Dincolo de magia incontestabilă a celor trei goluri marcate împotriva Algeriei (3-0), victoria Argentinei a lăsat în urmă o controversă aprinsă care umbrește spectacolul din teren. O intervenție dură a lui Lionel Messi asupra lui Aïssa Mandi - rămasă complet nesancționată de centralul Szymon Marciniak și ignorată de camera VAR—a reaprins o dezbatere mai veche în fotbalul mondial: se bucură starul argentinian de un statut special în fața legilor jocului? Între acuzații de „turneu trucat” venite din partea fanilor, instrucțiuni oficiale de protejare a vedetelor și presiunea psihologică uriașă care apasă pe umerii arbitrilor, granița dintre respectul pentru geniu și tratamentul preferențial devine tot mai subțire. Analizăm dacă deciziile pro-Messi sunt simple coincidențe dictate de noul stil de arbitraj permisiv sau o realitate greu de ignorat din culisele FIFA, scrie L'Equipe
Vinovat de o intervenție dură asupra lui Aïssa Mandi în meciul cu Algeria, marți (3-0), Lionel Messi nu a fost nici măcar avertizat, ceea ce a reaprins dezbaterea privind clemența de care se bucură starul argentinian.
Dincolo de magia atemporală a celor trei goluri marcate de Lionel Messi împotriva Algeriei, marți (3-0), se conturează și o față mai întunecată a serii, un episod care readuce în discuție o temă mai veche: meciul său s-ar fi putut încheia mult mai devreme, după doar un gol, în momentul în care a intrat cu crampoanele pe gamba dreaptă a lui Aïssa Mandi (minutul 31). Arbitrul polonez Szymon Marciniak, cel care a condus finala Cupei Mondiale din 2022 dintre Franța și Argentina (3-3, 4-2 la penalty-uri), nu a acordat nici măcar un cartonaș galben, iar VAR nu a intervenit, ceea ce a readus în discuție alte situații în care Messi a scăpat nepedepsit.
În Qatar, el a evitat o eliminare evidentă în sferturile de finală împotriva Olandei (2-2, 4-3 la penalty-uri), când a comis un henț deliberat pentru a opri o pasă a lui Nathan Aké, după ce primise deja un cartonaș galben.
Este vorba despre tratament preferențial, o teorie a conspirației sau o realitate greu de ignorat? „Arbitrii primesc instrucțiuni privind protejarea jucătorilor de nivel superior, categorie din care face parte și Messi. Obiectivul arbitrajului este de a-i proteja, deoarece sunt expuși la multe intervenții dure”, explică Saïd Ennjimi, fost arbitru internațional. „Pe de altă parte, atunci când ei înșiși comit faulturi — iar cazul Messi este elocvent — deciziile devin greu de înțeles. Orice alt jucător ar fi primit cartonaș roșu pentru acea intrare evidentă la gambă. Ar fi trebuit eliminat, mai ales după intervenția VAR. Această logică a protecției poate avea efecte inverse atunci când jucătorii devin agresori.”
„Dacă el ar fi cel care ar primi acea intrare și ar ieși accidentat fără ca adversarul să fie eliminat, ar fi o criză globală.”
Incidentul lui Messi se înscrie totuși într-un context mai larg al acestui turneu, în care arbitrii lasă jocul să curgă mai mult și adoptă o abordare permisivă în privința contactelor fizice. De la meciul de deschidere dintre Mexic și Africa de Sud (2-0), unde trei jucători au fost eliminați, nu s-au mai acordat cartonașe roșii, iar alte intrări dure — precum cea a lui Achraf Hakimi asupra lui Vinícius Jr. în meciul Brazilia–Maroc (1-1, sâmbătă) — au rămas nepedepsite.
Messi nu face, așadar, o excepție, iar unii ar putea susține chiar că, deși imaginea statică pare șocantă, acțiunea sa nu a fost neapărat violentă în intensitate. „Nu avea niciun motiv să comită acel fault. Dacă ar fi fost el cel lovit și ar fi ieșit accidentat fără ca adversarul să fie eliminat, ar fi fost o criză globală”, consideră Ennjimi. „Arbitrii știu că o decizie pro sau contra unui jucător de acest calibru cântărește enorm. Acest lucru acționează la nivel subconștient.”
Și este aproape sigur că nu acționează niciodată împotriva lui Messi.
Dacă era oricare alt jucător în afară de Messi, era cartonaș roșu.
Lipsa sancțiunii a stârnit furia fanilor care urmăreau meciul acasă, mulți afirmând că orice alt jucător ar fi fost eliminat pentru o astfel de acțiune si ca că turneul este „aranjat”, scrie DailyMail
„Messi scapă de roșu. Fără verificare VAR. Doamne. Dați deja trofeul Argentinei”, a scris un utilizator.
„Dacă era oricare alt jucător în afară de Messi, era cartonaș roșu.”,n a comentat altul
„Este evident că FIFA îl protejează din nou pe Messi la acest Mondial. Ar fi fost un roșu clar. La fel va fi și cu Ronaldo. Va fi aranjat ca ei doi să joace unul împotriva celuilalt.”, a scris un al treila
„Rușinos. Messi trebuia eliminat, dar VAR nu mai funcționează”, a adăugat alt fan.
„Ăla e cartonaș roșu. Messi i-a călcat pe gambă. Ce se întâmplă?” a a reacționat furios un alt suporter
„Îl iubesc pe Messi”, a spus un alt fan, „dar trebuia să primească roșu. Nici măcar galben nu e normal.”
„Rămâi fără cuvinte când vorbești despre Leo. Ce să mai spun? Este incredibil”, a declarat selecționerul Argentinei, Lionel Scaloni.
„Toată lumea din fotbal vrea să-l vadă și să se bucure de el.”
As a Messi fan I must confess he's really been favoured by referee. That's a red card offence! Period! pic.twitter.com/y1CnqFIVfG
— RAZOR BLADE (@razorblade300) June 17, 2026
???????????? History repeats itself! ✨???? pic.twitter.com/DT10EmRLk8
— The Touchmine | ???? (@TouchmineX) June 17, 2026
