O tulpină rară și deosebit de agresivă a virusului Ebola — varianta Bundibugyo, pentru care nu există în prezent un tratament sau un vaccin aprobat — face ravagii în Africa și determină autoritățile internaționale să tragă un semnal de alarmă privind riscul extinderii globale. În timp ce numărul deceselor a trecut de pragul de 5.000 în Republica Democrată Congo, oficialii din sănătate avertizează că viteza fără precedent a transmiterii obligă statele lumii să adopte măsuri urgente de precauție și să își sporească gradul de pregătire, scrie NewYorkPost
Oficialii din sănătate avertizează că un focar de boală „fără precedent” este „foarte grav”
O boală descrisă de oficialii din sănătate drept cea cu cea mai rapidă răspândire înregistrată vreodată în Africa nu dă semne de încetinire și ar putea afecta în curând și persoane din afara continentului.
Răspândirea fără precedent a virusului Ebola a rezultat în mii de cazuri, Nigeria raportând luna trecută primul său caz din ultimul deceniu, alături de raportări suplimentare în Kenya și în alte țări africane.
Deși majoritatea cazurilor afectează în prezent populația din Africa, experții în sănătate avertizează că situația s-ar putea schimba, iar țările ar trebui să înceapă de pe acum să își sporească gradul de pregătire.
„Vrem ca toate țările să știe că nu sunt în siguranță dacă nu iau măsurile corespunzătoare”, a declarat pentru The Guardian dr. Jean Kaseya, director general al Centrelor Africane pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Africa CDC).
Kaseya a comparat focarul chiar și cu epidemia de COVID-19, menționând că la începutul pandemiei, în 2019 și la începutul anului 2020, „multe țări au spus că există un risc zero de a fi afectate, dar câteva luni mai târziu au devenit focare principale”.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a declarat o urgență de sănătate publică de interes internațional în luna mai, după ce primele cazuri au fost confirmate în Republica Democrată Congo (RDC), unde numărul deceselor a depășit 5.000.
Cazurile au fost legate de varianta Bundibugyo, o tulpină mai puțin comună, care are o rată ridicată de mortalitate și pentru care nu există un tratament sau un vaccin aprobat.
Odată ce o persoană este infectată, boala se transmite prin contactul cu sângele, lichidele corporale sau obiectele contaminate cu lichide infectate.
Ultimul focar cauzat de această tulpină a avut loc în 2012 în Congo, fiind raportate 57 de cazuri și 29 de decese.
RDC a suportat cel mai greu impact al focarului, raportând peste 10.200 de cazuri și aproape 5.000 de decese.
Între timp, Uganda a raportat 20 de cazuri în lunile mai și iunie, înregistrând două decese. În prezent, țara nu mai are cazuri active de Ebola.
Miniștrii africani ai sănătății se vor întâlni pentru a cere o cooperare transfrontalieră mai strânsă, în timp ce Kaseya speră că triajul și testarea vor fi utilizate la punctele de intrare și ieșire pentru persoanele care vin din regiunile afectate.
„Mesajul principal pentru miniștri este că trebuie să înțeleagă că ar putea fi afectați și nu vrem să fie surprinși de ce s-ar putea întâmpla”, a spus el.
Singura țară non-africană care a avut un caz confirmat până acum este Franța, în urma revenirii unui medic din RDC în luna iunie. Pacientul s-a recuperat și a fost externat la începutul lunii iulie.
Un cetățean american a fost confirmat anterior ca fiind infectat cu virusul și a fost tratat la un spital din Berlin.
În prezent, CDC (Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA) raportează că probabilitatea ca Ebola să ajungă în SUA este scăzută, iar agenția a emis o nouă cerință de călătorie legată de Ebola, destinată reducerii riscului de intrare a virusului în țară.
Începând cu 3 noiembrie, pasagerii zborurilor internaționale către SUA vor trebui să confirme că nu au fost în RDC în ultimele 21 de zile, perioadă ce reflectă timpul necesar pentru apariția simptomelor.
Călătorii — inclusiv cetățenii americani, posesorii de carduri de rezidență (green card) și membrii echipajelor de zbor — vor trebui să completeze o declarație pe hârtie sau digitală înainte de îmbarcare, chiar dacă nu au vizitat niciodată RDC.
Cu toate acestea, marile grupuri aeriene din SUA și internaționale se opun acestei reguli, solicitând mai mult timp de pregătire și susținând că cerința este prea amplă.
Totuși, dr. Tyler Evans, medic specialist în boli infecțioase din California și CEO al Wellness Equity Alliance, a reiterat îngrijorarea tot mai mare cu privire la rapiditatea cu care se răspândește boala.
„Acesta a fost un pas în direcția corectă, având în vedere faptul că trebuie cu adevărat să luăm acest lucru în serios”, a declarat Evans pentru Fox News Digital. „Trebuie să ne asigurăm că boala nu trece granițele.”
