Cererea neașteptată transmisă de președintele Volodimir Zelenski în timpul vizitei liderilor europeni la Kiev vine într-unul dintre cele mai critice momente ale războiului. În timp ce armata ucraineană se confruntă cu atacuri tot mai intense și cu pierderi masive de venituri din cauza distrugerilor industriale, noul deficit bugetar de 27 de miliarde de dolari ia prin surprindere cancelariile din Europa. Cu un sprijin financiar incert din partea Statelor Unite, aliații europeni se văd puși în fața unei dileme dificile: găsirea unor soluții de urgență pentru a acoperi costurile tot mai mari ale conflictului sau riscarea destabilizării capacității de apărare a Ucrainei, scrie New York Times
Când un grup de oficiali europeni a sosit la Kiev luna trecută pentru a marca Ziua Independenței Ucrainei, aceștia au primit o veste îngrijorătoare.
Uniunea Europeană, un susținător cheie, finalizase la începutul acestui an un împrumut de peste 100 de miliarde de dolari pentru țară. Însă Ucraina se confrunta acum cu un deficit neașteptat de mare în bugetul de apărare, le-a transmis aliaților președintele Volodimir Zelenski. Pentru a trece peste acest an, ar mai avea nevoie de 27 de miliarde de dolari.
Solicitarea Ucrainei a surprins și a neliniștit mulți oficiali din întreaga Europă, într-un moment în care Kievul — rămas fără suficiente sisteme de apărare antiaeriană pentru a se proteja de atacurile neîncetate cu drone și rachete rusești — se confruntă cu unul dintre cele mai periculoase momente din 2022 încoace.
Europenii înțeleg că Ucraina se află într-o luptă pentru existență, dar nu se așteptau la un deficit bugetar atât de mare, potrivit a patru diplomați europeni care au vorbit sub protecția anonimatului. În privat, unii s-au întrebat dacă banii sunt cheltuiți eficient sau dacă nevoile sunt supraestimate, au declarat doi oficiali europeni.
Acum, oficialii europeni fac eforturi pentru a înțelege de unde a apărut deficitul, cât de mare este mai exact și dacă — sau cum — pot trimite mai mulți bani în acest an. Kievul cere de asemenea ajutorul Marii Britanii, Canadei și Japoniei pentru a acoperi diferența.
Cererea neașteptată riscă să complice relația Ucrainei cu aliații într-un moment în care are nevoie critică de sprijinul lor. Statele Unite s-au retras din finanțarea Kievului, făcând banii europeni și mai esențiali. Cu toate acestea, liderii naționali trebuie să echilibreze sprijinul pentru Ucraina cu prioritățile de cheltuieli interne, riscând altfel să își nemulțumească alegătorii.
Deficitul Kievului oferă, de asemenea, un reamintire dură a faptului că costul susținerii Ucrainei este în creștere. Țara se confruntă cu atacuri de neoprit din partea Rusiei, inclusiv asupra porturilor, ceea ce a lipsit-o de o sursă majoră de venituri. De asemenea, are un deficit critic de rachete interceptoare de producție americană capabile să doboare rachete balistice și încearcă să extindă dezvoltarea propriilor alternative.
„Războiul a devenit, în mod obiectiv, mai scump”, a declarat Olena Prokopenko, specialistă ucraineană în politică externă și cercetător senior la German Marshall Fund. Ea a adăugat că, dacă Ucraina poate demonstra națiunilor europene că are într-adevăr nevoie de acești bani, „cred că vor găsi o cale — de dragul Ucrainei, dar și de dragul lor”.
De unde a apărut deficitul?
Sursa deficitului bugetar rămâne neclară și este parțial contestată. Vorbind luna trecută la Kiev, domnul Zelenski a spus că o parte din cheltuieli au avut loc sub fostul ministru al apărării, Mîhailo Fedorov, care pledase pentru schimbări majore în industria de apărare și a fost demis recent, o decizie care a provocat proteste de stradă.
Ministerul Apărării „a folosit fonduri care fuseseră bugetate pentru sfârșitul acestui an și, bineînțeles, deficitul total este de 27 de miliarde de dolari”, a declarat dnl. Zelenski la o reuniune a liderilor europeni și britanici din 24 august.
Domnul Fedorov a negat existența unui deficit atât de mare în timpul mandatului său și a spus că acesta trebuie să fie legat de proiectele noii conduceri a ministerului.
Ucraina nu a publicat încă o defalcare completă a nevoilor sale bugetare pe termen scurt, deși Zelenski le-a spus jurnaliștilor luna trecută că acestea includ arme, soldele militarilor și plăți către familiile soldaților uși în luptă.
Roksolana Pidlasa, președinta Comisiei de Buget din Parlamentul Ucrainei, a declarat că fusese avertizată la începutul acestui an că se aștepta un deficit de aproximativ 7,5 miliarde de dolari. Însă cheltuielile militare au crescut cu peste 17% în primele opt luni ale anului 2026 comparativ cu anul precedent, a precizat dna. Pidlasa.
„Aceste decalaje apar pentru că războiul devine din ce în ce mai scump de la an la an”, a spus dna. Pidlasa. „Trebuie să ținem cont de faptul că tacticile rusești se schimbă, iar acest lucru înrăutățește situația pentru Ucraina.”
Ea a menționat că intensificarea atacurilor rusești asupra industriei ucrainene, inclusiv asupra combinatelor metalurgice și a coridorului de export de cereale, a privat Ucraina de aproximativ jumătate din veniturile preconizate doar în ultima lună.
Premierul ucrainean, Serhii Korețkîi, le-a cerut parlamentarilor să impună măsuri de austeritate. Totuși, există limite privind ceea ce se poate tăia.
„Nu putem face compromisuri în privința sprijinirii armatei noastre, pentru că este vorba despre supraviețuirea noastră”, a declarat Oleksandr Merejko, președintele Comisiei de Politică Externă din Parlamentul Ucrainei. Reducerea unora dintre cele mai mari cheltuieli, cum ar fi soldele soldaților sau plățile către familii, este de neconceput. „Ar trebui să fie un lucru sfânt pentru noi.”
Cum poate fi acoperit deficitul?
Deși deficitul de finanțare al Ucrainei a surprins o mare parte din U.E., Bruxelles-ul încearcă să găsească o soluție pentru a-l acoperi, dacă se va dovedi necesar.
Valdis Dombrovskis, comisarul european pentru economie, a discutat luni cu domnul Korețkîi. Pasul 1 este „obținerea unei imagini clare a situației bugetare sau financiare”, a declarat Balazs Ujvari, purtător de cuvânt al Comisiei Europene.
Zelenski a făcut sugestii privind modul în care Europa ar putea ajuta, cum ar fi devansarea tranșelor din împrumutul acordat Ucrainei.
Uniunea Europeană a finalizat în aprilie acel împrumut masiv după un proces politic dificil. Ajutorul de peste 100 de miliarde de dolari este conceput să fie plătit pe parcursul a doi ani: jumătate în 2026 și jumătate în 2027.
Eliberarea mai rapidă a fondurilor ar putea fi singura opțiune viabilă pentru a furniza Ucrainei mai mulți bani pe termen scurt, au fost de acord opt diplomați și oficiali europeni. Unii oficiali europeni au sugerat că această idee câștigă din ce în ce mai mult sprijin.
„Vom continua să oferim finanțare prin împrumutul de sprijin pentru Ucraina și, acolo unde este posibil, vom devansa aceste fonduri când va fi nevoie”, a declarat Helen McEntee, ministrul de externe al Irlandei, după o reuniune a miniștrilor apărării de săptămâna trecută.
Propunerea este departe de a fi aprobată oficial, având în vedere că oficialii Comisiei Europene abia acum evaluează dimensiunea reală a deficitului. În plus, ar crea o altă problemă: mai puțini bani disponibili pentru perioada următoare a anului viitor.
De asemenea, Ucraina presează Uniunea Europeană să confişce activele suverane rusești — o modalitate de a obține rapid o sumă și mai mare de bani.
Există peste 200 de miliarde de dolari din active rusești înghețate în depozitarul financiar Euroclear din Belgia. Oficialii europeni au luat în calcul anul trecut confiscarea acestor bani pentru a garanta un împrumut destinat Ucrainei, însă planul s-a prăbușit în ultimul moment din cauza opoziției Belgiei și a altor națiuni.
Acum, Suedia și alte țări din U.E. încearcă să readucă în discuție utilizarea acelor bani ca modalitate de a susține Ucraina fără a secătui bugetele naționale.
Cu toate acestea, obstacolele care au blocat planul inițial rămân valabile. Cel mai important este că Belgia rămâne reticentă, temându-se că confiscarea activelor unei națiuni străine ar putea declanșa o criză financiară, trimitând semnalul că capitalul străin poate fi confiscat din motive politice — ceea ce i-ar putea determina pe investitori să își retragă banii din Euroclear și din alte instituții financiare europene. Reprezentanții Euroclear au refuzat să comenteze.
Având în vedere aceste bariere, orice acord privind utilizarea banilor înghețați ar dura luni de zile, asta dacă va fi posibil.
Andrii Sîbiha, ministrul de externe al Ucrainei, a îndemnat recent țările europene să ia rapid o decizie privind activele înghețate și să nu le privească doar ca pe o pârghie de negociere pentru mai târziu.
„Negocierile aparțin viitorului”, a spus el, „în timp ce de fonduri este nevoie acum.”
