O serie de victorii neașteptate ale candidaților progresiști în alegerile primare din New York a declanșat o adevărată undă de șoc în interiorul Partidului Democrat. Succesul aripii de stânga nu doar că a înlăturat politicieni cu vechime, dar a scos la suprafață fracturi ideologice adânci în rândul centriștilor, care se tem acum că radicalizarea mesajului politic le va sabota șansele de a recâștiga Congresul și de a construi o opoziție eficientă împotriva lui Donald Trump în alegerile din noiembrie, scrie Financial Times
Victoriile zdrobitoare ale progresiștilor scot la iveală divizările privind modul în care partidul îl va înfrunta pe Trump în alegerile din noiembrie
Victoria socialiștilor autodeclarați în alegerile primare din New York de săptămâna aceasta a zguduit structurile de conducere ale Partidului Democrat, expunând divizări profunde în interiorul partidului, în timp ce acesta încearcă să recâștige controlul asupra Congresului de la republicani în noiembrie.
Trei candidați progresiști susținuți de primarul democrat-socialist din New York, Zohran Mamdani — inclusiv doi care au contracandidat reprezentanți democrați în funcție — au obținut victorii răsunătoare marți seară, într-o reușită uluitoare pentru stânga și o înfrângere pentru liderii de partid care sprijiniseră candidați mai moderați.
Probabil cea mai mare surpriză a avut loc în districtul congresional 13 din New York, unde Darializa Avila Chevalier, o organizatoare comunitară și membră a organizației Socialiștii Democrați din America (DSA), l-a învins la limită pe Adriano Espaillat, aflat la al cincilea mandat de congresman democrat. Espaillat și alți democrați au criticat-o pe Chevalier pentru pozițiile sale politice extreme — inclusiv apelurile pentru desființarea poliției, a frontierelor și a tuturor închisorilor — precum și pentru postări mai vechi de pe rețelele sociale, în una dintre acestea numindu-l pe fostul președinte Joe Biden „violator”.
Rezultatele au provocat unde de șoc în rândul establishment-ului de partid. Victoriile au fost văzute pe scară largă ca o palmă dată liderilor partidului, inclusiv liderului minorității democrate din Camera Reprezentanților, Hakeem Jeffries, care făcuse campanie pentru Espaillat și pentru Dan Goldman, un alt oficial în funcție din New York care a pierdut la o diferență de doi la unu în fața contracandidatului progresist Brad Lander.
Succesele progresiștilor au dat curaj aripii de stânga a democraților, care a proclamat începutul unei noi ere pentru partid. În același timp, acestea au provocat îngrijorare în rândul centriștilor, care se tem că promovarea candidaților social-democrați ar putea afecta imaginea partidului la nivel național, în special în statele decisive (battleground states) și în districtele oscilante (swing districts), cele care vor decide ce partid va controla Congresul după alegerile parțiale din noiembrie.
„Dacă restul țării va crede că democrații sună fie și de la distanță ca acești candidați DSA, suntem pierduți”, a declarat Jim Kessler de la think-tank-ul democrat centrist Third Way. „Nu vom câștiga Senatul. Vom pierde Camera Reprezentanților și cu siguranță nu vom câștiga președinția în 2028.”
Toți cei trei candidați susținuți de Mamdani au rulat pe platforme bazate pe reforme economice radicale și critici dure la adresa Israelului.
Însă opiniile lui Chevalier au atras cea mai mare atenție, unii democrați avertizând că acestea ar putea pune în pericol eforturile partidului de a recâștiga controlul asupra Congresului. Pe lângă pozițiile sale de stânga în politica internă și atacurile din trecut la adresa liderilor Partidului Democrat de pe rețelele sociale, ea a fost criticată pentru participarea la un miting pro-Palestina în New York pe 8 octombrie 2023, la o zi după ce Hamas a atacat Israelul.
„Scopul aici este de a câștiga majoritatea, nu de a fi într-o minoritate permanentă”, a declarat congresmanul democrat de New York, Gregory Meeks, în fața sediului Comitetului Național Democrat, după aflarea rezultatelor.
Cu toate acestea, alți membri ai Congresului au salutat rezultatele.
Congresmanul de California Ro Khanna a postat un videoclip pe rețelele sociale în care a numit ziua de marți „începutul unui nou Partid Democrat, îndrăzneț și puternic”, adăugând: „Oligarhii vor veni după noi... n-au decât să încerce.”
Rezultatele din această săptămână nu reprezintă prima ocazie când contracandidații progresiști elimină democrați în funcție. În 2018, Alexandria Ocasio-Cortez, sprijinită de grupul progresist Justice Democrats, a provocat un adevărat cutremur politic când l-a învins pe reprezentantul cu vechime Joe Crowley în alegerile primare din New York.
Însă aceste primare vin într-un moment critic pentru partid, care se confruntă cu efectele pierderilor electorale din 2024 și se chinuie să organizeze o opoziție eficientă împotriva lui Trump. Un sondaj recent realizat de Pew a arătat că doar 39% dintre americani au o părere pozitivă despre Partidul Democrat.
„Adevăratul Partid Democrat trebuie să își dea seama ce reprezintă și trebuie să comunice clar acea viziune asupra lumii”, a declarat Kenneth Baer, un fost oficial din administrația Barack Obama.
Între timp, republicanii au profitat rapid de ocazie pentru a susține că acești candidați social-democrați sunt reprezentativi pentru întregul Partid Democrat.
„Fiecare democrat din Cameră, atât din districtele sigure, cât și din cele competitive, va trebui acum să dea socoteală în fața radicalilor care conduc jocul”, a declarat Mike Marinella, purtătorul de cuvânt al Comitetului Național Congresional Republican.
În ceea ce ar putea fi o avanpremieră a liniilor de atac ale lui Trump împotriva democraților în campania pentru alegerile parțiale, președintele SUA i-a catalogat vineri pe socialiștii democrați drept „comuniști înrăiți, fără Dumnezeu”.
„Aceasta este cea mai gravă amenințare la adresa țării noastre de la apariția ei, acum 250 de ani”, a scris el pe Truth Social, adăugând că democrații moderați sunt neputincioși în a li se opune.
Alegerile primare de marți sunt ultimele dintr-un șir de victorii pentru tabăra progresistă. Șapte candidați de stânga au învins democrați în funcție în acest ciclu electoral — o performanță record pentru progresiști.
O altă candidată congresională din rândul socialiștilor democrați, Melat Kiros, este văzută ca o potențială câștigătoare în alegerile primare de săptămâna viitoare din Colorado, unde o contracandidează pe reprezentanta democrată în funcție, Diana DeGette.
Un test electoral și mai mare pentru progresiști va avea loc în august în statul oscilant Michigan, unde trei candidați democrați se luptă pentru a deveni nominalizarea partidului pentru un loc vacant în Senatul SUA.
Chuck Schumer, liderul democraților din Senat, a susținut-o pe membra Congresului Haley Stevens, în timp ce alți senatori importanți au sprijinit-o pe senatoarea de stat Mallory McMorrow. Cu toate acestea, în dimineața de după rezultatele din New York, candidatul progresist Abdul El-Sayed a primit un impuls major prin susținerea oferită de senatorul de Maryland, Chris Van Hollen.
Van Hollen a declarat pentru FT că alegătorii și-au demonstrat deja „frustrarea profundă” și „sentimentul real că Partidul Democrat de linie nu face suficient pentru a schimba status quo-ul”.
„Principala linie de demarcație este... dacă oamenii văd într-un candidat pe cineva în care au cu adevărat încredere că va lupta pentru o schimbare fundamentală.”
Donna Brazile, un strateg democrat cu vechime și fost președinte interimar al Comitetului Național Democrat, a declarat: „Pentru mulți politicieni în funcție, acesta este un semnal de alarmă.”
Brazile a insistat totuși că democrații vor reuși să se unească înainte de noiembrie, spunând că lista de candidați a partidului va semăna cu „un ghiveci electoral (jambalaya) pentru establishment-ul democrat, oferind un amestec de ingrediente diferite și candidați noi.”
A fost un mesaj reluat și de Schumer, care a subliniat săptămâna aceasta că partidul său este o „umbră sub care încap mulți” (big tent) și că ultimele primare evidențiază entuziasmul bazei partidului.
„Vedem o energie extraordinară din toate zonele diferite ale partidului nostru. Vedem energie centristă în Virginia, Iowa și New Jersey; energie progresistă în New York City”, a declarat Schumer pe Capitol Hill. „O vom valorifica pe toată pentru a câștiga în noiembrie, deoarece toți democrații sunt uniți în misiunea de a recâștiga Senatul și de a-l învinge pe Trump.”
Jeffries a încercat, de asemenea, să îndepărteze sugestiile potrivit cărora ar fi fost lezat personal de victoriile candidaților susținuți de Mamdani.
Într-o serie de interviuri televizate, el a insistat că, deși câțiva politicieni în funcție au pierdut în fața progresiștilor, mai mulți candidați democrați centriști din New York au câștigat de asemenea alegerile primare — inclusiv Ritchie Torres, al cărui district acoperă cea mai mare parte din Bronx, și Cait Conley, o nou-venită în politică și veterană de război, care se va confrunta în noiembrie cu vulnerabilul congresman republican în funcție, Mike Lawler.
„Sunt bucuros să vorbesc despre alegerile primare într-una dintre cele mai liberale/democrate (bluest) regiuni din țară”, a declarat Jeffries joi pentru CNBC. „La sfârșitul zilei, atenție, prioritatea noastră va fi să punem capăt acestui coșmar național prin care trece America.”
Dar acest lucru nu a domolit criticile venite chiar din propriul partid al lui Jeffries, inclusiv din partea unor parlamentari care au început să ceară deschis o schimbare la nivelul conducerii superioare a partidului.
Într-o apariție la emisiunea radio realizată de Stephen A. Smith joi, senatoarea democrată de Michigan, Elissa Slotkin, a declarat că este o „mare susținătoare” a unei „noi conduceri” pentru partidul ei.
„Am ajuns literalmente într-o situație în care pur și simplu nu avem oameni care să înțeleagă momentul și să înțeleagă ce înseamnă leadership-ul”, a spus Slotkin.
„Dacă oamenii nu pot înțelege că regulile jocului s-au schimbat fundamental și nu se pot adapta, atunci trebuie să îi lase pe alții să conducă.”
