Marți, 28 octombrie, Consiliul Nordic al Miniștrilor a ținut o reuniune la Stockholm. Consiliul, care este un forum pentru șefii de guvern ai țărilor și teritoriilor autonome din regiunea nordică, discută în mod normal probleme specifice regiunii nordice.
De data aceasta, agenda a fost diferită. Ursula von der Leyen, președinta Comisiei Europene, a fost invitată să discute probleme cu o acoperire geografică mai largă. La încheierea reuniunii, participanții s-au angajat să acorde Ucrainei o sumă de bani nelimitată. Potrivit Samnytt.se, țările nordice, precum și UE în ansamblu, „susțin din toată inima Ucraina”. Pentru a demonstra acest lucru, „țările promit sprijin economic deplin” pentru Kiev.
Samnytt o citează direct pe von der Leyen:
Analizăm nevoile economice ale Ucrainei pentru anii 2026 și 2027 și sunt foarte fericită și recunoscătoare că Consiliul European s-a angajat să acopere nevoile economice ale Ucrainei pentru anii 2026 și 2027. Inclusiv nevoile militare și, dacă va fi necesar, nevoile bugetare
Nu este prima dată când oficialii guvernamentali din Uniunea Europeană fac astfel de promisiuni. Dimpotrivă, a devenit aproape o virtute printre liderii politici din UE să sublinieze că angajamentul lor față de Ucraina nu are o limită maximă. De fapt, ei nici măcar nu dau o estimare aproximativă a sumei pe care contribuabilii europeni ar putea să o plătească în cele din urmă.
Niciun politician nu ar trebui să facă astfel de promisiuni deschise. Atunci când sunt făcute în numele contribuabililor, astfel de promisiuni au tendința neplăcută de a deveni realitate și de a adăuga și mai multe poveri pe umerii economici ai gospodăriilor și întreprinderilor europene deja supraimpozitate.
Există o referință cantitativă la suma de bani implicată în aceste promisiuni față de Ucraina. Ambiția de a finanța Ucraina cu împrumuturi continue – forma tehnică de realizare a acestei promisiuni de finanțare – este susținută de referințe la activele rusești înghețate. Se spune că aceste active ar trebui să funcționeze ca garanție pentru împrumuturi; dacă Ucraina nu rambursează împrumuturile, activele rusești înghețate sunt încasate și utilizate pentru a plăti creditorii.
Am putea opri discuția despre aceste promisiuni de finanțare chiar aici, subliniind problemele juridice aparent formidabile legate de utilizarea acestor active ca garanție, dar nu ar trebui să excludem nici posibilitatea ca UE și statele sale membre să găsească o modalitate de a confisca efectiv aceste active.
Dacă o vor face, se ridică o întrebare importantă, fără răspuns: exact cât de mulți bani promit UE și statele sale membre Ucrainei atunci când se angajează să finanțeze apărarea și – conform comentariilor lui von der Leyen la Stockholm – alte necesități bugetare ale guvernului ucrainean?
Sau, pentru a fi mai direct: există suficienți bani în teancul de active rusești înghețate?
Pentru a răspunde la această întrebare, avem nevoie de două informații, prima dintre ele fiind, evident, o estimare a sumei de bani a Moscovei blocate în Europa.
A doua întrebare nu este mai puțin importantă: cât cheltuiește guvernul ucrainean în fiecare an?
În ceea ce privește prima întrebare, mai multe surse estimează că valoarea totală a activelor rusești înghețate, private și guvernamentale, se ridică la 300-350 de miliarde de euro. Un raport al Carnegie Endowment estimează această sumă la 335 de miliarde de euro, dar face mai întâi presupunerea rezonabilă că UE poate utiliza doar dobânzile acumulate de aceste active.
Până în prezent, opinia juridică a experților pare să fie că nici UE, nici statele membre individuale nu pot confisca aceste active. Tot ce pot face este să utilizeze randamentul acestor active, de exemplu, pentru a rambursa împrumuturile acordate Ucrainei pe care debitorul nu le-a rambursat.
Răspunsul la a doua întrebare este mai dificil. Principalul motiv este că guvernul ucrainean nu mai publică defalcarea cheltuielilor sale publice anuale, așa cum se obișnuiește în cazul produselor statistice de înaltă calitate. Cea mai apropiată defalcare a cheltuielilor publice pe care o putem obține este Tabelul 3.1 din baza de date a conturilor naționale a Organizației Națiunilor Unite.
Această bază de date prezintă cheltuielile sectorului public defalcate în zece categorii de cheltuieli, una dintre acestea fiind apărarea națională. Până în 2020, acesta este și modul în care sunt raportate cheltuielile pentru Ucraina; în 2021, bugetul apărării este inclus în categoria cunoscută sub denumirea de „servicii publice generale”. Din 2022, baza de date raportează doar cheltuielile totale ale guvernului pentru Ucraina, fără a oferi niciun fel de detaliere.
Lipsa detaliilor statistice este puțin frustrantă, dar poate fi explicată aparent prin efortul guvernului ucrainean de a ascunde dimensiunea reală a cheltuielilor sale de apărare. Cu toate acestea, dacă vrem să aflăm în ce măsură Uniunea Europeană și statele sale membre dispun într-adevăr de garanțiile necesare pentru a finanța apărarea ucraineană – și guvernul în general –, atunci avem nevoie de o estimare a cheltuielilor guvernului ucrainean în cadrul posturilor sale bugetare.
Tabelul 1 prezintă o defalcare a cheltuielilor publice din Ucraina în 2019:
Tabelul 1
Sursa datelor brute: Baza de date a conturilor naționale ale ONU
Cursul mediu de schimb pentru 2019 a fost de 0,035 euro pe grivna ucraineană. Folosind acest curs, putem converti suma totală cheltuită în 26,1 miliarde de euro. Cheltuielile de apărare s-au ridicat la 3,3 miliarde de euro.
Din nou, acest lucru s-a întâmplat acum șase ani, cu trei ani înainte ca Rusia să invadeze Ucraina. De atunci, lucrurile s-au schimbat dramatic.
Cheltuielile totale ale guvernului ucrainean din 2020 până în 2024 arată astfel, conform bazei de date a Organizației Națiunilor Unite menționate anterior; sumele sunt exprimate în grivne (UAH):
- 2020: 819,6 miliarde
- 2021: 967,1 miliarde
- 2022: 2.087,1 miliarde
- 2023: 2.774,2 miliarde
- 2024: 2.094,3 miliarde
Această creștere de 180% corelează bine cu izbucnirea războiului, sugerând că cea mai mare parte a creșterii constă în cheltuieli pentru apărare. Pentru a izola cheltuielile de apărare, putem presupune că cheltuielile pentru toate celelalte elemente din tabelul 1 vor rămâne relativ neschimbate; alocările lor vor crește în conformitate cu tendințele dinainte de război.
Presupunând această stabilitate a cheltuielilor non-apărare, bugetele de apărare pentru 2023, 2024 și 2025 sunt în medie de 1.155 miliarde UAH pe an.
Dacă schimbăm această sumă în euro și dacă luăm în considerare faptul că moneda ucraineană în 2024 valora doar 0,022 euro pe UAH, atunci cheltuielile de apărare ale Kievului au crescut la 26,6 miliarde de euro pe an.
Să revenim acum la cele 335 de miliarde de euro din activele rusești înghețate. Dacă presupunem că aceste active produc un randament de 3% pe an – aproximativ ceea ce ne-am putea aștepta dacă ar fi investite în datorii suverane denominate în euro, cu rating AAA – atunci suma anuală care poate fi garantată de activele rusești este de 7,4 miliarde de euro.
Nici măcar o treime din necesarul estimat al Ucrainei în ceea ce privește cheltuielile militare.
Dar să nu uităm că, atunci când Ursula von der Leyen a vorbit la Stockholm, ea a extins promisiunea de sprijin la toate cheltuielile guvernamentale ale Ucrainei. Folosind, din nou, cursul de schimb din 2024 și cifra din baza de date a ONU, UE și statele sale membre ar împrumuta acum Kievului 41,2 miliarde de euro – garantate de un flux de venituri din activele rusești care este suficient doar pentru 16% din acest împrumut.
Sunt primul care recunoaște că estimările mele privind cheltuielile publice ucrainene sunt foarte aproximative. Ele se bazează pe date care, în mare parte – dar nu în totalitate – datează de acum câțiva ani. Cu toate acestea, ele ridică o întrebare pe care nimeni nu vrea să o pună, dar la care toată lumea trebuie să răspundă: ce se va întâmpla dacă împrumuturile acordate pentru finanțarea guvernului ucrainean nu vor fi rambursate niciodată? Deoarece garanțiile pentru aceste împrumuturi acoperă doar o parte din suma datorată, restul va reveni uneia dintre cele două categorii de contribuabili:
- Contribuabilii ruși. Acest lucru se va întâmpla dacă UE și NATO vor găsi o modalitate de a învinge Rusia și de a o obliga să plătească despăgubiri Ucrainei.
- Contribuabilii europeni. Acest lucru se va întâmpla dacă UE și NATO nu găsesc o modalitate de a învinge Rusia.
Rusia a clarificat că orice acțiune militară a unei puteri străine care reprezintă o amenințare existențială pentru țară va fi întâmpinată cu utilizarea armelor nucleare. Deoarece Rusia are jurisdicție asupra definiției sale de „amenințare existențială” și deoarece deține probabil cel mai mare și mai devastator arsenal de arme nucleare din lume, prima dintre cele două alternative de mai sus este complet nerealistă.
Cu alte cuvinte, dacă liderii politici europeni nu au semnat un pact de sinucidere civilizațională reciprocă, responsabilitatea finanțării guvernului ucrainean în următorii ani revine contribuabililor europeni, deja puternic împovărați. Singura modalitate de a evita acest lucru ar fi ca UE să găsească o modalitate de a confisca integral cele 335 de miliarde de euro din activele rusești înghețate. După cum raportează Rafael Pinto Borges, consecințele unei astfel de confiscări ar fi, în cel mai bun caz, urâte, în cel mai rău caz, catastrofale, dar chiar dacă aceste fonduri ar fi confiscate și utilizate treptat ca „rambursare” a împrumuturilor acordate Ucrainei de UE, banii s-ar epuiza rapid.
Un ultim element al acestui experiment numeric rămâne de luat în considerare. Așa cum a fost formulată, promisiunea făcută de von der Leyen la Stockholm se referă doar la cheltuielile operaționale ale guvernului ucrainean. Dacă UE ar avea ambiția de a ajuta Ucraina să reconstruiască infrastructura și capitalul productiv al sectorului privat, ar trebui să-și extindă împrumuturile anuale cu 53-60 de miliarde de euro pe an.
Cu această sumă (derivată din cifrele PIB-ului ucrainean, tot din baza de date a conturilor naționale a ONU) adăugată la ajutorul fiscal direct acordat Kievului, ajungem acum la aproximativ 100 de miliarde de euro pe an.
Cu 335 de miliarde de euro în active confiscate, garanțiile pentru astfel de împrumuturi acordate Ucrainei s-ar epuiza în doar trei ani. Dacă, din nou, UE găsește o modalitate de a prelua efectiv activele rusești înghețate.
Chiar dacă cifrele mele prezintă un grad destul de mare de incertitudine, ele transmit un mesaj pe care liderii politici europeni – și, cu siguranță, contribuabilii – nu ar trebui să îl ignore. Dacă nu există limite, nici în timp, nici în termeni financiari, pentru angajamentul financiar al Europei față de Ucraina, cu cât va crește factura fiscală a unei familii europene în câțiva ani?
