Fostul premier britanic Boris Johnson a lansat un apel către aliații occidentali solicitând trimiterea imediată de trupe non-combatante în zonele sigure ale Ucrainei pentru a descuraja agresiunea rusă. Într-un interviu exclusiv pentru BBC, Johnson a recunoscut cu regret că „ambiguitatea și ezitarea” Occidentului din ultimul deceniu au facilitat invazia declanșată de Vladimir Putin, susținând că prezența fizică a forțelor internaționale la sol este singura cale de a demonstra Kremlinului că Ucraina este un stat european liber și independent. În timp ce guvernul britanic ia în calcul o „coaliție a celor dispusi” doar după încheierea unui acord de pace, Johnson insistă că sprijinul militar trebuie intensificat acum, avertizând că orice întârziere nu face decât să coste vieți
Fostul prim-ministru Boris Johnson afirmă că Regatul Unit și aliații săi ar trebui să desfășoare trupe non-combatante în Ucraina chiar acum, pentru a „produce un declic” în mintea președintelui rus Vladimir Putin.
Vorbind în exclusivitate pentru emisiunea Sunday with Laura Kuenssberg, alături de fostul șef al armatei, amiralul Sir Tony Radakin, Johnson a declarat că trupele ar trebui trimise în regiuni pașnice, în roluri care nu implică lupte.
El a spus: „Dacă putem avea un plan pentru prezența trupelor la sol după război, după ce Putin va binevoi să accepte o încetare a focului, atunci de ce să nu o facem acum?”
Guvernul britanic lucrează în prezent cu aliații săi la planificarea unei „coaliții a celor dornici” pentru a furniza forțe care să mențină pacea și stabilitatea în Ucraina, dar numai dacă va exista un acord pentru încetarea războiului.
Vorbind cu doar câteva zile înainte de a patra aniversare a războiului, Johnson, care era prim-ministru la momentul invaziei, a mai spus că acest conflict ar fi putut fi prevenit dacă aliații occidentali ar fi acordat mai multă atenție agresivității crescânde a lui Putin și anexării Crimeei în 2014.
Johnson și Sir Tony au rememorat momentul în care Rusia a invadat Ucraina la 24 februarie 2022 și primele zile ale războiului, când a fost luată decizia de a-l sprijini pe președintele Volodimir Zelenski.
În pofida sprijinului extins acordat de Regatul Unit, aceștia au căzut de acord că aliații occidentali au fost prea lenți și precauți în furnizarea asistenței către Ucraina. În ultimii patru ani, aliaților le-a luat adesea luni de zile pentru a fi de acord cu trimiterea armelor solicitate de președintele Zelenski.
Sir Tony a descris abordarea aliaților drept „incrementalism” și a afirmat că Ucraina a simțit că totul este „prea lent și profund frustrant – aceste tensiuni au existat pe tot parcursul procesului”.
Johnson a susținut că această precauție a costat vieți omenești. „Întotdeauna am întârziat inutil”, a spus el. „Am ajuns în cele din urmă să le oferim ucrainenilor ceea ce au cerut, iar acest lucru a servit întotdeauna în avantajul lor și în dezavantajul lui Putin. Vreau să spun că singura persoană care are de suferit de pe urma escaladării este Putin.”
El a adăugat: „Dacă putem avea trupe la sol după război, după ce Putin va binevoi să accepte o încetare a focului, atunci de ce să nu o facem acum? Doar pentru a sublinia faptul că decizia aparține ucrainenilor, iar acești oameni nu ar fi acolo într-o capacitate de luptă, nu-i așa?”
Întrebat dacă se referă la faptul că forțele britanice și ale altor aliați europeni ar trebui să meargă în zonele sigure ale Ucrainei acum pentru a „produce un declic”, el a răspuns: „Da, cred că dacă suntem dispuși să facem asta în contextul unei încetări a focului – ceea ce, desigur, pune toată inițiativa și toată puterea în mâinile lui Putin – de ce să nu o facem acum?”
„Nu văd niciun motiv logic pentru care nu ar trebui să trimitem forțe terestre pașnice acolo pentru a ne arăta sprijinul, sprijinul nostru constituțional pentru o Ucraină liberă și independentă. Aceasta este o chestiune politică. Este vorba despre faptul dacă Ucraina este o țară liberă sau nu. Dacă este un stat vasal al Rusiei, ceea ce își dorește Putin, atunci evident că depinde de Putin să decidă cine vine în țara sa. Dacă nu este, atunci depinde de ucraineni.”
Este foarte probabil ca Putin să considere prezența trupelor internaționale, fie ele într-o misiune de menținere a păcii sau nu, drept o provocare majoră. În septembrie anul trecut, după anunțarea propunerii de creare a unei „forțe de reasigurare”, Putin a declarat că orice trupe desfășurate în Ucraina ar fi „ținte legitime”.
Johnson a declarat că eșecul de a-l înfrunta pe Putin în privința anexării Crimeei în 2014, când David Cameron era prim-ministru al Regatului Unit, a fost „tragic”.
Întrebat dacă Marea Britanie și aliații occidentali au facilitat invazia lui Putin prin faptul că nu i-au luat agresivitatea suficient de în serios, Johnson a spus: „Chiar cred asta. Eșecul de a face ceva în Crimeea a fost tragic. Cred că Putin a fost încurajat de un eșec occidental în Siria de a-l pedepsi pe Assad pentru utilizarea armelor chimice. Cred că Putin a fost încurajat și mai mult în februarie 2022 de ceea ce văzuse în Afganistan și de o senzație generală că Occidentul este în defensivă. A văzut acele imagini îngrozitoare cu americanii forțați să fugă din Afganistan și retragerea Regatului Unit, iar asta chiar l-a încurajat.”
El a continuat spunând că „ambiguitatea generală a poziției occidentale” a dăunat Ucrainei, adăugând: „Dacă am fi avut claritate și simplitate în privința Ucrainei, în loc de nesfârșite compromisuri și obscuritate, am fi putut salva situația, am fi putut preveni acea invazie.”
Johnson, care a fost secretar de externe și prim-ministru în timpul unei părți din acea perioadă, a recunoscut că regretă că nu a luat mai multe măsuri. „Cred că ar fi trebuit să facem mai mult”, a spus el. „Adevărata problemă cu Ucraina este că Putin nu crede încă, sau nu a fost încă convins, că Occidentul consideră un obiectiv strategic covârșitor ca Ucraina să fie o țară europeană liberă și independentă. Și până când nu va vedea dovezile hotărârii noastre, cred că va continua. Aceasta este problema în care ne aflăm. Este lipsa aceea fundamentală de determinare.”
În ceea ce privește cheltuielile pentru apărare, Sir Tony a cerut guvernului să „respecte” promisiunea de a cheltui 3,5% din venitul național pentru apărare până în 2035, promisiune făcută la summitul NATO de anul trecut. El a spus: „Am făcut, prim-ministrul a făcut, un angajament internațional. Motivul acestui angajament a fost faptul că există un război în Europa. Rusia este slabă, dar periculoasă. Suntem în siguranță ca țară în acest moment: suntem o putere nucleară, suntem membri NATO, avem America drept principal aliat. Dar trebuie să investim în fiecare dintre acestea pentru a asigura națiunea că vom continua să fim în siguranță în anii 2030. De aceea am avut o revizuire a apărării. De aceea NATO s-a mobilizat în jurul unui plan operațional și a necesității unor cheltuieli mai mari, iar acest lucru trebuie rezolvat. Am făcut acest angajament. NATO ne provoacă. Unde este planul nostru?”
Analiză
Pe măsură ce războiul din Ucraina se apropie de trista sa aniversare, a fost frapant să-l auzi pe fostul prim-ministru spunând, cu regret, că sângerosul conflict ar fi putut fi prevenit, susținând că eșecurile Occidentului, inclusiv perioadele în care el a fost secretar de externe și apoi la conducerea guvernului, l-au încurajat pe Putin.
În esență, sugestia lui Boris Johnson este că aproape un deceniu de greșeli de politică externă a dus la ceea ce se întâmplă acum. Această afirmație va fi dezbătută în deceniile următoare. Însă sugestia sa surprinzătoare de a trimite trupe ale Regatului Unit și ale aliaților în Ucraina merge mai departe decât orice propunere făcută în prezent de Regatul Unit sau de partenerii săi în ceea ce Sir Keir Starmer a numit o „coaliție a celor dornici” în studioul nostru în urmă cu aproape un an.
Fostul șef al armatei, stând alături de Johnson, a fost unul dintre arhitecții acelui plan, pregătind forțele pentru a fi gata să meargă și să sprijine Ucraina dacă, și numai dacă, va exista un acord de pace.
În 2022, Europa a promis sprijin Ucrainei, dar a declarat că trimiterea trupelor depășește ceea ce era pregătită să facă. Schimbarea obiectivului „coaliției celor dornici” către trimiterea trupelor acum ar fi o mișcare politică extrem de semnificativă. Dar nu este imposibil ca aliații să discute alternative precum crearea unei zone sigure în vestul țării sau redeschiderea aeroportului din Lviv, ca precursor al unei încetări a focului.
Sugestia lui Johnson pare să fie născută din propria sa frustrare, având în vedere legăturile sale continue cu Ucraina, că răspunsul aliaților a fost prea șovăitor – suficient sprijin pentru ca Ucraina să poată continua lupta, dar nu suficient pentru a pune capăt războiului.
Atât Johnson, cât și Radakin au dorit să sublinieze că, în opinia lor, președintele Zelenski a făcut deja concesii și că singura cale de a aduce pacea este intensificarea presiunii asupra Kremlinului, atât economic, cât și militar. Fostul prim-ministru mi-a spus că este o „iluzie” să crezi că liderul rus își dorește pacea și că a comunicat acest lucru și Casei Albe. Dar, pe măsură ce pierderile de vieți omenești de ambele părți continuă, nu este clar cât de departe sunt dispuși să meargă aliații occidentali sau cât de mult este dispus Vladimir Putin să asculte.
