Războiul este urât și îngrozitor. Cei care îl trăiesc îl detestă, în general. În filme, coloanele sonore grandioase fac ca prăbușirea clădirilor și schimburile de focuri să pară palpitante. În viața reală, oamenii simt dureri fizice și emoționale chinuitoare care nu se estompează niciodată cu adevărat. Este Iadul pe Pământ. După Primul Război Mondial, națiunile din întreaga lume au sărbătorit Ziua Armistițiului pe 11 noiembrie, care mai târziu a devenit cunoscută sub numele de Ziua Comemorării în multe țări. Comemorarea celor morți era doar jumătate din scopul acestei sărbători; era la fel de important ca supraviețuitorii Marelui Război să își amintească costurile războiului total, astfel încât omenirea să nu mai declanșeze niciodată un astfel de cataclism, conform American Thinker.
Nu am comemorat suficient costurile războiului global, iar douăzeci de ani mai târziu, umanitatea a îndurat un Al Doilea Război Mondial mult mai mortal decât primul. După cel de-al Doilea Război Mondial, în Statele Unite a apărut o mișcare menită să-i onoreze pe toți veteranii — atât pe cei în viață, cât și pe cei decedați — de Ziua Armistițiului. Președintele Eisenhower a promulgat un proiect de lege prin care Ziua Armistițiului a fost redenumită Ziua Veteranilor, iar noi, americanii, sărbătorim această zi de atunci încoace. Ar trebui să-i onorăm pe veteranii noștri militari în fiecare zi. Însă, uitând de Ziua Armistițiului, am încetat să ne mai amintim de ororile războiului. 11 noiembrie a fost odată o zi în care supraviețuitorii spuneau: „Niciodată mai mult”. S-a transformat într-o sărbătoare care celebrează eroii și sacrificiul, ascunzând adesea cel mai important avertisment al generațiilor trecute către prezent: Nu repetați nebunia noastră.
Războiul este o tragedie, nu un spectacol. Deși mi-aș dori ca noi, oamenii, să avem o memorie mai îndelungată când vine vorba de impactul psihologic al uciderilor în masă, abia apucăm să cunoaștem pacea pentru o jumătate de generație înainte de a cădea din nou în Iad. Războaiele dintre beligeranți care nu văd altă alternativă decât victoria sau moartea sunt evenimente crude și sângeroase.
În ciuda revizionismului istoric care prezintă adesea utilizarea armelor nucleare asupra Hiroshimei și Nagasakiului ca fiind de nejustificat, pierderile enorme suferite de pușcașii marini, marinarii și soldații americani pe insulele împrăștiate din Pacific au dovedit că japonezii ar fi continuat să lupte până la ultimul om înainte de a lua în considerare vreo idee de capitulare. Atât războaiele balcanice dinaintea Primului Război Mondial, cât și războaiele iugoslave de după Războiul Rece au fost marcate de curățare etnică, violuri și crime în masă. Fiecare război islamic împotriva Israelului urmărește eradicarea statului evreu; prin urmare, fiecare război pe care îl duce Israelul este o chestiune de viață și de moarte pentru națiune.
Războiul din Ucraina a căpătat o gravitate similară, de tip „sumă zero”. Președintele Ucrainei în timpul războiului, Volodymyr Zelenskyy, a insistat în repetate rânduri că nu poate exista pace până când toate teritoriile care au aparținut anterior Ucrainei și care sunt acum revendicate de Federația Rusă — inclusiv Crimeea, pe care Rusia o controlează din 2014 — nu vor fi restituite Ucrainei. Președintele rus Vladimir Putin a declarat că această cerere este imposibil de îndeplinit.
Ucraina dorește aderarea la Uniunea Europeană și la Organizația Tratatului Atlanticului de Nord (NATO), condusă de SUA; Rusia a intrat în război în Ucraina, în parte, pentru a împiedica extinderea NATO, care durează de treizeci de ani, să ajungă la întreaga sa frontieră vestică. Ucraina și membrii europeni ai NATO au descris războiul ca o amenințare existențială pentru întreaga Europă. Politicienii, academicienii și analiștii ruși descriu, la rândul lor, războiul ca o amenințare existențială la adresa supraviețuirii viitoare a Rusiei.
Ambele părți urmăresc ceea ce cealaltă refuză să ofere. În prezent, există un impas periculos. Deși este dificil să se obțină cifre exacte, atât Rusia, cât și Ucraina susțin că au provocat sute de mii de victime celeilalte părți. Milioane de ucraineni au fost strămutați, iar regiunile de frontieră ale Rusiei au suferit atacuri susținute.
Autoritățile ucrainene continuă să recruteze forțat tineri pentru serviciul militar.
Țările Uniunii Europene care au primit sute de mii de ucraineni refugiați în 2022 încep să insiste ca tinerii ucraineni să fie trimiși acasă pentru a lupta. Politicienii europeni și americani au sugerat că vârsta legală de recrutare în Ucraina ar trebui redusă și că și femeile ucrainene ar trebui obligate să participe la luptă. Președintele Zelenskyy, care a instituit legea marțială, a recunoscut că țara sa se confruntă cu dificultăți în a înlocui trupele pierdute.
În Rusia, există mai puține îngrijorări cu privire la mobilizarea trupelor pentru ceea ce guvernul numește „operațiunea militară specială” din Ucraina. Există însă o îngrijorare generalizată că armata va întâmpina dificultăți considerabile în a apăra țara în mod eficient în cazul în care UE și NATO ar extinde conflictul dincolo de Ucraina — mai ales dacă Rusia ar fi forțată să-și apere exclava Kaliningrad, situată între Lituania și Polonia.
Politicienii și personalul militar european au susținut că cucerirea Kaliningradului ar izola efectiv Rusia de Marea Baltică și ar strânge lațul unui cordon sanitar format în jurul flancului european al Rusiei. Deși este cea mai mare țară din lume ca suprafață, populația moderată a Rusiei, de o sută cincizeci de milioane de locuitori, o pune într-o poziție dezavantajoasă față de o populație europeană de trei ori mai mare.
Având în vedere pierderile reale de trupe și amenințarea unor pierderi viitoare, care apasă greu asupra minților factorilor de decizie din Europa și Rusia, ceea ce odată era de neconceput a devenit un subiect discutat mai deschis: utilizarea armelor nucleare pe continent. Timp de optzeci de ani, tabuul împotriva războiului atomic a fost atât de puternic încât Statele Unite și Uniunea Sovietică au dus, în umbră, un Război Rece de jumătate de secol, în efortul de a evita o confruntare directă. Cu toate acestea, pe măsură ce Rusia, Ucraina și UE-NATO se luptă pentru influență și descurajare, probabilitatea unui conflict nuclear crește.
În ciuda faptului că Ucraina nu face parte din NATO, reprezentanți militari din toate cele treizeci și două de state membre ale NATO s-au reunit la Kiev în această săptămână. Amiralul Giuseppe Cavo Dragone, președintele Comitetului Militar al NATO, a anunțat: „Suntem aici în forță maximă, cu un mesaj clar: Legătura dintre NATO și Ucraina este din ce în ce mai puternică.”
Marți, armata franceză a efectuat un test de lansare a unei rachete balistice de pe un submarin deasupra Atlanticului. Președintele Emmanuel Macron a fost prezent la test și l-a descris ca fiind „o nouă demonstrație a credibilității forței noastre de descurajare” și „un mesaj clar... pentru oricine trebuie să-l primească”.
Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a fost de acord că lansarea rachetei de către Franța a fost un „mesaj puternic și clar”. Peskov a avertizat apoi: „Pe fondul unor astfel de acțiuni agresive și al unor astfel de planuri, Rusia se află în stare de alertă. Luăm toate măsurile necesare pentru a asigura securitatea noastră națională la nivel strategic.”
La sfârșitul lunii septembrie, Rusia a trimis notificări oficiale către NATO și Bruxelles avertizând că va folosi arme nucleare pentru apărarea teritoriului său, inclusiv a Kaliningradului. Într-un limbaj fără menajamente care i-a neliniștit pe liderii europeni, mesajul diplomatic al Rusiei promitea „lovituri rusești împotriva centrelor de decizie din statele membre ale alianței încă de la început”.
Profesorul rus Serghei Karaganov — o personalitate extrem de influentă în domeniul politicii externe, cu legături strânse atât cu președintele Vladimir Putin, cât și cu ministrul Afacerilor Externe Serghei Lavrov — susține că „Rusia trebuie să fie pregătită să folosească arme nucleare”. Deoarece țările din UE și NATO au avantaje demografice și economice față de Rusia, aceasta trebuie să-și folosească „avantajul competitiv” în materie de arme nucleare pentru a descuraja acțiunile militare europene. Karaganov insistă: „Armele nucleare sunt necesare pentru a preveni războaie majore, dar acest lucru funcționează doar dacă amenințarea este luată în serios.”
Șeful Consiliului rus pentru Politică Externă și de Apărare vizează apoi direct Europa: „Elitele din Europa de Vest trebuie pedepsite pentru politicile lor agresive... iar o UE care și-a pierdut mințile trebuie să înceapă să se teamă cu adevărat.”
Mai mult, „Căutarea păcii doar prin mijloace non-nucleare s-ar putea dovedi mult prea costisitoare pentru Rusia.”
Karaganov concluzionează: „Dacă actualul regim ucrainean sau german... ar achiziționa arme nucleare, am fi obligați să lansăm un atac preventiv, deoarece ar trebui să-i oprim. Ar fi un război scurt, în urma căruia aceste țări ar înceta să mai existe.”
Există persoane în Marea Britanie, Europa, Canada și America care cred că războiul cu Rusia este inevitabil. Înainte de a ajunge la punctul fără întoarcere, rog cu umilință ca oamenii să-și ia un moment pentru a -și aminti de ce ne-am temut cu toții odată de cel de-al Treilea Război Mondial. Amintiți-vă de ce distrugerea reciprocă asigurată era o nebunie. Nu este nicio rușine în a încheia un armistițiu atunci când alternativa este Armaghedonul.
