Emiratele Arabe Unite analizează posibilitatea unei implicări militare directe alături de Statele Unite și alți aliați pentru redeschiderea prin forță a Strâmtorii Ormuz, una dintre cele mai importante rute energetice ale lumii. Potrivit unor oficiali arabi, Abu Dhabi face presiuni pentru o rezoluție a Consiliului de Securitate al ONU și ia în calcul inclusiv participarea la operațiuni navale și de deminare, pe fondul intensificării atacurilor iraniene asupra teritoriului său. Mișcarea ar marca o ruptură strategică majoră în poziția Emiratelor și ar putea transforma conflictul cu Iranul într-un război regional deschis, scrie Wall Street Journal
Emiratele Arabe Unite se pregătesc să ajute SUA și alți aliați să redeschidă prin forță Strâmtoarea Ormuz, au declarat oficiali arabi, într-o mișcare care ar face din EAU primul stat din Golf care ar deveni parte combatantă directă, după ce a fost lovit de atacuri iraniene.
Potrivit acelorași oficiali, Emiratele fac lobby pentru adoptarea unei rezoluții în Consiliul de Securitate al ONU care să autorizeze o astfel de acțiune. Diplomați emiratezi au îndemnat SUA și puterile militare din Europa și Asia să formeze o coaliție care să deschidă strâmtoarea prin forță, a declarat un oficial din EAU, adăugând că regimul iranian consideră că luptă pentru propria supraviețuire și este dispus să tragă după el în prăpastie întreaga economie mondială, blocând Strâmtoarea Ormuz.
Oficialul emiratez a spus că țara analizează activ în ce mod ar putea juca un rol militar în securizarea strâmtorii, inclusiv prin participarea la operațiuni de deminare și alte servicii de sprijin.
Statul din Golf ar fi susținut, de asemenea, că SUA ar trebui să ocupe insule din această rută strategică, inclusiv Abu Musa, aflată sub control iranian de o jumătate de secol, dar revendicată de Emiratele Arabe Unite, au spus unii dintre oficialii arabi.
Într-un comunicat, Ministerul de Externe al EAU a invocat o rezoluție separată adoptată de ONU care condamnă atacurile Iranului asupra orașelor emirateze, precum și o alta, emisă de Organizația Maritimă Internațională, care condamnă închiderea Strâmtorii Ormuz.
Ministerul de Externe al Emiratelor a afirmat că există un „consens global larg” potrivit căruia libertatea de navigație în Strâmtoarea Ormuz trebuie menținută.
Arabia Saudită și alte state din Golf se întorc acum împotriva regimului iranian și doresc ca războiul să continue până când acesta va fi neutralizat sau răsturnat, au declarat oficiali arabi, deși deocamdată nu și-au angajat direct armatele. Bahrain, un aliat apropiat al SUA care găzduiește Flota a Cincea a Marinei americane, sponsorizează rezoluția ONU, asupra căreia se așteaptă un vot joi.
Noua abordare, mult mai fermă, a Emiratelor reprezintă o schimbare fundamentală a perspectivei sale strategice, au declarat oficiali dintr-un stat din Golf. Dubai, centrul comercial al EAU, a finanțat de-a lungul timpului regimul iranian. Diplomații emiratezi s-au grăbit să medieze între SUA și Iran înainte de izbucnirea războiului, un efort care a inclus și o vizită la Abu Dhabi a lui Ali Larijani, oficial iranian responsabil de securitatea națională, care ulterior a murit într-un atac aerian.
Acum însă, statul din Golf pare să se alinieze presiunii exercitate de președintele Trump asupra aliaților pentru a prelua o parte mai mare din povara războiului, în special în ceea ce privește redeschiderea Strâmtorii Ormuz. The Wall Street Journal a relatat că Trump le-a spus unor consilieri că este dispus să încheie războiul chiar și fără redeschiderea strâmtorii, lăsând această problemă în sarcina altor state.
Participarea Emiratelor la eliberarea Strâmtorii Ormuz implică însă riscuri majore. Poziționarea sa ca beligerant direct împotriva Iranului ar putea crea premisele unor tensiuni care să continue și după încheierea războiului.
Iranul a reacționat prin intensificarea bombardamentelor asupra Emiratelor. După ce, timp de mai multe săptămâni, atacurile s-au desfășurat la un nivel redus, loviturile cu rachete și drone asupra Emiratelor au crescut puternic în ultimele zile, incluzând aproape 50 de rachete balistice, rachete de croazieră și drone doar marți. Teheranul a avertizat că va distruge infrastructura civilă vitală a oricărui stat din Golf care ar sprijini o operațiune de ocupare a teritoriului său și a indicat în mod explicit Emiratele Arabe Unite.
„Ar putea intra în acest război doar pentru a se confrunta apoi cu un Iran și mai agresiv, să continue să suporte lovituri asupra infrastructurii critice și, posibil, asupra încrederii investitorilor, iar apoi să se lupte să refacă relațiile cu vecinul lor — mai ales dacă Trump alege să declare victoria înainte de redeschiderea strâmtorii sau înainte de a distruge capacitățile iraniene de rachete și drone”, a declarat Elizabeth Dent, expertă la Washington Institute for Near East Policy și fost oficial al Pentagonului responsabil de regiunea Golfului.
Iranul a lansat asupra Emiratelor mai multe rachete și drone — aproape 2.500 până în prezent — decât asupra oricărei alte țări, inclusiv Israel. Cu toate acestea, Emiratele, la fel ca restul statelor din Golf, au încercat mult timp să evite să se definească drept parte combatantă.
Oficialii din Golf spun însă că poziția țării s-a schimbat. Înainte de izbucnirea războiului, pe 28 februarie, Emiratele vedeau Iranul ca pe un vecin dificil, dar cu o anumită logică în pozițiile sale politice, a declarat unul dintre oficiali. Însă izbucnirea conflictului a scos la iveală un regim cu totul diferit, care încerca să semene panică prin atacuri asupra hotelurilor și aeroporturilor din Dubai.
Loviturile iraniene au redus traficul aerian și turismul în Emirate, au afectat piața imobiliară și au dus la un val de concedii forțate și disponibilizări. Ele au lovit și în principalul argument de vânzare al țării: imaginea sa de oază de pace într-o regiune turbulentă.
EAU au răspuns parțial prin măsuri financiare dure. Un anunț al companiei aeriene Emirates din Dubai arăta că cetățenii iranieni nu mai au voie să intre sau să tranziteze țara, o măsură care a urmat deciziei autorităților de a închide Spitalul Iranian și Iranian Club Dubai.
Noua poziționare a Emiratelor este cel mai clar vizibilă în eforturile de redeschidere a Strâmtorii Ormuz — o arteră vitală pentru exporturile sale energetice, pentru activitatea sa de shipping și pentru aprovizionarea cu alimente. Oficialii din Golf spun că EAU consideră că state din Asia și Europa, chiar dacă ezită acum, ar putea ajuta la deblocarea strâmtorii dacă ar exista binecuvântarea Consiliului de Securitate al ONU.
Rusia și China ar putea bloca rezoluția prin veto, iar Franța propune o altă versiune. Chiar dacă rezoluția va eșua, Emiratele ar fi în continuare pregătite să se alăture efortului de război, spun oficialii din Golf.
Iranul insistă asupra unui control permanent, inclusiv printr-un sistem de taxe de trecere. Statele din Golf se tem că orice soluție diplomatică i-ar oferi implicit Iranului un cuvânt formal de spus în administrarea acestei rute maritime și vor ca Teheranul să fie mai întâi împins înapoi prin acțiune militară, au declarat oficialii arabi.
Nu este însă deloc clar că o acțiune militară ar putea redeschide efectiv strâmtoarea. Analiștii militari spun că orice operațiune ar necesita controlul nu doar asupra căii navigabile în sine, ci și asupra teritoriului de-a lungul celor aproximativ 160 de kilometri ai săi, posibil inclusiv cu trupe terestre.
„Nu cred că putem face asta”, a spus congresmanul Adam Smith, principalul democrat din Comisia pentru Servicii Armate a Camerei Reprezentanților. „Tot ce trebuie să facă Iranul este să mențină strâmtoarea sub amenințare, ceea ce înseamnă că are nevoie de o singură dronă, de o singură mină sau de o singură barcă mică de tip kamikaze.”
Statele din Golf care susțin o intervenție militară consideră însă că riscurile generate de un vecin ostil care controlează un asemenea punct strategic sunt atât de mari, încât merită asumate, spun oficialii arabi.
O decizie de a intra în campania militară ar transmite un semnal public de susținere arabă pentru război, a declarat Bilal Saab, expert la Chatham House și fost consilier al Pentagonului pentru Orientul Mijlociu. De asemenea, ar deschide opțiuni suplimentare pentru operațiuni împotriva Iranului și pentru încercările de redeschidere a Strâmtorii Ormuz.
Emiratele Arabe Unite dispun de baze militare, de portul de mare adâncime Jebel Ali și de o poziționare geografică în apropierea intrării în Strâmtoarea Ormuz, care ar putea constitui puncte de plecare utile pentru o operațiune condusă de SUA, fie pentru ocuparea unor insule, fie pentru escortarea petrolierelor comerciale prin această rută maritimă.
Țara are, de asemenea, o forță aeriană mică, dar capabilă, dotată cu avioane de luptă F-16 furnizate de SUA, care au participat la raiduri aeriene în Irak alături de americani în lupta împotriva Statului Islamic.
Emiratele dispun și de drone de supraveghere, precum și de stocuri de bombe și rachete cu rază scurtă de acțiune furnizate de SUA, care ar putea contribui la compensarea penuriei de muniții americane și israeliene.
„Proximitatea de-a lungul strâmtorii înseamnă că poți combina diferite platforme militare și le poți amplasa acolo pentru a proteja navigația și pentru a lovi ținte iraniene de cealaltă parte a Golfului”, a declarat Grant Rumley, cercetător senior la Washington Institute.
