Un articol publicat de The Wall Street Journal aduce în prim-plan o parte mai puțin cosmetizată a vacanțelor idilice din Marea Egee. În timp ce milioane de turiști visează să facă island-hopping printre insulele grecești, mulți dintre ei descoperă că traversările cu feriboturile de mare viteză se pot transforma rapid într-o probă de supraviețuire. Între valuri uriașe, vânturi puternice și episoade severe de rău de mare, publicația americană arată cum cursele maritime dintre insule ajung să fie supranumite de pasageri adevărate „comete ale vărsăturilor”.
Marea Egee părea liniștită în timp ce Austin Croteau aștepta să se îmbarce pe feribot. Călătorea împreună cu soțul ei și cei patru copii din insula grecească Syros spre Atena.
La doar câteva minute după ce ambarcațiunea a părăsit portul, valuri uriașe au început să se lovească de navă, legănând-o violent dintr-o parte în alta. Croteau, în vârstă de 38 de ani, vedea cum apa acoperea complet geamurile, în timp ce însoțitorii de bord se grăbeau să le vină în ajutor pasagerilor.
„Mergeau printre oameni, le făceau aer și împărțeau pungi pentru vomă în stânga și în dreapta”, a povestit ea. „Nici măcar nu merita să încerci să ajungi la baie.”
I se părea că jumătate dintre pasageri erau mahmuri după o noapte de petrecere. Croteau s-a uitat în jur și a văzut oameni galbeni la față, ținându-și capul în mâini și luptându-se cu senzația de greață.
„Nu mi-am văzut niciodată copilul atât de verde la față”, a spus Croteau, o mamă „nomad digital” mutată acum în Syros. „Abia acum îmi dau seama de unde se inspiră desenele animate.”
Astfel de călătorii au devenit un adevărat ritual de trecere pentru milioanele de turiști care merg din insulă în insulă prin Grecia în fiecare vară, visând la plaje, petreceri și brânză feta. Mii de postări pe rețelele sociale au documentat aceste călătorii maritime odiseice, numind vapoarele „cometele vărsăturilor” sau „cel mai mare coșmar”.
Emily Savage, în vârstă de 25 de ani, planificase o vacanță relaxantă în Grecia alături de cea mai bună prietenă a ei. Nu avea de unde să știe că va ajunge să „se țină cu dinții” pe feribotul scuturat de valuri între Naxos și Milos.
„Valurile făceau barca să sară, iar tu zburai câțiva centimetri de pe scaun”, a spus Savage, analist de marketing în San Francisco.
Condițiile dificile au continuat în următoarele șase ore.
Nava a făcut câteva opriri pe traseu, iar pe măsură ce urcau sau coborau alți pasageri, oamenii „încercau să închidă ochii și își împărțeau pastile de rău de mișcare (Dramamine)”, a adăugat ea. „A fost, într-un fel, o experiență care ne-a apropiat.”
Petros Zissimos, directorul executiv al agenției de turism Hellenic Holidays, spune că aceasta este o experiență obișnuită pentru călătorii care merg spre Milos, din cauza vântului puternic „Meltemi” care suflă peste Marea Egee.
„Când călătorești de la Naxos la Milos, marea va fi agitată indiferent de tipul de navă, pentru că intersectezi vânturile comerciale ale Egeei”, a explicat el.
Vara poate fi deosebit de vântoasă, învolburând apele din jurul insulelor Ciclade tocmai când turiștii dau năvală în destinații populare precum Mykonos, Naxos și Milos. Insulele Ionice, situate pe coasta de vest a Greciei, au tendința de a avea ape mai liniștite.
Cu plajele sale aurii, satele cu case albe, apusurile impresionante și istoria antică, nu este nicio surpriză că Grecia este o destinație tot mai populară pentru iubitorii de soare. Țara a primit cu 21% mai mulți turiști în perioada ianuarie-mai comparativ cu aceeași perioadă din 2025, conform Băncii Greciei. În ultimul deceniu, numărul vizitatorilor americani în Grecia aproape că s-a cvadruplat, iar navele de croazieră aglomerează acum docurile din Atena, Mykonos și Santorini.
„Grecia este una dintre primele țări care și-au revenit rapid după pandemie”, a spus Zissimos. „A fost extrem de populară în ultimii trei ani.”
În 1966, un feribot grecesc s-a scufundat în Marea Egee din cauza vânturilor puternice. De atunci, au fost introduse protocoale stricte care interzic navelor să plece în cursă în condiții periculoase, potrivit lui Spyridon Roussos, politolog și specialist în transportul maritim din Paros.
Dacă o navă pleacă din port, înseamnă că condițiile sunt suficient de sigure pentru călătorie — oricât de agitată ar părea apa, susține Roussos. „Căpitanii sunt foarte dedicați și bine pregătiți”, a spus el. „Este un fenomen zilnic.”
Sophie Jansen (33 de ani), din Amsterdam, călătorește în Grecia de peste cinci ori pe an și a luat aproape 100 de feriboturi între insule. Majoritatea călătoriilor ei — cu excepția uneia singure mai ghinioniste — au decurs fără probleme.
„Oamenilor le place să posteze acele videoclipuri haotice pe internet”, a spus Jansen, care lucrează în marketing și administrează un cont de social media dedicat sfaturilor de călătorie în Grecia. „Asta face să pare că se întâmplă în fiecare zi, dar cu siguranță nu este adevărat.”
Jansen apreciază sistemul complex de feriboturi din Grecia, care conectează majoritatea insulelor locuite. Este adesea mai eficient decât un zbor cu avionul, spune ea.
Pentru a evita senzația neplăcută de greață, ea optează pentru vapoare mai mari și mai lente, care sunt mai stabile pe apă — ambarcațiuni suficient de spațioase încât să transporte și mașini.
Dacă aveți tendința de a face rău de mare, Jansen sugerează să alegeți insule care sunt bine conectate prin nave mari. Chiar și pe rutele populare, cum ar fi Paros-Milos, s-ar putea să existe doar un singur feribot mic și direct pe zi, care navighează pe ape nu tocmai liniștite, în funcție de perioada anului.
„Totul se rezumă la a te informa bine și a nu te arunca orbeste într-un itinerariu pe care ți l-ai imaginat doar în minte”, a spus ea.
Zissimos își sfătuiește clienții să nu se lase ademeniți de navele mai rapide, dar mai mici, deoarece „te vor zgudui destul de mult”. De asemenea, el le recomandă călătorilor să își ia plasturi pentru răul de mișcare sau să mestece guma de mestecat, lucruri care pot atenua din neplăceri.
Cu toate acestea, drumul agitat pe mare a meritat întotdeauna pentru Croteau, care s-a mutat din New Hampshire în Syros în luna septembrie, după ce a călătorit prin lume alături de familia ei timp de trei ani.
„Chiar dacă vă este frică, faceți-o”, a spus ea. „Insulele grecești sunt unice, nu există nimic altceva care să se compare cu ele.”
Everyone dreams of island-hopping through Greece—until they board the "vomit comet." ????: https://t.co/aRkgnRfzc9 pic.twitter.com/sXbDSr615Z
— The Wall Street Journal (@WSJ) August 13, 2026
