În spatele paravanului bunelor intenții și al grijii materne, Bruxelles-ul se pregătește să livreze una dintre cele mai intruzive și mai greu de aplicat măsuri din istoria recentă a internetului european. Un raport ce va fi publicat luni va oferi o greutate suplimentară solicitărilor de interzicere a rețelelor sociale pentru tineri, însă această mutare pare mai degrabă o justificare formală a unei decizii deja luate. Impulsionată de ambiția personală a Ursulei von der Leyen, Comisia Europeană pare decisă să ignore avertismentele experților care cer nuanțe în locul unei interdicții brutale. Dincolo de retorica alarmistă, această ofensivă miroase a manevră politică orchestrată pentru a mulțumi capitalele europene influente, ascunzând sub preș o realitate incomodă: eșecul tehnologic al propriilor instrumente de verificare și incapacitatea structurală de a forța giganții Tech să se supună unor reguli utopice. În loc să educe și să ofere mecanisme reale de siguranță, von der Leyen alege calea facilă a interdicției de masă, riscând să fragmenteze și mai mult spațiul digital și să lase Europa în urma unui val global pe care pretinde că îl conduce, dar pe care, în realitate, încearcă doar să îl exploateze politic, scrie Politico
Dacă tinerii europeni se vor trezi în curând excluși de pe rețelele sociale, vor avea de ce să îi mulțumească Ursulei von der Leyen.
Ziua de luni aduce o etapă esențială în eforturile bine orchestrate ale președintei Comisiei Europene de a adopta o interdicție la nivelul întregii UE privind rețelele sociale pentru tineri: publicarea unui raport de expertiză referitor la pericolele rețelelor sociale pentru minori.
Von der Leyen i-a reunit pe psihiatrul infantil Jörg Fegert și pe epidemiologul social Maria Melchior pentru a sfătui UE cum să protejeze cel mai bine copiii de pericolele din mediul online, pe baza unor luni de contribuții din partea a zeci de alți experți.
Totuși, publicarea raportului lor de luni nu are scopul de a o convinge pe von der Leyen că este nevoie de acțiune și nici că restricțiile de vârstă sunt o idee bună. Fiind de profesie medic și mamă a șapte copii acum adulți, ea și-a exprimat deja îngrijorarea că rețelele sociale sunt dăunătoare pentru tineri și a declarat că sunt necesare anumite restricții la nivelul întregului bloc comunitar.
Von der Leyen ar putea dezvălui planurile pentru restricții de vârstă la nivelul UE pe rețelele sociale chiar în luna septembrie, au declarat patru oficiali, după ce POLITICO a raportat în martie că departamentul tehnologic al Comisiei redactase deja o versiune a legii.
Un oficial UE a declarat că raportul de luni este o modalitate de a convinge guvernele naționale sceptice să se alăture inițiativei și de a oferi „o bază de dovezi” pentru orice interdicție propusă.
Este cel mai recent pas prin care von der Leyen se implică personal pentru a se asigura că Europa urmează mișcarea globală de interzicere a rețelelor sociale. Când a anunțat pentru prima dată grupul de experți în discursul de anul trecut privind Starea Uniunii Europene, decizia i-a luat complet prin surprindere pe oficialii care lucrau pe această temă, au declarat doi oficiali UE pentru POLITICO.
Oponenții unei interdicții totale nu sunt impresionați de acest proces. „De obicei, este mai bine să explici problema și să găsești, sperăm, cea mai bună soluție pentru ea. Dacă ai spus deja că mergem spre o interdicție și doar căutăm o cale de a o implementa, atunci abordarea este puțin părtinitoare”, a declarat pentru POLITICO ministra estonă a justiției și afacerilor digitale, Liisa-Ly Pakosta.
Valul global
Australia a devenit prima țară care a impus restricții de vârstă pentru platformele sociale în decembrie. Indonezia a început să aplice o interdicție în martie, urmată de Malaysia în iunie. Parlamentul Turciei a dat undă verde unui proiect de lege. Franța este cea mai avansată dintre țările UE, în timp ce Regatul Unit face și el pași înainte.
O interdicție la nivelul întregii UE necesită un exercițiu de echilibru mult mai dificil între 27 de țări. Von der Leyen a adus în discuție această problemă în discursul de anul trecut privind Starea Uniunii Europene, o tradiție anuală prin care își prezintă obiectivele politice ale executivului european pentru anul respectiv. Cei patru oficiali au declarat că se așteaptă la un anunț privind următorii pași în discursul de anul acesta din septembrie, în timp ce von der Leyen continuă să atragă sprijin în întregul bloc.
„Am văzut că 14 state membre sunt deja de acord”, a declarat pentru POLITICO ministrul polonez al afacerilor digitale, Dariusz Standerski. „Cred că avem acum o majoritate puternică în favoarea acestor soluții. Am auzit din partea câtorva țări că nu sunt tocmai mulțumite de aceste propuneri – totuși, nu văd nicio posibilitate de existență a unei minorități de blocare în acest moment.”
Standerski a adăugat că peste 70% din publicul din Polonia susține interzicerea rețelelor sociale pentru copii și verificarea vârstei, având în vedere conținutul la care sunt expuși tinerii. „Copii de aproximativ șase sau șapte ani văd conținut dăunător – pornografie infantilă, hărțuire și alte infracțiuni pe internet”, a spus el.
Cea mai mare parte a opoziției publice vine din partea câtorva națiuni mai avansate din punct de vedere digital, care insistă că există modalități mai inteligente de a proteja copiii decât o interdicție generală.
Von der Leyen va face o scurtă declarație luni și va accepta în mod public concluziile experților. Un oficial care a văzut raportul a declarat pentru POLITICO că acesta va conține recomandări concrete despre cum să fie limitat răul provocat de rețelele sociale, dar nu va merge până acolo încât să le spună politicienilor ce anume ar trebui interzis.
Un alt oficial informat cu privire la conținut a declarat că raportul nu va oferi un răspuns tranșant de tip da sau nu cu privire la oportunitatea restricțiilor de vârstă. Cu toate acestea, va lăsa ușa deschisă pentru o astfel de măsură, precum și în privința vârstelor la care ar trebui stabilite limitele.
Mulți dintre experții consultați de comisie nu sunt de acord cu o interdicție generală a rețelelor sociale, preferând o abordagemai nuanțată, care să țină cont de drepturile copiilor. Mai mulți dintre aceștia, inclusiv Leanda Barrington-Leach de la Fundația 5Rights și Sonia Livingstone de la London School of Economics, i-au trimis o scrisoare Ursulei von der Leyen în urmă cu o lună pentru a o avertiza împotriva măsurilor radicale.
Există semne timpurii că noile restricții s-ar putea să nu funcționeze așa cum se preconizează. Comisarul pentru siguranță online din Australia (eSafety Commissioner) a declarat în martie că interdicția din țară a fost în mare parte ineficientă în a-i ține pe copii departe de rețelele sociale, invocând lipsa de măsuri ferme din partea marilor companii tehnologice (Big Tech). Guvernul încearcă să sporească atribuțiile autorității de reglementare a sigunranței online pentru a putea obliga platformele să se conformeze.
Capitale nemulțumite
Sprijinul puternic al lui von der Leyen pentru interzicerea rețelelor sociale vine în contextul în care mai multe țări europene avansează deja în ritm alert cu propriile măsuri. Franța intenționează să impună restricții de vârstă până în septembrie, în timp ce Danemarca și Grecia vizează măsuri similare până la sfârșitul anului. Comisia le-a dat undă verde să continue.
Mai multe aspecte-cheie privind modul în care ar putea arăta o propunere a UE rămân neclare, cum ar fi dacă Bruxelles-ul va stabili o vârstă unică la nivelul UE sau va lăsa țările să își stabilească propria limită.
Presiunea asupra Comisiei de a face mai mult pentru a proteja copiii în mediul online a crescut din vara trecută, când președintele francez Emmanuel Macron a transformat această problemă într-un punct-cheie al agendei sale. Von der Leyen s-a confruntat, de asemenea, cu presiuni din partea unor capitale precum Atena, Copenhaga și Madrid pentru a lua măsuri suplimentare în vederea îndepărtării minorilor de pe rețelele sociale.
„Cel mai înalt nivel de la Paris” a făcut presiuni pentru mai multe acțiuni, a declarat pentru POLITICO un oficial dintr-o capitală UE care lucrează îndeaproape pe această temă.
La începutul acestei veri, Comisia a anunțat în grabă o soluție tehnică pentru verificarea vârstei utilizatorilor în mediul online — exact la timp pentru o videoconferință a liderilor UE pe această temă, organizată de Macron. Ulterior s-a descoperit că instrumentul avea vulnerabilități de securitate, pe care Comisia susține că le-a remediat.
Executivul UE a transmis Parisului la începutul acestei săptămâni că poate continua cu stabilirea propriei vârste minime pentru rețelele sociale, atâta timp cât nu include cerințe care să interfereze cu responsabilitatea de supraveghere a Comisiei asupra companiilor de tehnologie.
Șefa departamentului tehnologic al UE, Henna Virkkunen, a sugerat că nu vede interzicerea rețelelor sociale ca pe un panaceu. „Prima prioritate este ca totul să fie sigur pentru toată lumea, și în special pentru minori, deoarece mediul online este o parte foarte importantă din viața noastră de zi cu zi”, a declarat ea jurnaliștilor la începutul acestui an.
Însă, având în vedere acțiunile mai multor guverne, dacă UE nu ar adopta măsuri, Virkkunen și echipa sa au înțeles, de asemenea, că singura modalitate de a evita fragmentarea este de a avansa cu măsuri la nivel european.
„Trebuie să minimizăm fragmentarea sistemelor naționale, care poate crea incertitudine juridică sau poate slăbi aplicarea legii”, a declarat pentru POLITICO purtătorul de cuvânt al Comisiei, Thomas Regnier.
