Perspectiva ca Marine Le Pen să câștige alegerile prezidențiale din 2027 a încetat să mai fie doar un scenariu ipotetic pentru Berlin, devenind o îngrijorare strategică majoră. De la blocarea proiectelor militare comune și până la reorientarea parteneriatelor tehnologice, Germania începe deja să își construiască „planuri de urgență” în stilul Brexit pentru a se proteja de o Franță populistă, chiar dacă ambele superputeri economice europene se confruntă, în realitate, cu aceleași probleme structurale și cu o nevoie urgentă de creștere economică, scrie Bloomberg
„Președintele Franței este prietenul meu, indiferent cine ar fi acesta”, a declarat cancelarul german Friedrich Merz în urmă cu câteva luni. Dar ce se întâmplă dacă următorul președinte se dovedește a fi Marine Le Pen, figura emblematică a extremei drepte? Aceasta este cunoscută pentru ostilitatea sa față de integrarea europeană, opoziția față de suplimentarea ajutorului pentru Ucraina și rezistența la corectarea deficitului excesiv din finanțele publice ale Franței.
Aceasta este întrebarea care se pune pe coridoarele puterii de la Berlin, unde orice conversație despre relația franco-germană aduce în discuție sondajele care arată că Le Pen este în continuare favorita pentru câștigarea alegerilor din 2027, în ciuda unei condamnări pentru delapidare împotriva căreia luptă în instanță prin apel. Sosirea ei la Palatul Élysée ar aduce un zâmbet pe chipurile lui Elon Musk și Donald Trump, dar ar zgudui din temelii proiectul european. Deși partidul lui Le Pen, Adunarea Națională, nu mai pledează pentru „Frexit”, ideologia ei de tipul „Franța pe primul loc” anunță confruntări dure cu Bruxelles-ul pe teme de cheltuieli, comerț și securitate; de asemenea, ar aduce o victorie simbolică pentru propriul partid de extremă dreaptă din Germania, AfD, înainte de alegerile regionale din septembrie, ceea ce ar putea pune presiune pe coaliția deja fragilă a lui Merz.
De aceea, teama de o președinție Le Pen îngreunează deja cooperarea dintre cele două națiuni în fața intimidărilor în stilul lui Trump, a dronelor rusești și a saltului tehnologic al exporturilor Chinei, care distruge ceea ce a mai rămas din industria europeană. Când proiectul avionului de vânătoare franco-german FCAS a fost anulat la începutul acestui an, riscul unei Franțe conduse de populiști s-a aflat în mintea oficialilor germani. Când au început discuțiile privind descurajarea nucleară europeană, liderul parlamentar al CDU, Jens Spahn, a declarat pentru Politico că Germania nu ar dori să se bazeze pe Le Pen sau pe Nigel Farage. Când startup-ul german de inteligență artificială s-a vândut companiei canadiene Cohere Inc., tranzacția de 20 de miliarde de dolari a fost prezentată de unii ca o modalitate de diversificare pentru a reduce dependența de Franța.
Actualul ocupant al Palatului Élysée, Emmanuel Macron, are propriile sale probleme cu o Germanie care acționează pe cont propriu și care este dispusă să își croiască drum spre vârful clasamentului cheltuielilor pentru apărare, fără a ține cont prea mult de ceilalți. Cu toate acestea, Berlinul cu greu poate fi acuzat pentru o abordare mai puțin nostalgică în relația cu Parisul, mai ales că Le Pen promovează politici precum reducerea vârstei de pensionare de la 64 la 62 de ani. În timp ce Franța bate pasul pe loc în privința politicilor sale în fața unui deficit care ar putea ajunge la 7% din PIB până în 2030, unii oficiali de la Berlin susțin că este timpul pentru planuri de urgență în stilul Brexit. Profesorul Timo Lochocki de la Universitatea de Științe Aplicate Quadriga din Berlin îmi spune: „În loc de iluzii cu privire la Franța, Germania ar trebui să se pregătească pentru crearea de noi alianțe și diversificarea partenerilor tehnologici pentru a minimiza riscurile”.
Puțină competiție franco-germană este un lucru bun, dar există un risc tot mai mare de apariție a unui comportament distructiv de ambele părți, așa cum a subliniat recent fostul vicecancelar german Joschka Fischer. Un deficit de încredere din ce în ce mai mare este dăunător pentru o relație care reprezintă, în mare, jumătate din produsul intern brut al zonei euro. Liderii industriei par să fie de acord: președintele Airbus SE, René Obermann, a cerut Franței și Germaniei să pună capăt „naționalismului industrial” în domeniul apărării și să se concentreze mai mult pe strategii pe termen lung pentru a răspunde ascensiunii Chinei. Acest lucru este însă mai ușor de spus decât de făcut într-un moment în care unii bancheri vorbesc despre Franța așa cum vorbeau pe vremuri despre Marea Britanie, indicând operațiunile firmei lor din Frankfurt ca o măsură de siguranță împotriva unui posibil risc politic.
S-ar putea instala o atmosferă mai pozitivă sau mai pragmatică în lunile următoare? Până la urmă, o președinție Le Pen la Élysée nu este de glumit, dar ea nu a ajuns încă acolo. Iar bucuria răutăcioasă și discretă față de atitudinea indulgentă a Franței cu privire la cheltuieli ignoră imaginea de ansamblu: ceea ce afectează Franța chinuie și Germania, și anume economiile anemice care alimentează sprijinul pentru extrema dreaptă (nu doar din cauza imigrației). Merz merită apreciat pentru că abordează tabuurile legate de cheltuieli, dar ascensiunea AfD este un simptom al problemelor structurale ale țării sale după decenii de dependență — nu de Franța, ci de exporturile chineze, de energia rusească și de securitatea oferită de SUA. Bloomberg Economics estimează că, din 2019, PIB-ul Germaniei a rămas în urma unui coș de economii avansate cu un procent uriaș de 7%.
Dacă există vreo urgență, aceasta este legată de creșterea economică. Este cu siguranță încurajator să îl auzim pe Merz promițând reforme în conformitate cu recomandările pro-competitivitate ale fostului președinte al Băncii Centrale Europene, Mario Draghi, susținând o reformă a pensiilor și declarând că nu va împiedica fuziunile transfrontaliere, cum ar fi oferta UniCredit SpA pentru Commerzbank AG. Însă lipsesc destul de multe lucruri: măsuri de protecție comercială mai puternice împotriva Chinei, o politică industrială reală și investiții la scară largă pentru a debloca productivitatea — și asta fără a mai intra în dezbaterea blocată permanent despre euroobligațiuni. S-ar putea pune, de asemenea, întrebarea dacă ratele dobânzilor stabilite de BCE nu cumva sufocă economia franceză, unde inflația s-a redus la 2% în iunie, cea mai mare scădere din ultimul an.
Teama de o președinție Le Pen este de înțeles. Dar construirea de ziduri de protecție pare a fi contraproductivă. Faptele sunt încăpățânate când vine vorba de interdependență, așa cum subliniază Yann Wernert de la Institutul Jacques Delors: dacă deschidem lista principalilor parteneri comerciali ai Germaniei în 2025, Franța se află pe locul doi pentru exporturi, după SUA. Parisul și Berlinul ar trebui să vadă în asta un semnal pentru a lucra împreună pentru creștere economică — atâta timp cât liderii lor sunt încă prieteni.
