O analiză publicată de revista The American Conservative examinează situația Ucrainei și implicarea președintelui Volodimir Zelensky în prelungirea războiului cu Rusia. Autorul, Brandon J. Weichert, senior editor pe probleme de securitate națională la The National Interest și autor al mai multor lucrări despre geopolitică, susține că, deși atât Donald Trump, cât și Vladimir Putin par interesați de un acord de pace, Zelensky, sprijinit de Europa și alimentat de ajutorul masiv occidental, împiedică orice soluție reală. Weichert explorează corupția endemica din Ucraina, deciziile dictatoriale ale liderului de la Kiev, și modul în care această criză afectează atât securitatea Europei, cât și riscul unui conflict global între marile puteri nucleare. Articolul argumentează că adevăratul obstacol în calea păcii nu este Rusia sau SUA, ci Zelensky însuși.
Acum că memborabilul summit de la Alaska dintre președintele Donald Trump și președintele rus Vladimir Putin s-a încheiat, direcția pe care o va lua lumea în ceea ce privește atât rezolvarea războiului din Ucraina, cât și stabilizarea relațiilor mai largi dintre SUA și Rusia începe să devină mai clară. În privința războiului din Ucraina, sfârșitul se apropie. Nu va fi soluționat printr-un armistițiu, așa cum Putin le-a spus de mult americanilor și așa cum Trump pare acum să fie de acord. Singura problemă este că ucrainenii și sprijinitorii lor europeni sunt în total dezacord cu această poziție.
Ucraina este un stat sfâșiat și, în acest moment, nu mai poate reveni din abisul în care se află după trei ani de război brutal și inconcludent cu vecinul său mult mai mare, Rusia. Odinioară considerată simbolul rezistenței democratice moderne împotriva tiraniei, statul est-european asediat nu a mai organizat alegeri prezidențiale de peste șase ani. Înainte de dezastrul războiului din Ucraina, această țară, cunoscută istoric ca fiind „pământul de graniță” între Europa și Rusia, era considerată cea mai coruptă din Europa.
Pe măsură ce războiul a avansat, Kievul și-a confirmat această rușinoasă reputație.
Un adevărat flux de dolari din taxe americane (și europene), arme și alte forme de ajutor a inundat Ucraina timp de mai bine de un deceniu (de când Rusia a anexat Crimeea în 2014, după lovitura de stat susținută de SUA împotriva guvernului pro-rus al lui Viktor Ianukovici). Îmbogățiți de banii și ajutorul occidental, elita ucraineană s-a îmbuibată, în timp ce trimitea un număr tot mai mare de tineri să lupte împotriva rușilor invadatori. Cu cât războiul dura mai mult, cu atât ajutorul occidental devenea mai generos — cu supraveghere mult mai redusă — și cu atât mai multe oportunități aveau unii oligarhi și oficiali ucraineni să se îmbogățească.
Astfel, s-a creat un cerc vicios de corupție alimentat de război, până când războiul a devenit singura sarcină pe care statul ucrainean o putea îndeplini. Toate celelalte funcții ale unui stat normal, democratic, au fost deformate pentru a servi mașinăriei de război, care la rândul său era rezultatul corupției alimentate de Vest. Pe măsură ce efortul de război al Ucrainei ajunge la nadirul său previzibil în fața ofensivei masive ruse de-a lungul frontului sângeros, Zelensky a adoptat o viziune fanatică atât asupra războiului, cât și asupra propriului său statut în sistemul politic al țării.
Odată văzut ca președintele „omul de rând” al Ucrainei, venit din lumea comediei și care a candidat promițând să lupte împotriva celebrei corupții ucrainene, de-a lungul anilor, președintele Volodimir Zelensky a devenit un facilitator al acelei corupții (alături de principalii săi oficiali guvernamentali). A devenit ceea ce denunța. Iar pe măsură ce războiul a degenerat pentru Ucraina, într-un moment în care orice alt lider rațional și necorupt ar fi căutat pacea cu invadatorul mai puternic, Zelensky, alimentat de aparenta fântână nesfârșită de ajutor occidental, a continuat să extindă războiul, asumând mai mult decât putea gestiona Ucraina.
Zelensky a marginalizat persoane în care odinioară avea încredere, cum ar fi renumitul general ucrainean Valeriy Zaluzhny, pentru că aceștia nu mai vedeau sensul de a lupta împotriva unei Rusii care deținea atât de multe avantaje față de Ucraina. Astăzi circulă zvonuri că Zaluzhny face mișcări pentru a-l înlocui pe Zelensky ca lider al ceea ce mai rămâne din Ucraina.
Zelensky a contribuit la sabordarea tentativelor anterioare de pace dintre țara sa și Rusia, bazându-se exclusiv pe ideea fantastică că mica sa armată susținută de NATO ar putea recuceri estul Ucrainei vorbitoare de limbă rusă sau peninsula Crimeea, care găzduiește una dintre cele mai importante baze navale ale Rusiei — sediul Flotei Mării Negre din Sevastopol — încă din vremea Ecaterinei cea Mare. De fapt, Zelensky și guvernul său refuză să ia în considerare orice strategie alternativă la cea actuală de a recuceri aceste regiuni pierdute, chiar dacă asta înseamnă prelungirea războiului și distrugerea eventuală a Ucrainei și a poporului său.
Anul trecut, parangonul democrației de la Kiev a anulat alegerile prezidențiale programate. Mandatul lui Zelensky era pe sfârșite. În loc să lase democrația ucraineană, oricât de imperfectă ar fi fost, să-și urmeze cursul, președintele ucrainean a ales să-și prelungească mandatul pe termen nelimitat. Fără o nouă dată stabilită pentru alegerile prezidențiale și cu Zelensky complet consolidat în puterea sa dictatorială, liderul ucrainean a terminat cu ultima vestigie a proto-democrației din Ucraina. Anul acesta, el a trecut la închiderea grupurilor de supraveghere anti-corupție înființate cu ajutorul Occidentului cu ani în urmă pentru a asigura o Ucraină mai funcțională din punct de vedere democratic.
Mulți analiști estimează că Ucraina a suferit peste 500.000 de victime în război, mai mult decât indică estimările oficiale ale regimului corupt de la Kiev, și fără un sfârșit la orizont (cel puțin dacă Zelensky își continuă planurile). În acest morman de probleme, au început să apară fisuri în controlul aparent absolut al Ucrainei asupra narațiunii legate de război. Sondaje recente realizate de Gallup indică faptul că majoritatea ucrainenilor doresc ca guvernul lor să „negocieze încheierea războiului cât mai curând posibil.” Cu cât războiul durează mai mult, cu atât controlul regimului Zelensky asupra țării asediate devine mai strâns, dar popularitatea guvernului de la Kiev — și, în special, a președintelui — scade. Mai mult, pe măsură ce sprijinul pentru război scade, cererile lui Zelensky pentru încheierea conflictului devin tot mai inflexibile.
De exemplu, obsesia subtilă a lui Zelensky pentru obținerea unui armistițiu în locul unui acord de pace cu Rusia se explică prin faptul că el înțelege că un acord de pace este unul durabil și, în cadrul unui astfel de acord, ar fi nevoit să cedeze definitiv teritoriile din est și Crimeea. Dar un armistițiu este, prin definiție, temporar. Luptele s-ar opri, iar Zelensky ar putea teoretic să-și refacă capacitățile militare ale țării, în timp ce speră ca rușii să se retragă și să renunțe la avantajele tactice și strategice semnificative de care Moscova beneficiază în prezent.
Europeenii, disperați să rămână relevanți în contextul geopoliticii schimbătoare de astăzi, sprijină Ucraina fără rezerve pentru că se tem că, dacă Trump și Putin reușesc să încheie un adevărat acord de pace care să pună capăt războiului din Ucraina, Moscova și Washingtonul ar lăsa practic Europa pe dinafară. Acest lucru ar putea duce la diminuarea importanței Alianței NATO în politica de securitate națională a SUA. Evident, europenii sunt mai mult decât dispuși să riște un al treilea război mondial cu Rusia pentru Ucraina, dacă asta înseamnă că americanii vor fi obligați, pe termen lung, să susțină Ucraina și, prin extensie, NATO împotriva Rusiei lui Putin.
Fără NATO, în condițiile în care Uniunea Europeană se luptă cu o economie cronic stagnată și cu mișcări național-populiste eurosceptice care trag de așa-zisul consens post–Război Rece, clasa conducătoare actuală din Europa ar fi cu adevărat condamnată la „gunoiul” geopolitic al istoriei — victime ale propriei ideologii globaliste decrepite și ale deciziilor scurte la vedere. Pentru ca Europa să rămână relevantă, războiul trebuie să fie cauza ei. Dar nu poate lupta singură, cu siguranță nu împotriva puternicei Rusii. Europenii se vor aranja și vor pretinde că își finanțează propriile apărare, în timp ce se asigură că americanii vor suporta costurile.
Și ajungem la ultima parte a poveștii. Cea mai importantă. Este evident că atât Trump, cât și Putin doresc un acord de pace. Mai mult, poporul ucrainean vrea o încheiere negociată a acestui război infernal. Nici Zelensky, nici Europa nu doresc asta. De fapt, Zelensky pare înclinat, dacă Trump încearcă să impună un acord de pace care ar obliga Ucraina să renunțe la Donbas, în estul Ucrainei — o regiune pe care oricum o va pierde dacă războiul continuă — să meargă pe cont propriu și să continue lupta.
Washingtonul se confruntă cu un nebun — la Kiev, nu la Kremlin. În loc să-și asume riscul de a-și pierde puterea negociind o încheiere pașnică a războiului care a devastat Ucraina, Zelensky (la insistențele prietenilor săi europeni) refuză să oprească luptele. El înțelege că refuzul de a negocia va conduce la distrugerea completă a Ucrainei. Dar lui Zelensky nu-i pasă. Nu poate să-i pese. Banii pe care se bazează și puterea de care se bucură sunt legate indisolubil de continuarea războiului. Asta este ceea ce Trump trebuie să înfrunte acum.
Zelensky, nu Putin sau Trump, este obstacolul în calea păcii. Până când va fi înlăturat de la putere, zilele Ucrainei sunt numărate, iar lumea este atrasă, inexorabil, mai aproape de un război mondial între Rusia și America, ambele dotate cu arme nucleare.
Brandon J. Weichert este editor senior pe probleme de securitate națională la The National Interest. Recent, Weichert a devenit gazda emisiunii The National Security Hour la America Outloud News și iHeartRadio, unde discută despre politica de securitate națională în fiecare miercuri, la ora 20:00, ora estică a SUA. De asemenea, este colaborator la Popular Mechanics și a oferit consultanță în mod regulat mai multor instituții guvernamentale și organizații private pe teme geopolitice. Articolele lui Weichert au fost publicate în numeroase publicații, inclusiv Washington Times, National Review, The American Spectator, MSN, Asia Times și multe altele. Printre cărțile sale se numără Winning Space: How America Remains a Superpower, Biohacked: China’s Race to Control Life și The Shadow War: Iran’s Quest for Supremacy, A Disaster of Our Own Making: How the West Lost Ukraine
