sub 16 ani din Marea Britanie li se va interzice complet accesul la o serie de platforme sociale.
Toate acestea se adaugă unui set complex – și potențial derutant – de politici și măsuri venite din partea guvernului și a companiilor tehnologice pentru a-i proteja pe tineri în mediul online. Printre acestea se numără controlul parental opțional pe dispozitivele copiilor și versiuni destinate exclusiv minorilor ale unor platforme populare, cum ar fi YouTube.
Lorna Woods, profesoară de dreptul internetului la Universitatea din Essex, a declarat pentru BBC că, în opinia sa, măsura a fost gândită mai degrabă pentru a liniști temerile părinților și ale grupurilor care militează pentru siguranța copiilor.
„Există îngrijorări serioase cu privire la modul în care aceste servicii îi țin pe copii și pe tineri lipiți de telefoane pentru perioade lungi de timp, lucru care le poate afecta somnul, printre alte efecte negative”, a explicat ea.
Meta, compania care deține Facebook, Instagram și WhatsApp, a transmis anterior că își dorește ca verificarea vârstei să fie gestionată direct de producătorii de dispozitive, în loc ca întreaga responsabilitate să revină platformelor.
Apple a introdus recent astfel de verificări de vârstă la nivel de dispozitiv, ceea ce înseamnă că utilizatorii de iPhone și iPad care folosesc cea mai nouă versiune de sistem de operare vor fi rugați să își confirme vârsta.
Baroneasa Kidron, o activistă vocală pentru ca măsurile de siguranță și de confirmare a vârstei să fie aplicate la nivel de dispozitiv și nu de aplicație, a criticat abordarea guvernului.
Vorbind la emisiunea BBC Breakfast, ea a subliniat că miza nu ar trebui să fie „interzicerea accesului copiilor la tehnologie”, ci „interzicerea companiilor de tehnologie de a pune produse toxice în mâinile copiilor”.
„O varză totală”
Ministrul pentru siguranță online, Kanishka Narayan, a apărat acțiunile executivului. El a declarat în cadrul aceleiași emisiuni de pe BBC One că, prin combinarea restricției de noapte cu limitarea funcțiilor de redare automată, „Marea Britanie va deveni cel mai strict loc din lume în ceea ce privește reglementarea” companiilor de tehnologie.
Într-o declarație anterioară, secretarul de stat pentru tehnologie, Liz Kendall, a precizat că aceste măsuri vor fi „esențiale pentru a-i ajuta pe tineri să beneficieze de somnul de care au nevoie, să se concentreze la școală sau la facultate și să petreacă mai mult timp de calitate cu familia și prietenii – aspecte fundamentale pentru construirea unei vieți de adult fericite, sănătoase și împlinite”.
În schimb, Laura Trott, ministrul din umbră pentru educație din partea opoziției conservatoare, a descris planurile drept „o varză totală” (în orig. „dog's dinner”).
„Fie consideră că tinerii de 16 și 17 ani ar trebui să fie pe rețelele sociale, fie nu. Însă niște restricții pe care le pot opri cu un simplu click nu vor rezolva absolut nimic”, a argumentat ea.
Guvernul a mai anunțat că viitoarele măsuri vor viza și utilizarea în siguranță a chatbot-urilor cu inteligență artificială de către copii – inclusiv prin obligarea furnizorilor de a introduce pauze regulate pentru utilizatorii sub 18 ani.
Executivul își propune să prezinte noile propuneri în fața Parlamentului până la sfârșitul anului 2026, cu scopul ca acestea să intre în vigoare în primăvara viitoare, în paralel cu interdicția privind utilizarea rețelelor sociale de către minorii sub 16 ani.
Cu toate acestea, unele asociații de caritate pentru siguranța copiilor și diverși experți și-au exprimat scepticismul cu privire la eficiența sau promisiunea unei restricții aplicate la miezul nopții pentru adolescenții din Marea Britanie.
„Deși salutăm aceste măsuri pentru adolescenții mai mari, această ultimă inițiativă este doar o altă piesă dintr-un puzzle de anunțuri fragmentate, nu planul cuprinzător de care este nevoie pentru siguranța copiilor”, a declarat Andy Burrows, directorul executiv al Fundației Molly Rose.
El a adăugat că premierul Sir Keir Starmer „părăsește mandatul după ce a anunțat o interdicție privind rețelele sociale fără a avea un plan concret”, lăsându-i viitorului său succesor probabil, Andy Burnham, „o serie de oportunități ratate”.
Profesoara Sonia Livingstone, expertă în drepturile digitale ale copiilor la London School of Economics, a avertizat că o astfel de restricție ar putea dăuna copiilor vulnerabili, limitându-le accesul la rețelele sociale exact atunci când ar putea avea cea mai mare nevoie de ele.
„Dacă vorbim despre o restricție impusă companiilor de a mai trimite notificări de tip push pentru a trezi pe cineva în timpul nopții, sunt total de acord”, a declarat Prof. Livingstone pentru BBC. „Dar dacă este o restricție care împiedică un copil aflat în dificultate, care are nevoie de sprijin, ajutor sau alinare, să ia legătura cu surse de încredere în mijlocul nopții, cred că acest lucru poate fi destul de dăunător.”
Rachel de Souza, comisarul pentru copii din Anglia, a subliniat importanța dialogului: „Trebuie să îi ascultăm pe tineri. Ei nu își doresc o interdicție totală, însă vor să fie protejați de derularea infinită, care creează dependență.”
Ea a adăugat: „Vreau să aflu mai multe detalii despre cum vor fi puse în aplicare aceste politici, cum este restricția de noapte, și voi urmări îndeaproape situația pentru a mă asigura că sunt eficiente – presând totodată autoritatea de reglementare Ofcom să își folosească pe deplin atribuțiile pentru a face lumea online mai sigură pentru copii.”
În același timp, analistul media Matt Navarra a declarat că această măsură „nu este o restricție de circulație pe timp de noapte (curfew)”, ci mai degrabă „o solicitare ușor enervantă de modificare a setărilor, însoțită de un comunicat de presă guvernamental”.
„Guvernul britanic numește asta siguranță online 'de top la nivel mondial', dar, fără restricții privind utilizarea VPN-urilor, lasă practic ușa din spate deschisă și pune doar un semn prin care îi roagă frumos pe adolescenți să nu intre”, a conchis acesta.
