David Morens, un fost consilier de rang înalt și considerat una dintre persoanele de încredere ale dr. Anthony Fauci în cadrul Institutului Național pentru Alergii și Boli Infecțioase (NIAID), a pledat vinovat în fața unei instanțe federale pentru conspirație la comiterea de infracțiuni și fraudare a Statelor Unite. Pledoaria sa de vinovăție scoate la iveală un plan orchestrat la cel mai înalt nivel instituțional din SUA pentru a proteja de controlul public informațiile legate de pandemia de COVID-19 și de finanțările acordate cercetărilor pe coronavirusuri, scrie CBSNews.
Un fost consilier superior din cadrul Institutului Național pentru Alergii și Boli Infecțioase (NIAID) a pledat vinovat pentru acuzațiile care decurg dintr-un plan de a ascunde documente federale în timpul pandemiei de COVID-19.
În cadrul unui acord încheiat cu procurorii federali din Maryland, David Morens (78 de ani) a fost de acord să pledeze vinovat pentru un capăt de acuzare privind conspirația la comiterea de infracțiuni și de fraudare a Statelor Unite. El riscă o pedeapsă de până la cinci ani de închisoare.
Morens, care a lucrat ca consilier superior în cadrul Biroului Directorului NIAID din 2006 până în 2022, a fost inculpat în luna aprilie și acuzat de cinci capete de acuzare. Procurorii au susținut la acea vreme că el a jucat un rol într-un plan de fraudare a SUA prin tăinuirea față de public a unor documente federale legate de pandemia de COVID-19.
Tim Belevetz, avocatul lui Morens, a declarat: „Pledoaria de vinovăție de astăzi arată că Dr. Morens și-a asumat responsabilitatea pentru faptele sale și va continua să facă acest lucru.”
Detaliile conspirației
Procurorii au precizat că Morens a acționat alături de doi coconspiratori:
-
Primul complice a fost președintele și directorul executiv al unui ONG cu sediul la New York, care a primit în 2014 o finanțare intitulată „Înțelegerea riscului de apariție a coronavirusului la lilieci”. Institutul de Virologie din Wuhan (China) a primit o sub-grantare de la grupul din New York pentru această cercetare, însă Institutele Naționale de Sănătate (NIH) au reziliat finanțarea în aprilie 2020, în urma acuzațiilor că noul coronavirus ar fi scăpat din laborator. NIAID este o componentă a NIH.
-
Al doilea complice a fost descris în documentele de acuzare ca fiind un medic, cercetător și profesor la un institut academic beneficiar de granturi federale.
E-mailurile făcute publice de Subcomisia Camerei Reprezentanților privind Pandemia de Coronavirus (condusă de republicani) indică faptul că ONG-ul din New York este EcoHealth Alliance, iar primul complice este președintele acestuia, Peter Daszak.
Acuzațiile au survenit în urma mai multor solicitări bazate pe Legea privind Libertatea de Informare (FOIA), primite de NIAID între aprilie 2020 și decembrie 2022, prin care se cerea acces la corespondența dintre Morens, ONG-ul din New York și președintele acestuia.
Piedici în calea transparenței și beneficii ilegale
Conform acordului de recunoaștere a vinovăției, Morens și cei doi complici au convenit să comunice despre COVID-19, originea acestuia și grantul anulat prin intermediul contului personal de Gmail al lui Morens, în loc să folosească contul oficial NIH, pentru a ascunde documentele federale și a ocoli legile privind transparența publică.
De asemenea, Morens și complicii săi au folosit contul de Gmail pentru a transmite informații nepublice din cadrul NIH și informații „pe canale neoficiale” către un înalt oficial NIAID neidentificat (care pare a fi Anthony Fauci, fostul director al institutului), indică documentele instanței.
Morens a recunoscut, totodată, că a conspirat cu primul complice pentru a primi recompense ilegale. Dosarul arată că el a primit în iunie 2020 două sticle de vin livrate la locuința sa din Maryland drept mulțumire pentru „manevrele din culise”. În plus, complicele i-a propus prin e-mail și alte favoruri, precum o masă la un restaurant cu stele Michelin.
Anchetă extinsă în Congres
Republicanii din Congres au anchetat originile pandemiei, inclusiv ipoteza conform căreia virusul ar fi scăpat din laboratorul din Wuhan, precum și modul în care Anthony Fauci a gestionat criza sanitară.
Atât Fauci, cât și Morens au fost audiați în 2024 de Subcomisia privind Pandemia de Coronavirus. În timpul audierilor, Morens a fost chestionat cu privire la e-mailurile care sugerau că încerca să evite regulile privind accesul la documentele publice.
La acel moment, Fauci s-a distanțat de ancheta care îl viza pe Morens, declarând parlamentarilor că acesta nu i-a fost consilier pe probleme de strategie sau teme de fond ale institutului. Fauci a admis că acțiunile lui Morens au fost greșite și au încălcat regulamentul instituției, negând totodată că ar fi folosit e-mailul personal în scopuri oficiale.
Anthony Fauci continuă să fie vizat de anchetele republicanilor. În ultimele săptămâni, republicanii au făcut publice mesaje text și însemnări din jurnalul acestuia din timpul pandemiei. Luna trecută, Fauci a apărut în fața Comisiei pentru Securitate Internă din Senat, unde a invocat în repetate rânduri Al Cincilea Amendament (dreptul de a nu se incrimina) și a refuzat să răspundă la întrebările senatorilor.
Ca urmare a acestei audieri, Comisia din Senat a votat la începutul acestei luni o rezoluție de sfidare a Congresului (contempt of Congress) pe numele lui Fauci, sesizarea fiind transmisă Departamentului de Justiție.
