În ultimele săptămâni, oficiali ai Pentagonului le-au cerut mai multor aliați din NATO să-și tempereze declarațiile publice despre amenințarea rusă. Argumentul lor este că unele afirmații ale liderilor europeni, inclusiv din statele baltice, au subminat securitatea continentului. Informația a fost publicată vineri, 30 octombrie, de agenția Reuters, care citează patru surse care au cerut să nu fie numite: trei oficiali europeni și un oficial american, conform Reuters.
Potrivit acestor surse, apelurile la reținere au ajuns la Lituania, Letonia și Estonia, în întâlniri bilaterale. Nu se știe dacă și alte guverne europene au primit mesaje asemănătoare.
Colby și „șobolanul încolțit”
Unul dintre oficialii americani care au transmis mesajul este Elbridge Colby, șeful politicilor Pentagonului. Colby are un rol central în evaluarea, aflată acum în curs, a prezenței militare americane în Europa. Reuters nu a putut afla ce alți oficiali au mai fost implicați.
O sursă spune că Colby i-a transmis recent unui oficial dintr-una dintre țările baltice că rușii nu trebuie provocați. Ca exemplu de retorică nefolositoare, el ar fi dat declarațiile europenilor care compară Rusia cu un șobolan încolțit.
Reuters spune că nu e clar la ce declarație anume se referea Colby. Agenția amintește însă că la sfârșitul lui septembrie premierul Estoniei, Kristen Michal, l-a descris pe Vladimir Putin drept „un șobolan încolțit”. Michal spunea atunci că, pe măsură ce Rusia se împotmolește în războiul din Ucraina, liderul ei recurge la sabotaje în toată Europa.
Washingtonul a fost deranjat și de declarațiile liderilor europeni potrivit cărora Rusia ar fi „încolțită” și ar recurge la măsuri tot mai disperate, în timp ce invazia ei avansează greu.
„Doar nu faceți zgomot”
O altă sursă, care cunoaște o întâlnire recentă, spune că Pentagonul a cerut explicit delegației estoniene să fie reținută în declarațiile publice. Sursa nu a spus însă că americanii ar fi criticat vreo declarație anume.
Un oficial european a rezumat pentru Reuters mesajul transmis de Pentagon în discuțiile private: „Vă ajutăm. Americanii sunt acolo. Doar nu fiți gălăgioși. Nu faceți zgomot.” Sursele spun că tonul a fost unul prietenos, fără confruntare, dar un oficial european a recunoscut că sfatul a fost surprinzător.
Reacțiile
Întrebat de Reuters, un oficial al Pentagonului a refuzat să comenteze: „Conversațiile private dintre aliați sunt exact asta, private, așa că nu vom comenta aceste acuzații.” Ministerele Apărării din Lituania, Letonia și Estonia nu au răspuns solicitărilor agenției, iar NATO a refuzat să comenteze.
La Vilnius, ministrul lituanian al Apărării, Robertas Kaunas, a declarat vineri pentru radioteleviziunea publică LRT că nu are informații despre vreo cerere a Pentagonului către liderii lituanieni. „Ceea ce spunem se bazează întotdeauna pe fapte. Dacă a intrat o dronă rusească, spunem că a intrat o dronă rusească. Dacă a intrat o dronă ucraineană, spunem că a fost o dronă ucraineană, în contextul războiului provocat de Rusia”, a spus Kaunas. A adăugat: „Nu încercăm și nu dorim să provocăm în niciun alt fel. Prezentăm faptele și vom continua să o facem.”
O dispută în interiorul NATO
Mesajele americane arată o dezbatere tot mai aprinsă în NATO despre cât de deschis trebuie vorbit public despre comportamentul tot mai agresiv al Rusiei. Unii oficiali occidentali cred că insistența pe amenințarea Moscovei servește de fapt Kremlinului, pentru că răspândește frică în Europa și slăbește sprijinul pentru Ucraina. Alții cred că guvernele europene trebuie să le spună clar cetățenilor că descurajarea Rusiei cere sacrificii și resurse. Asta mai ales acum, când serviciile occidentale acuză Moscova că intensifică o campanie ascunsă de sabotaje pe continent. Rusia neagă.
Statele baltice, care se învecinează cu Rusia, se plâng de mult timp de amenințarea rusească. Temerile lor au crescut după intrările repetate ale dronelor în spațiul lor aerian.
Dezvăluirea vine într-un moment sensibil: Washingtonul își reevaluează prezența militară în Europa, iar Elbridge Colby, omul care conduce această evaluare, le cere acum chiar aliaților de pe flancul estic să vorbească mai încet despre Rusia.
